Ученые обнаружили, что обычная литровая бутылка воды может содержать в 100 раз больше пластиковых частиц, чем предполагалось ранее, что вызывает обеспокоенность по поводу потенциальных рисков для здоровья. Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, является первым исследованием, оценивающим бутилированную воду на наличие «нанопластиков» — пластиковых частиц длиной менее 1 микрометра. Эти частицы настолько малы, что могут проникать в клетки человека, попадать в кровоток и потенциально воздействовать на органы. Результаты показывают, что последствия пластикового загрязнения для здоровья, возможно, были значительно недооценены.
Предыдущие исследования учитывали только более крупные микропластики размером от 1 до 5000 микрометров. Однако соавторы этого исследования разработали новую технику микроскопии и алгоритм, основанный на данных, для анализа 25 однолитровых бутылок воды, купленных у популярных брендов в Соединенных Штатах. Они обнаружили от 110 000 до 370 000 крошечных пластиковых частиц в каждом литре, причем около 90% из них представляют собой нанопластики.
Обнаружение этих нанопластиков в бутилированной воде вызвало обеспокоенность из-за их способности достигать критически важных тканей и даже проходить через плаценту к нерожденным детям. Ведущий автор исследования Найсин Цянь подчеркивает важность этого исследования, заявляя, что оно предоставляет инструмент для устранения «пробела в знаниях о пластиковом загрязнении на наноуровне». «Раньше наличие нанопластиков в бутилированной воде было практически неизвестно из-за отсутствия технологий для их обнаружения.
Исследователи сосредоточились на семи распространенных типах пластика, включая полиэтилентерефталат (ПЭТ), обычно используемый для изготовления бутылок для воды, а также полиамид, часто встречающийся в системах фильтрации воды. Однако они также обнаружили в пробах воды многочисленные неопознанные наночастицы. Если эти неопознанные частицы окажутся нанопластиками, это будет указывать на еще более высокую распространенность пластика в бутилированной воде, чем предполагается в настоящее время.
Загрязнение пластиком является серьезной глобальной проблемой: ежегодно производится более 450 миллионов тонн пластика. Большинство пластиков не разлагаются естественным путем, а со временем распадаются на более мелкие кусочки. Крошечные фрагменты пластика постоянно попадают в окружающую среду из изделий, содержащих пластик, в том числе из синтетических тканей. В результате пластиковое загрязнение встречается повсюду на Земле.
Бутилированная вода вызывает особую озабоченность у ученых из-за возможности попадания пластиковых частиц в организм человека. Предыдущие исследования уже показали, что концентрация микропластика в бутилированной воде превышает концентрацию в водопроводной воде. Кроме того, в отчете за 2021 год предупреждается, что простое открытие и закрытие крышки пластиковой бутылки может привести к попаданию в жидкость крошечных пластиковых фрагментов.
Авторы этого исследования стремятся расширить свои исследования за пределы бутилированной воды. Их будущие исследования будут включать анализ нанопластиков в водопроводной воде и сбор образцов снега из западной Антарктиды. Как утверждает один из соавторов, Вэй Минь: «Существует огромный мир нанопластиков, который предстоит изучить. «Исследование подчеркивает необходимость дальнейших исследований потенциальных рисков для здоровья, связанных с нанопластиками, и подчеркивает важность решения проблемы пластикового загрязнения на всех уровнях.