घाना ने ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी द्वारा विकसित एक नए टीके को मंजूरी देकर मलेरिया के खिलाफ लड़ाई में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया है। R21 के रूप में जाना जाने वाला टीका, 5 से 36 महीने के बीच के बच्चों के लिए घरेलू स्तर पर स्वीकृत किया गया है, जो बीमारी से मृत्यु के उच्चतम जोखिम में हैं। यह अनुमोदन असामान्य है क्योंकि यह अंतिम चरण के परीक्षण डेटा के प्रकाशन से पहले आता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) सहित अन्य नियामक निकायों के रूप में अभी भी घाना में वैक्सीन को रोल आउट किया जाना बाकी है, अभी भी इसकी सुरक्षा और प्रभावशीलता का आकलन कर रहे हैं।
मलेरिया एक मच्छर जनित बीमारी है जो हर साल 600,000 से अधिक लोगों को मारती है, जिनमें से अधिकांश मौतें अफ्रीका में बच्चों की होती हैं। मलेरिया परजीवी की जटिल संरचना और जीवनचक्र के कारण मलेरिया के टीकों को विकसित होने में दशकों लग गए हैं। ऑक्सफोर्ड शॉट हाल के वर्षों में उपयोग के लिए स्वीकृत होने वाला दूसरा है, जिसमें ब्रिटिश दवा निर्माता जीएसके का पहला मॉस्क्युरिक्स है। हालांकि, वित्त पोषण और व्यावसायिक क्षमता की कमी ने जीएसके की जरूरत के अनुसार अधिक खुराक का उत्पादन करने की क्षमता को सीमित कर दिया है, जो एक और वैक्सीन उम्मीदवार की आवश्यकता को प्रदर्शित करता है।
ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी का सीरम इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया के साथ सालाना R21 वैक्सीन की 200 मिलियन खुराक तक का उत्पादन करने का सौदा है। ऑक्सफोर्ड के वैज्ञानिक एड्रियन हिल के अनुसार, यह एक महत्वपूर्ण विकास है, क्योंकि यह पहली बार है जब किसी अफ्रीकी देश में अमीर देशों से आगे किसी बड़े टीके को मंजूरी दी गई है। विशेषज्ञों ने रायटर को बताया कि अंतिम चरण के परीक्षणों से डेटा के प्रकाशन से पहले एक वैक्सीन को मंजूरी देना भी दुर्लभ है।
घाना अपने वैक्सीन अभियानों के लिए वैक्सीन गठबंधन, गावी से धन का उपयोग करता है, हालांकि यह हाल के वर्षों में आर्थिक विकास के बाद अपने स्वयं के शॉट्स खरीदने की ओर बढ़ रहा है। गेवी के वैक्सीन बाजारों के प्रबंध निदेशक डॉ डेरिक सिम ने कहा कि अगर डब्ल्यूएचओ इसका समर्थन करता है तो संगठन आर21 के लिए धन उपलब्ध कराने के लिए तैयार है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वैक्सीन की कीमत को 3 डॉलर से कम रखना महत्वपूर्ण है, जैसा कि सीरम ने संकेत दिया है।
R21 वैक्सीन के तीसरे चरण के नैदानिक परीक्षण में बुर्किना फासो, केन्या, माली और तंजानिया में 4,800 बच्चे शामिल हैं। इस परीक्षण से डेटा आने वाले महीनों में प्रकाशित होने वाला है। 400 से अधिक छोटे बच्चों को शामिल करते हुए परीक्षण के मध्य-चरण के आंकड़े सितंबर में प्रकाशित किए गए थे, जो चौथी खुराक के बाद 12 महीनों में 70-80% के बीच टीके की प्रभावकारिता दिखाते हैं। हिल ने कहा कि डेटा दूसरे चरण के परीक्षण के समान प्रदर्शन का सुझाव देता है और पिछले छह महीनों में नियामक अधिकारियों के साथ साझा किया गया है।
निष्कर्ष में, घाना द्वारा R21 वैक्सीन को मंजूरी देना मलेरिया के खिलाफ लड़ाई में एक महत्वपूर्ण कदम है। टीके में लाखों लोगों की जान बचाने की क्षमता है, खासकर अफ्रीका में बच्चों की। अमीर देशों से आगे और अंतिम चरण के परीक्षण डेटा के प्रकाशन से पहले वैक्सीन की मंजूरी अफ्रीकी नियामकों के सक्रिय रुख का एक वसीयतनामा है।