במכה מאכזבת למיליוני זוגות להט"בים המחפשים שוויון זכויות, בית המשפט העליון של הודו סירב לאשר נישואים חד מיניים, וקבע שהנושא צריך להיות מטופל על ידי הפרלמנט ולא על ידי מערכת המשפט. כס המלוכה של חמשת השופטים הסכים פה אחד שנישואים אינם זכות יסוד, לפי פסק דין שניתן בניו דלהי ביום שלישי. השופט העליון ד. י. צ'נדרכוד הדגיש כי לבית המשפט אין סמכות להכיר בנישואי להט"ב וכי על המחוקקים לחולל שינוי בחוק.
למרות שהומוסקסואליות בוטלה בהודו בשנת 2018, זכויות הנישואין עדיין לא הורחבו לקהילת הלהט"ב. נכון לעכשיו, פחות מ-40 מדינות, כולל רק שתיים באסיה (טייוואן ונפאל), מכירות בנישואים חד מיניים. תוצאות המקרה של הודו נצפו מקרוב ברחבי האזור, במיוחד בתאילנד ודרום קוריאה, שם נשקלים צעדים דומים.
השופט העליון של הודו קבע כי בעוד שמוסד הנישואין אינו סטטי, והוא מתפתח עם הזמן, אין זה בסמכותו של בית המשפט ליצור חוק. "זה יכול רק לפרש את זה ולתת לזה תוקף", ציין. בית המשפט העליון קרא לממשלה להקים ועדה לבחינת הזכויות והזכויות של להט"ב, לרבות הערכת סוגיות הקשורות לזכויות רפואיות והטבות כספיות שהעלו העותרים.
אנג'לי גופאלן, פעילה ומנכ"לית של קרן נאז, הביעה את אכזבתה וקבעה כי "חזרנו למקום שהתחלנו" מבחינת זכויות להט"ב. קרן נאז הייתה הארגון שהגיש תביעה בנושא אינטרס ציבורי ב-2001, שהובילה בסופו של דבר לדה-הפללה ההיסטורית של הומוסקסואליות על ידי בית המשפט העליון ב-2018.
במהלך הדיונים מוקדם יותר השנה, הממשלה הפדרלית התנגדה ללגליזציה, בטענה שהמחוקק צריך להיות אחראי להכריע בסוגיה. היא גם טענה שנישואים חד מיניים מנוגדים לערכים ההודיים.
כיום, נישואים בהודו נשלטים על ידי קודים שונים, כולל חוק הנישואין המיוחד, חוק חילוני שאיפשר בעבר איגודים בין-קאסטים ואיגודים בין-דתיים. עורכי דין המייצגים את העותרים, המגיעים מרקע מגוון, הפצירו בבית המשפט להרחיב את הוראות חוק הנישואין המיוחדים לזוגות חד מיניים.
בנוסף לדחיית הבקשה להכשיר נישואים חד מיניים, בית המשפט העליון אישר גם שלטרנסג'נדרים במערכות יחסים הטרוסקסואליות יש את הזכות להינשא לפי החוקים הקיימים. שניים מהשופטים גם הביעו תמיכה בזכותם של זוגות להט"ב לאמץ.
מפלגת האופוזיציה הראשית, הקונגרס הלאומי ההודי, הצהירה כי תספק תגובה מפורטת לאחר לימוד פסק הדין. ג'אירם ראמש, מנהיג מפלגת הקונגרס, טען, "הקונגרס הלאומי ההודי תמיד עמד לצד כל אזרחינו כדי להגן על חירויותיהם, בחירותיהם, חירויותיהם וזכויותיהם. אנו, כמפלגה של הכללה, מאמינים בתוקף בתהליכים לא מפלים - שיפוטיים, חברתיים ופוליטיים. "
העותרים טענו כי שלילת זכותם להינשא מפרה את זכויותיהם החוקתיות ויוצרת אתגרים הנוגעים לירושה ואימוץ. הממשלה, במהלך הדיונים, הציעה להקים פאנל שיתייחס לעניינים אלה, אך נמנעה מלהתמודד ישירות עם נושא הנישואים החד-מיניים. עם זאת, פאנלים ממשלתיים הם לעתים קרובות איטיים לבצע שינויים.
"ציפיתי לכמה זכויות אזרח. לא חשבתי שהם יעניקו זכויות נישואין מלאות, אבל ציפיתי לכמה זכויות אזרח בוודאות", הביעה אנג'לי גופאלן.