Kinas ekonomi upplevde ett svårt år 2023, där utsikterna för 2024 inte såg mycket bättre ut. Landets export, exklusive bilar, såg sin första årliga nedgång sedan 2016 då den globala efterfrågan på kinesiskt tillverkade varor försvagades. Kinesiska tjänstemän uttryckte oro för att det kommer att bli en utmanande uppgift att skaka av sig denna svacka 2024.
Förutom nedgången i exporten brottas Kina också med deflationstryck. Konsumentprisinflationen nådde 2023 sin lägsta nivå på 14 år. Konsumentprisindex för december visade en liten förbättring jämfört med november, men noterade fortfarande en 0. 3 % nedgång jämfört med samma period 2022. Under 2023 ökade priserna bara med 0. 2 % jämfört med föregående år, vilket är den svagaste läsningen sedan den globala lågkonjunkturen 2009.
Kina står inför ett dubbelt slag av försvagad efterfrågan både inhemskt och utomlands. År 2023 uppgick exporten mätt i amerikanska dollar till 3 USD. 38 biljoner, en 4. 6 % minskning jämfört med föregående år. Detta står i skarp kontrast till den 7 % ökning av kinesisk export som sågs 2022. Senast Kina upplevde en nedgång i utlandssändningar var 2016 då exporten sjönk med 7. 7 %.
Importen upplevde också en nedgång 2023 och sjönk med 5. 5% till $2. 56 biljoner. Som ett resultat avslutade Kina året med ett handelsöverskott på 823 miljarder dollar, vilket speglar de kamper som världens näst största ekonomi står inför.
Lyu Daliang, talesman för General Administration of Customs, tillskrev nedgången i exporten till trög global ekonomisk återhämtning och svag extern efterfrågan. Han lyfte fram de pågående utmaningarna som Kina står inför på exportmarknaderna på grund av den ihållande svagheten i den globala efterfrågan och de hindrande effekterna av protektionism och unilateralism.
Konsumentinflationsmätaren i Kina har konsekvent sjunkit från år till år under tre månader i följd, vilket representerar den längsta raden av nedgångar sedan 2009. Priset på mat, särskilt fläsk, hade en betydande negativ inverkan på inflationen.
Goldman Sachs analytiker påpekade att den låga kärn-KPI-inflationen tyder på en dämpad inhemsk efterfrågan till följd av den pågående fastighetsnedgången och en stressad arbetsmarknad. Samtidigt förblev fabrikspriserna mätt med producentprisindex (PPI) också dämpade. PPI sjönk med 2. 7 % i december jämfört med samma period 2022, vilket gör det till den 15:e månaden i rad med nedgång. Under hela 2023 föll PPI med 0. 3 %.
När man ser framåt, förväntar analytiker från Capital Economics en liten ökning av kärninflationen med stöd av en cyklisk återhämtning i Kinas ekonomi. Deflationstrycket väntas dock bestå på grund av svag global tillväxt och pågående överinvesteringar i Kina.
Trots de dystra uppgifterna fanns det några uppmuntrande tecken. I december visade exporten en 2. 3% tillväxt jämfört med samma period föregående år, vilket tyder på en liten förbättring av den globala efterfrågan på kinesiska varor. Före november hade den kinesiska exporten upplevt en nedgång sex månader i rad.
Kinas handel med Ryssland nådde en rekordhög nivå 2023, totalt 240 miljarder dollar, vilket motsvarar en ökning med 26 % från föregående år. Detta stod för 4 % av Kinas totala handel. USA är fortfarande Kinas största handelspartner i ett land, även om andelen av den totala handeln sjönk 2023 jämfört med föregående år. Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) och Europeiska unionen bidrog avsevärt till Kinas totala handel.
Bilbranschen visade lovande med en ökning på 69 % av den totala bilexporten, vilket gör den till den högsta tillväxtkategorin. Kina skickade 5. 22 miljoner fordon 2023, en ökning med 57 % från 2022. Denna tillväxt kan delvis tillskrivas den ökande efterfrågan på elfordon. Kinas allmänna tullförvaltning noterade att en av tre bilar som exporteras från Kina är ett elektriskt passagerarfordon. De uttryckte förtroende för landets omfattande konkurrensfördel inom bilindustrin och dess förmåga att fortsätta tillhandahålla innovativa produkter för att möta globala konsumentkrav.
När Kina navigerar de utmaningar som den försvagade exporten och det pågående deflationstrycket innebär, förblir landet hoppfullt om en stadig återhämtning i sin ekonomi, med fokus på områden med potential för tillväxt och innovation.