Gilead Sciences Inc. ilikabiliwa na tatizo kubwa kwani dawa yake ya saratani ya Trodelvy ilishindwa kufikia lengo muhimu katika utafiti uliohusisha wagonjwa walio na saratani ya mapafu iliyoendelea. Kampuni ya Foster City, California ilifichua Jumatatu kwamba wagonjwa wanaopokea Trodelvy hawakupata uboreshaji mkubwa katika viwango vya kuishi ikilinganishwa na wale ambao walipewa chemotherapy pekee. Habari hii ilisababisha kushuka kwa kasi kwa hisa za Gileadi, ambazo zilishuka hadi 11% wakati wa biashara ya New York, na hivyo kuashiria kushuka kwa kiwango kikubwa zaidi cha siku katika kipindi cha miaka mitano.
Trodelvy imeainishwa kama kiunganisha dawa za kuzuia kingamwili (ADC), kundi linalojitokeza kwa kasi la dawa za saratani ambazo husafirisha dawa zenye nguvu moja kwa moja hadi kwenye uvimbe. Kampuni nyingi za dawa zinaona ADC kama chanzo cha uvumbuzi na faida kwani zinaruhusu matibabu yaliyolengwa na athari chache. Hata hivyo, tangazo la hivi majuzi kutoka Gileadi linaonyesha kwamba utengenezaji wa dawa hizi huenda usiwe wa moja kwa moja kama ilivyotarajiwa awali. ADC sawa, inayotengenezwa na AstraZeneca Plc na Daiichi Sankyo Co. , pia haikufanya vizuri mwaka jana katika tafiti zilizohusisha wagonjwa wa saratani ya mapafu na matiti. Licha ya shida hii, Gileadi inasalia kujitolea kuchunguza faida zinazowezekana za Trodelvy kwa matibabu ya saratani ya mapafu. Kampuni inapanga kujadili matokeo ya utafiti na vidhibiti na inalenga kutambua wagonjwa mahususi wa saratani ya mapafu ambao bado wanaweza kupata manufaa kutokana na dawa hiyo.
Wakati teknolojia ya ADC ikiendelea kuimarika, kampuni za dawa bado zinapambana na changamoto ya kutambua wagonjwa ambao wana uwezekano mkubwa wa kuitikia vyema matibabu haya. Mchambuzi wa Ujasusi wa Bloomberg John Murphy anadai kwamba Gileadi na AstraZeneca lazima ziboreshe uwezo wao wa kuchagua kwa usahihi wagonjwa ambao watafaidika zaidi. Matokeo ya majaribio ya kukatisha tamaa yanaweza kuongeza shinikizo kwa masomo yanayoendelea ya Gileadi kutathmini utumiaji wa pamoja wa Trodelvy na Merck & Co. Tiba ya saratani Keytruda.
Kurudi nyuma hivi majuzi kwa Gileadi kunaongeza mashaka yaliyopo kuhusu uwezo wa bomba lao la dawa za kulevya. Mchambuzi wa Jefferies Michael Yee alitoa maoni kwamba imani ya mwekezaji katika uwezo wa mauzo ya dawa za saratani ya Gileadi, haswa katika kesi ya saratani ya mapafu, inaweza kuathiriwa ikiwa picha ya jumla ya kliniki bado haijulikani wazi. Yee alisisitiza kuwa AstraZeneca kwa sasa inatafuta idhini ya dawa yake ya saratani ya mapafu kulingana na uboreshaji wa kuishi bila maendeleo.
Trodelvy, iliyotengenezwa na Gileadi, tayari imepokea idhini ya matibabu ya aina fulani za saratani ya matiti na kibofu. Jaribio la kampuni hiyo lililohusisha Trodelvy lilijumuisha wagonjwa 603 walio na saratani ya mapafu ya seli isiyo ndogo na ambao hawakujibu matibabu mengine, kama vile chemotherapy au vizuizi vya ukaguzi. Gileadi iliripoti uboreshaji wa kawaida katika viwango vya jumla vya kuishi kati ya wagonjwa walio na aina ndogo za saratani ya mapafu ya seli isiyo ndogo ambao walipokea Trodelvy. Wasifu wa usalama wa dawa ulibaki sawa na masomo ya hapo awali.
Hata hivyo, utafiti ulionyesha tofauti dhahiri ya zaidi ya miezi mitatu ya kuishi kwa ujumla kwa kupendelea Trodelvy kwa kikundi kidogo cha wagonjwa ambao hawakuwa wamejibu matibabu ya awali ya kinga. Gileadi inakusudia kuendelea kutafiti uchunguzi huu na inapanga kuwasilisha data ya kina kutoka kwa utafiti katika mkutano ujao wa matibabu.
Katika siku za hivi majuzi, makampuni makubwa ya dawa yamejihusisha na harakati za kupata watengenezaji wa ADC. Johnson & Johnson walinunua Ambrx Biopharma Inc. kwa $2 bilioni, AbbVie Inc. alisaini $10. Mpango wa bilioni 1 kwa ImmunoGen Inc. , na Pfizer Inc. ililipa $43 bilioni kwa Seagen Inc. , yote ndani ya mwaka uliopita. Ununuzi huu unaangazia maslahi na uwekezaji unaokua katika uwezo wa ADCs katika vita dhidi ya saratani.