В длительных и зачастую напряженных переговорах между Китаем и Европейским союзом по поводу электромобилей наметились изменения. Переговоры между двумя странами о установлении минимальной цены на электромобили китайского производства, по всей видимости, близки к завершению. По крайней мере, на это намекнуло Министерство торговли Китая в своем заявлении, опубликованном в минувшие выходные — осторожно оптимистичном, но достаточно расплывчатом, чтобы сохранить дипломатичность.
Все это началось в прошлом году, когда ЕС нанес сильный удар: ввел высокие пошлины на китайские электромобили, заявив, что несправедливые субсидии нарушают равные условия конкуренции. Брюссель утверждал, что государственная поддержка позволяла китайским компаниям подрезать европейских конкурентов, что делало конкуренцию не столько конкуренцией, сколько преимуществом. Китай, как и следовало ожидать, был не в восторге. После нескольких месяцев переговоров, некоторых угроз и, возможно, теперь, решения, которое начинает обретать форму.
В начале этого месяца во Франции произошли изменения. Министр торговли Китая Ван Вэнтао встретился с комиссаром ЕС по торговле Марошем Сефковичем. Никаких громких заголовков, никаких грандиозных пресс-конференций, но, по словам китайской стороны, это был «большой шаг вперед». Такой шаг, который свидетельствует о том, что обе стороны серьезно настроены найти общий язык, потому что торговые войны, как показывает история, редко заканчиваются хорошо для обеих сторон.
Конечно, еще предстоит проделать большую работу. Фраза «завершающая стадия» не обязательно означает, что завтра будет подписано соглашение. Но обе стороны уже дали указание своим командам ускорить процесс и, что важно, не выходить за рамки своих правовых систем и правил Всемирной торговой организации. На дипломатическом языке это означает: давайте не будем усугублять ситуацию еще больше.
Однако есть еще один нюанс. В то время как основное внимание было сосредоточено на электромобилях и тарифах, на задний план незаметно вышло другое: редкоземельные металлы и высокотехнологичные товары. По имеющимся данным, Китай согласился ускорить процесс утверждения экспорта редкоземельных металлов в Европу. Это очень важно, поскольку эти минералы имеют решающее значение для всего, от батарей до полупроводников. В обмен на это Китай подталкивает ЕС к ослаблению ограничений и разрешению большего экспорта высокотехнологичной продукции на китайский рынок.
На самом деле это своего рода бартер — электромобили в обмен на минералы, доступ в обмен на доступ. И хотя пока ничего из этого не закреплено официально, на этот раз тон Пекина не является вызывающим, а скорее сдержанным, возможно, даже примирительным.
В целом речь идет не столько об одном торговом споре, сколько о смене мирового порядка. Европа пытается защитить свои отрасли, оставаясь при этом связанной с одним из своих крупнейших торговых партнеров. Китай, с другой стороны, хочет сохранить свой экспорт, но осознает, что глобальный контроль никуда не исчезнет.
Таким образом, мы наблюдаем осторожный баланс. Никто не хочет терять лицо. Никто не хочет первым сдаться. Но ни одна из сторон, похоже, не стремится доводить ситуацию до полномасштабной торговой войны.
Возможно, на этот раз прагматизм берет верх над политикой.