Çin ve Avrupa Birliği arasında elektrikli araçlar konusunda uzun süredir devam eden ve genellikle gergin geçen müzakerelerde bir değişiklik var. İki güç arasında Çin malı elektrikli araçlar için bir taban fiyat belirlenmesi konusunda yürütülen görüşmelerin son aşamasına gelindiği görülüyor. En azından Çin Ticaret Bakanlığı hafta sonu yaptığı açıklamada bu yönde bir ipucu verdi. Açıklama ihtiyatlı bir iyimserlik içeriyordu, ancak diplomatik bir tutum sergilemek için yeterince belirsizdi.
Tüm bunlar geçen yıla, AB'nin Çin elektrikli araçlarına yüksek gümrük vergileri uygulayarak haksız sübvansiyonların rekabet koşullarını bozduğunu iddia ettiği zamana kadar uzanıyor. Brüksel, devlet desteğinin Çinli şirketlerin Avrupalı rakiplerini alt etmesine izin verdiğini, bunun da rekabetten çok avantaj sağladığını savundu. Çin, tahmin edilebileceği gibi, bundan pek memnun değildi. Aylarca süren tartışmalar, bazı tehditkar açıklamalar ve şimdi de muhtemelen bir çözümün şekillenmesi.
Bu ayın başlarında Fransa'da bir değişiklik oldu. Çin Ticaret Bakanı Wang Wentao, AB Ticaret Komiseri Maros Sefcovic ile bir araya geldi. Göz alıcı manşetler yoktu, büyük basın toplantıları yoktu, ancak Çin tarafına göre bu “büyük bir adım”dı. Her iki tarafın da ortak bir zemin bulma konusunda ciddiye başladığını gösteren bir adımdı, çünkü tarih bize gösterdiği gibi, ticaret savaşları genellikle her iki taraf için de iyi sonuçlanmaz.
Elbette, hala yapılması gereken işler var. “Son aşamalar” ifadesi, yarın bir el sıkışma olacağı anlamına gelmez. Ancak her iki taraf da ekiplerine işleri hızlandırmalarını ve daha da önemlisi, işleri kendi hukuk sistemleri ve Dünya Ticaret Örgütü kuralları çerçevesinde tutmalarını söyledi. Bu, diplomatik dilde “bu durumu daha da tırmandırmayalım” anlamına geliyor.
Ancak bunun başka bir boyutu daha var. Ana gündem elektrikli araçlar ve gümrük vergileri olsa da, başka bir konu da sessizce gündeme girdi: nadir toprak elementleri ve yüksek teknolojili ürünler. Çin'in, Avrupa'ya nadir toprak elementleri ihracatını onaylama konusunda daha hızlı hareket etmeyi kabul ettiği bildiriliyor. Bu çok önemli bir gelişme, çünkü bu mineraller bataryalardan yarı iletkenlere kadar her şey için kritik öneme sahip. Buna karşılık Çin, AB'yi gevşemeye ve Çin pazarına daha fazla yüksek teknoloji ürünü ihracatına izin vermeye zorluyor.
Aslında bu bir tür takas: elektrikli araçlar karşılığında mineraller, erişim karşılığında erişim. Henüz hiçbir şey kesinleşmiş olmasa da, Pekin'in bu seferki tavrı meydan okuyan değil, ölçülü, hatta uzlaşmacı.
Burada daha büyük resim, tek bir ticaret anlaşmazlığından çok, değişen küresel düzenle ilgili. Avrupa, kendi endüstrilerini korumaya çalışırken, aynı zamanda en büyük ticaret ortaklarından biriyle bağlantısını sürdürmeye çalışıyor. Öte yandan Çin, ihracatının devam etmesini istiyor, ancak küresel denetimin ortadan kalkmayacağının farkında.
Dolayısıyla, dikkatli bir dengeleme çabası izliyoruz. Kimse itibarını kaybetmek istemiyor. Kimse ilk adım atmak istemiyor. Ancak her iki taraf da işlerin tam anlamıyla bir ticaret savaşına dönüşmesine izin vermek istemiyor gibi görünüyor.
Belki, sadece belki, bu sefer pragmatizm siyasete üstün geliyor.