一项全球倡议已经启动，旨在发现和记录隐藏在世界海洋深处的海洋生物。 海洋普查项目是一项为期十年的努力，旨在识别超过 100,000 种未知物种，这将使科学家能够更好地了解深海生态系统并帮助保护它。
我们对海洋深度的认识还有很多空白。 虽然据信有 2 个。 根据人口普查，地球海洋中有 200 万种物种，科学家仅描述了 240,000 种。 该倡议以过去的项目为基础，例如海洋生物普查，该普查于 2010 年结束，并确定了 6,000 种潜在的新海洋物种。
新技术进步包括高分辨率水下成像、机器学习和海水中 DNA 测序，这将有助于加快发现新生命形式的速度和规模。 预计这些创新将使海洋生物在其自然栖息地的研究变得更加容易。 水下激光扫描等工具可以扫描难以在陆地上研究的胶状生物，例如水母。 此外，还将使用新的和可获得的技术来对水载 DNA 进行采样以检测和追踪物种。
该项目的科学总监、英国牛津大学保护生物学教授海洋生物学家亚历克斯·罗杰斯希望该项目能在未来十年内带来令人难以置信的科学发现，包括发现 他指出，虽然发现的许多物种可能体型较小，但世界上最长的海洋生物是 2020 年才在西澳大利亚海岸发现的——一种 150 英尺长的绳状动物，被称为虹吸动物。
海洋普查项目还将有助于确定海洋生态系统如何应对气候危机，并评估海洋生物如何适应变暖的气候。 该项目由总部位于英国的海洋科学和保护研究所 Nekton 领导，并由总部位于日本的非营利基金会日本基金会资助。
对海洋生物多样性热点的数十次探险将寻找涉及潜水员、潜艇和深海机器人的新物种。 该项目还希望让私人船只和个人参与进来。 收集到的数据和信息将可供科学家、政策制定者和公众公开获取，用于非商业用途。