Kering SA'nın son rakamları, markanın göz bebeği Gucci için zorlu bir tablo çiziyor. İkinci çeyrekte, ikonik İtalyan moda evinin satışları %25 düştü; bu, sektör uzmanlarını sarssa da tam bir şok etkisi yaratmadı. Analistler büyük bir düşüş bekliyordu ve Kering tam da bunu sağladı. Grubun geliri de genel olarak %15 düştü ve bu, lüks sektöründeki daha geniş zorlukları yansıtıyor.
Ancak Gucci'nin sorunları sadece yavaşlayan bir pazardan daha derin. Markanın üzerinde bir süredir bir belirsizlik havası hakim. Şu anda, sadece üç yıl içinde ikinci büyük tasarım yenilemesinin ortasında. Lüks modada ayak uydurmaya çalışırken, bu tür bir istikrarsızlık genellikle rakamlarda kendini gösteriyor.
Markanın yeni kreatif direktörü, Balenciaga'yı keskin ve ezber bozan bir stille dönüştürmesiyle tanınan Demna. Ancak ününe rağmen, ilk kapsamlı Gucci koleksiyonu hala gizli tutuluyor. İlk lansmanı Mart ayında Milano Moda Haftası'nda yapılacak olsa da, Eylül ayı gibi erken bir tarihte neler olacağını göreceğiz. Vizyonunun Gucci'de bir canlanma yaratıp yaratmayacağı ise henüz belirsiz.
Bu arada, yönetici kadrosunda da büyük değişimler yaşanıyor. Renault SA'yı zorlu süreçlerden geçirerek başarıya ulaşan Luca de Meo, Eylül ayı ortasında Kering'in CEO'luğunu devralmaya hazırlanıyor. Kering'in arkasındaki güçlü Pinault hanedanının bir parçası olan Francois-Henri Pinault, yönetim kurulu başkanı olarak kalacak ancak de Meo göreve geldiğinde CEO'luktan ayrılacak.
Yatırımcılar temkinli bir iyimserlik içinde görünüyor. De Meo'nun atanmasının duyurulmasından bu yana Kering hisseleri yaklaşık %25 oranında toparlandı. Bu toparlanmaya rağmen, hisse senedi yıl içinde yaklaşık %11 değer kaybetti; bu nedenle güven toparlanıyor, ancak toparlanmaktan çok uzak.
Başkan Yardımcısı Jean-Marc Duplaix'e göre, de Meo şimdiden Kering'in üst düzey yöneticileriyle strateji görüşmeleri yapıyor. Ancak Gucci ve daha geniş grup için resmi bir yol haritası veya detaylı bir vizyon muhtemelen 2026'ya kadar açıklanmayacak. Bu arada Kering, daha fazla sarsıntıya hazırlanıyor.
Finansal açıdan durum sıkıntılı. Kering'in yılın ilk yarısındaki faaliyet geliri %39 düşerek 969 milyon avroya geriledi. Bu, analistlerin tahminlerinin biraz üzerinde. Şirket ayrıca, Avrupa ithalatlarına %15'lik bir ABD gümrük vergisi de dahil olmak üzere değişen uluslararası ticaret dinamiklerini yönetmeye çalışıyor. Ancak CFO Armelle Poulou, bunu "tamamen yönetilebilir" olarak nitelendirerek fiyat ayarlamalarının sonbahara kadar devam edebileceğini ima etti.
Gucci'yi zorlayan sadece ekonomik güçler değil. Marka, enflasyon ve yavaşlayan Çin talebi etkisini göstermeye başlamadan önce ivme kaybetmeye başladı. Alessandro Michele'nin Gucci'deki saltanatı, maksimalizm ve canlı kimliğin altın çağıydı, ancak bir zamanlar cüretkar olan tasarımları sonunda birçok sadık müşteri için fazla uzun ömürlü oldu. Yaklaşık üç yıl önce ayrıldı ve ardında henüz tam olarak doldurulmamış bir yaratıcı boşluk bıraktı.
Şimdilik Gucci'nin -ve dolayısıyla Kering'in- geleceği, Demna'nın marka için etkileyici bir yeni kimlik yaratıp yaratamayacağına ve de Meo'nun dönüşüm sihrini bir kez daha gösterebilmesine bağlı. Önümüzdeki birkaç sezon kritik olacak. O zamana kadar, bir zamanlar cesur yeniden yapılanmayı tanımlayan moda evi, bir sonraki adımının gerçekten başlamasını bekliyor.