ABD Ticaret Bakanlığı'nın bu hafta, bazı Çinli üreticilerin güneş enerjisi ekipmanlarını ABD'ye göndermeden önce diğer Asya ülkelerinde monte ederek tarifelerden kaçtığını açıklaması bekleniyor. Bu gelişme, ticarette on milyarlarca dolarlık geniş kapsamlı etkileri olabilecek 17 aylık bir soruşturmanın ardından geldi.
Soruşturmadan elde edilen ön bulgular, Kamboçya, Malezya, Tayland ve Vietnam'daki ihracatçıların, Çin'deki haksız fiyatlandırmayı ve sübvansiyonu dengelemek için yaklaşık on yıl önce uygulanan tarifeleri atlattığını gösteriyor. Bu sonuç teyit edilirse, bu ülkelerdeki imalatçıları önümüzdeki Haziran ayından itibaren %254'e varan oranda anti-damping ve telafi edici vergilere tabi tutabilir.
Ticaret Departmanı'nın nihai kararında belirli ülkeler ve şirketler için bazı düzeltmeler olsa da, ticaret uzmanları tam bir geri dönüşün olası olmadığına inanıyor. Teşkilat, korumacı önlemler alma konusunda bir üne sahiptir ve ilk bulgularından nadiren önemli ölçüde sapar.
Atlatmayla ilgili nihai kararın, yenilenebilir enerji geliştiricilerinin tedarik zincirlerini Çin'den uzağa çeşitlendirme çabalarını hızlandırması bekleniyor. Bu hareket, güneş enerjisi ekipmanlarının üretiminde zorla çalıştırma iddiaları ve büyük bir üretim merkezi olan Sincan ile ilgili ithalat tutuklamalarıyla sonuçlanan bir ABD yasasının uygulanmasıyla ilgili endişelerden besleniyor. First Solar Inc. gibi şirketler ve ABD'de üretim kapasitelerini genişleten Qcells Kuzey Amerika bu gelişmeden yararlanabilir.
Başkan Joe Biden, şimdiden yenilenebilir enerji geliştiricilerine ve güneş enerjisi ithalatçılarına yeni görevlerinden itibaren iki yıllık bir ödemesiz süre tanıdı. Bu, ABD'li üreticiler ve alternatif tedarikçiler üretimi artırırken yerel güneş enerjisi kurulumlarını desteklemeyi amaçlıyordu. Bu dönemde şirketler gümrüksüz ekipman stokladılar ve tedarik zincirlerinde ayarlamalar yaptılar. Etkilenen bazı Asyalı üreticiler, ABD'li alıcıların diğer tedarikçilere yönelmesi nedeniyle odaklarını Avrupa pazarlarına kaydırdı.
Bununla birlikte, hedeflenen ülkeler ABD pazarına modüllerin yaklaşık %75'ini tedarik ederken, ABD hâlâ ağırlıklı olarak Güneydoğu Asya'dan yapılan ithalata güveniyor. Sadece yerli üretime güvenmek bu açığı kapatmak için yeterli olmayacaktır.
Ticaret Bakanlığı'nın nihai kararı ön belirleme ile uyumlu olursa, ABD'de temiz enerjinin büyümesini engelleyerek istihdam yaratma ve yatırım için kaçırılmış bir fırsata yol açabilir. Solar Energy Industries Association'ın CEO'su Abigail Ross Hopper, yatırım yapmayı kolaylaştırmanın, işleri güvence altına almanın ve sıradan vatandaşların temiz enerjiye erişmesini sağlamanın gerekliliğini vurguladı.
BloombergNEF analisti Pol Lezcano'ya göre, gümrük vergileri artırılsa bile 2024 ile 2030 yılları arasında yurt içi güneş enerjisi talebini karşılamaya yetecek kadar ABD, Güneydoğu Asya ve Hindistan'dan tarifesiz mal bulunmalıdır.
Ticaret Departmanının, ödemesiz dönem sona erdikten sonra güneş enerjisi modülleri ve pillerinin ithalatı için daha katı gereklilikler uygulayıp uygulamayacağı belirsizliğini koruyor. Biden'ın direktifi, etkilenen ithalatın, moratoryumun Haziran başında sona ermesinden sonraki altı ay içinde ABD pazarında tüketilmesi gerektiğini belirtti.
İzlenmesi gereken çok önemli bir husus, Ticaret Departmanının hücre ve modül üretiminde kullanılan silikon gofretleri nasıl ele aldığıdır. Başlangıçta ajans, Çin'de ikiden fazla ek anahtar girdi üretilmediği sürece Çin gofretleriyle yapılan modülleri vergilerden muaf tutmayı amaçladı. Ayrıca, Çin dışında üretilen ancak Çin kaynaklı polisilikon kullanılan gofretler, atlatma soruşturmasının kapsamı dışında kabul edildi.
Ohio'dan Senatör Sherrod Brown, Ticaret Bakanı Gina Raimondo'yu bu yaklaşıma karşı uyardı ve gofretlerin Çin'de üretilen polisilikon ve diğer girdilerle yapılmaması gerektiğini söyledi. Ayrıca, Çin dışında güneş enerjisi ürünü üretimi için Çin devlet finansmanı konusunda daha katı düzenlemeler yapılmasını savundu.
Yerli güneş enerjisi üretimini desteklemeyi amaçlayan Enflasyon Düşürme Yasası kapsamındaki yatırımları baltalarken, gofretlerin bu şekilde işlenmesi, vergisiz ithalat için bir "arka kapı" oluşturma potansiyeline sahiptir. The Coalition for a Prosperous America, yeni üretim tesisi duyurularındaki son artışa rağmen, yanlış anlamanın tüm eylemi işe yaramaz hale getirebileceği konusunda uyarıyor.
Ticaret Departmanının nihai kararının sonucu ve ABD ile Çin arasındaki güneş enerjisi ticareti üzerindeki müteakip etkileri, şüphesiz endüstrinin geleceğini şekillendirecek ve küresel yenilenebilir enerji sektörü üzerinde önemli bir etkiye sahip olacaktır.