科学家表示，迫切需要进行新研究来评估海上风电场对鲸鱼栖息地的影响。 美国国家科学、工程和医学院进行的一项开创性分析表明，迫切需要进行更全面的研究，以了解海上风电场与关键海洋生态系统之间的复杂关系。 周五发布的报告强调，人们对安装在海底的风力涡轮机的影响及其对附近栖息地的潜在影响缺乏了解。 这种知识差距在美国尤其明显，新兴的海上风电产业正在沿着海岸线迅速扩张，面临着物流挑战和成本飙升的挑战。
这项研究由美国海洋能源管理局资助，研究对象是马萨诸塞州海岸附近的楠塔基特浅滩。 该地区以持续强劲的风力、浅水和低浪而闻名，是风电场开发的理想地点。 它也是浮游动物的重要栖息地，浮游动物是极度濒危的北美露脊鲸的主要食物来源。
海上风电场的反对者抓住了对鲸鱼种群潜在影响的担忧，主张暂时停止开发。 美国国家科学院提出的建议可能会对该地区九个拟议的海上风电场项目产生重大影响，其中包括哥本哈根基础设施合作伙伴、Avangrid Renewables LLC、Orsted A/S 和 Eversource Energy 等运营的项目。
来自美国国家科学院的专家小组强烈敦促美国政府优先考虑并在可行的情况下强制要求在风电场的整个发展阶段进行观测研究。 这些研究旨在加深我们对露脊鲸分布、浮游动物猎物以及风电场附近水流运动的了解。
委员会主席艾琳·霍夫曼（Eileen Hofmann）是奥多明尼恩大学海洋与地球科学系的教授，她强调随着这些项目的推进，需要进一步的研究和监测。 目前关于风电场对当地生态系统影响的知识不足以确定它们对楠塔基特浅滩生态系统特定要素的影响。 令人惊讶的是，即使是安装在海底的单个涡轮机也能引起水的行为及其支持的生态系统的变化。 正如美国国家科学院的报告所述，当风通过涡轮机时，能量被提取，在结构后面留下尾流，扰乱上层海洋的环流。 此外，风力涡轮机的存在会增加周围水域的湍流。
之前的研究强调了浮游动物种群变化与露脊鲸产仔率降低之间的相关性。 然而，报告指出，目前尚不清楚涡轮机是否会导致浮游动物浓度增加或减少，或者根本没有影响。
尽管如此，该报告保证，浮游动物种群的变化不太可能产生足够大的影响，导致每年觅食成功率下降，从而降低露脊鲸的产犊率。 然而，了解这个最初的大型风能站点中的觅食动态对于未来风能开发以防止任何潜在的人口影响至关重要。
总之，这项研究强调迫切需要进行深入研究，以评估海上风电场对重要海洋生态系统及其居民物种（例如濒临灭绝的北美露脊鲸）的影响。 通过进行彻底的观察研究并密切监测这些项目，利益相关者可以收集风能可持续发展所需的关键信息，同时保护脆弱的栖息地和野生动物种群。