في ضربة مخيبة للآمال لملايين الأزواج من مجتمع المثليين الذين يسعون للحصول على حقوق متساوية، رفضت المحكمة العليا في الهند تشريع زواج المثليين، مشيرة إلى أن هذه القضية يجب أن تعالج من قبل البرلمان بدلا من السلطة القضائية. اتفقت هيئة القضاة المؤلفة من خمسة قضاة بالإجماع على أن الزواج ليس حقا أساسيا، وفقا للحكم الصادر في نيودلهي يوم الثلاثاء. رئيس القضاء د. ي. وشدد شاندراشود على أن المحكمة ليس لديها سلطة الاعتراف بزواج المثليين وأن الأمر متروك للمشرعين لإحداث تغيير في القانون.
على الرغم من إلغاء تجريم المثلية الجنسية في الهند في عام 2018، إلا أن حقوق الزواج لم يتم توسيعها بعد لتشمل مجتمع LGBTQ. حاليا، أقل من 40 دولة، بما في ذلك دولتان فقط في آسيا (تايوان ونيبال)، تعترف بزواج المثليين. وكانت نتيجة قضية الهند موضع مراقبة عن كثب في مختلف أنحاء المنطقة، وخاصة في تايلاند وكوريا الجنوبية، حيث يجري النظر في اتخاذ تدابير مماثلة.
صرح رئيس المحكمة العليا في الهند أنه على الرغم من أن مؤسسة الزواج ليست ثابتة، وأنها تتطور بمرور الوقت، إلا أنها ليست من اختصاص المحكمة لوضع القانون. وأشار إلى أنه "لا يمكن إلا تفسيره وتنفيذه". دعت المحكمة العليا الحكومة إلى إنشاء لجنة لدراسة حقوق واستحقاقات الأفراد المثليين، بما في ذلك تقييم القضايا المتعلقة بالحقوق الطبية والمزايا المالية التي أثارها الملتمسون.
أعربت أنجالي جوبالان، الناشطة والمديرة التنفيذية لمؤسسة ناز، عن خيبة أملها، قائلة "لقد عدنا إلى حيث بدأنا" فيما يتعلق بحقوق LGBTQ. كانت مؤسسة ناز هي المنظمة التي رفعت دعوى قضائية للمصلحة العامة في عام 2001، مما أدى في النهاية إلى إلغاء تجريم المثلية الجنسية تاريخيًا من قبل المحكمة العليا في عام 2018.
خلال جلسات الاستماع التي عقدت في وقت سابق من هذا العام، عارضت الحكومة الفيدرالية التشريع، معتبرة أن الهيئة التشريعية يجب أن تكون مسؤولة عن البت في هذه القضية. كما جادلت بأن زواج المثليين يتعارض مع القيم الهندية.
في الوقت الحالي، يخضع الزواج في الهند لقوانين مختلفة، بما في ذلك قانون الزواج الخاص، وهو قانون علماني كان يقنن في السابق الزواج بين الطوائف والأديان. وحث المحامون الذين يمثلون مقدمي الالتماس، والذين يأتون من خلفيات متنوعة، المحكمة على توسيع نطاق أحكام قانون الزواج الخاص لتشمل الأزواج المثليين.
بالإضافة إلى رفض التماس تشريع زواج المثليين، أكدت المحكمة العليا أيضًا أن الأشخاص المتحولين جنسيًا في العلاقات بين الجنسين لهم الحق في الزواج بموجب القوانين الحالية. كما أعرب اثنان من القضاة عن دعمهما لحق الأزواج المثليين في التبني.
وقال حزب المعارضة الرئيسي، المؤتمر الوطني الهندي، إنه سيقدم ردًا مفصلاً بعد دراسة الحكم. وأكد جيرام راميش، زعيم حزب المؤتمر، أن "المؤتمر الوطني الهندي وقف دائمًا مع جميع مواطنينا لحماية حرياتهم وخياراتهم وحرياتهم وحقوقهم". نحن، كحزب شمولي، نؤمن إيمانًا راسخًا بالعمليات غير التمييزية – القضائية والاجتماعية والسياسية. "
جادل الملتمسون بأن حرمانهم من حق الزواج ينتهك حقوقهم الدستورية ويخلق تحديات تتعلق بالميراث والتبني. عرضت الحكومة، خلال جلسات الاستماع، إنشاء لجنة لمعالجة هذه الأمور لكنها تجنبت معالجة موضوع زواج المثليين بشكل مباشر. ومع ذلك، غالبًا ما تكون اللجان الحكومية بطيئة في تفعيل التغيير.
"كنت أتوقع بعض الحقوق المدنية. لم أكن أعتقد أنهم سيمنحون حقوق الزواج الكاملة، لكنني كنت أتوقع بعض الحقوق المدنية بالتأكيد".