خطت غانا خطوة كبيرة في مكافحة الملاريا من خلال الموافقة على لقاح جديد طورته جامعة أكسفورد. تمت الموافقة على اللقاح ، المعروف باسم R21 ، محليًا للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 36 شهرًا والذين هم أكثر عرضة للوفاة من المرض. هذه الموافقة غير معتادة لأنها تأتي قبل نشر بيانات المرحلة النهائية التجريبية. لم يتم طرح اللقاح بعد في غانا ، حيث لا تزال الهيئات التنظيمية الأخرى ، بما في ذلك منظمة الصحة العالمية (WHO) ، تقيم سلامته وفعاليته.
الملاريا مرض ينقله البعوض ويودي بحياة أكثر من 600000 شخص كل عام ، معظم الوفيات من الأطفال في إفريقيا. لقد استغرق تطوير لقاحات الملاريا عقودًا بسبب التركيب المعقد ودورة حياة طفيل الملاريا. إن حقنة أكسفورد هي الثانية في السنوات الأخيرة التي تمت الموافقة عليها للاستخدام ، وأولها هو Mosquirix من شركة الأدوية البريطانية GSK. ومع ذلك ، فقد أدى نقص التمويل والإمكانيات التجارية إلى الحد من قدرة GSK على إنتاج العديد من الجرعات حسب الحاجة ، مما يدل على الحاجة إلى لقاح مرشح آخر.
أبرمت جامعة أكسفورد صفقة مع معهد سيروم الهند لإنتاج ما يصل إلى 200 مليون جرعة من لقاح R21 سنويًا. يعد هذا تطورًا مهمًا ، حيث إنها المرة الأولى التي يتم فيها الموافقة على لقاح رئيسي في بلد أفريقي متقدمًا على الدول الغنية ، وفقًا لعالم أكسفورد أدريان هيل. وقال خبراء لرويترز إن الموافقة على لقاح قبل نشر بيانات من تجارب المرحلة النهائية أمر نادر أيضا.
تستخدم غانا التمويل من Gavi ، تحالف اللقاحات ، لحملات اللقاح الخاصة بها ، على الرغم من أنها تتجه نحو شراء اللقاحات الخاصة بها بعد النمو الاقتصادي في السنوات الأخيرة. قال الدكتور ديريك سيم ، المدير الإداري لأسواق اللقاحات في Gavi ، إن المنظمة مستعدة لتوفير التمويل لـ R21 إذا دعمته منظمة الصحة العالمية. وأكد أنه من الأهمية بمكان إبقاء تكلفة اللقاح أقل من 3 دولارات ، كما أشار مصل.
تشمل المرحلة الثالثة من التجربة السريرية الجارية للقاح R21 4800 طفل في بوركينا فاسو وكينيا ومالي وتنزانيا. من المقرر نشر بيانات هذه التجربة في الأشهر المقبلة. تم نشر بيانات المرحلة المتوسطة من التجربة ، والتي شملت أكثر من 400 طفل ، في سبتمبر ، مما يدل على فعالية اللقاح بين 70-80 ٪ في 12 شهرًا بعد الجرعة الرابعة. قال هيل إن البيانات تشير إلى أداء مشابه كما في تجربة المرحلة الثانية وتمت مشاركتها مع السلطات التنظيمية على مدار الأشهر الستة الماضية.
في الختام ، تُعد موافقة غانا على لقاح R21 خطوة مهمة في مكافحة الملاريا. يتمتع اللقاح بالقدرة على إنقاذ مئات الآلاف من الأرواح ، خاصةً حياة الأطفال في إفريقيا. إن الموافقة على اللقاح قبل الدول الغنية وقبل نشر بيانات المرحلة النهائية التجريبية هي شهادة على الموقف الاستباقي للمنظمين الأفارقة.