เป็นเรื่องที่น่าผิดหวังสำหรับคู่รัก LGBTQ หลายล้านคู่ที่แสวงหาสิทธิที่เท่าเทียมกัน ศาลฎีกาของอินเดียปฏิเสธที่จะรับรองการแต่งงานของคนเพศเดียวกันที่ถูกกฎหมาย โดยระบุว่าประเด็นนี้ควรได้รับการแก้ไขโดยรัฐสภามากกว่าตุลาการ ผู้พิพากษาทั้ง 5 คนมีมติเป็นเอกฉันท์เห็นพ้องกันว่าการแต่งงานไม่ใช่สิทธิขั้นพื้นฐาน ตามคำตัดสินที่เผยแพร่ในกรุงนิวเดลีเมื่อวันอังคาร หัวหน้าผู้พิพากษา D. ย. Chandrachud เน้นย้ำว่าศาลไม่มีอำนาจที่จะยอมรับการแต่งงานของ LGBTQ และขึ้นอยู่กับฝ่ายนิติบัญญัติที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย
แม้ว่าการรักร่วมเพศจะถูกลดทอนความเป็นอาชญากรรมในอินเดียในปี 2018 แต่สิทธิการแต่งงานยังไม่ได้ขยายไปสู่ชุมชน LGBTQ ปัจจุบันมีไม่ถึง 40 ประเทศ รวมถึงเพียงสองประเทศในเอเชีย (ไต้หวันและเนปาล) ที่ยอมรับการแต่งงานของคนเพศเดียวกัน ผลของกรณีของอินเดียถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดทั่วทั้งภูมิภาค โดยเฉพาะในประเทศไทยและเกาหลีใต้ ซึ่งมาตรการที่คล้ายกันนี้อยู่ระหว่างการพิจารณา
หัวหน้าผู้พิพากษาของอินเดียกล่าวว่าแม้ว่าสถาบันการแต่งงานจะไม่คงที่และมีการพัฒนาไปตามกาลเวลา แต่ก็ไม่อยู่ในขอบเขตอำนาจของศาลในการสร้างกฎหมาย “มันสามารถตีความได้และให้ผลกับมันเท่านั้น” เขากล่าว ศาลฎีกาได้เรียกร้องให้รัฐบาลจัดตั้งคณะกรรมการเพื่อตรวจสอบสิทธิและสิทธิของบุคคล LGBTQ รวมถึงการประเมินประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสิทธิทางการแพทย์และผลประโยชน์ทางการเงินที่ผู้ร้องหยิบยกขึ้นมา
Anjali Gopalan นักเคลื่อนไหวและผู้อำนวยการบริหารของ Naz Foundation แสดงความผิดหวังโดยกล่าวว่า "เรากลับมาสู่จุดที่เราเริ่มต้นแล้ว" ในแง่ของสิทธิ LGBTQ Naz Foundation เป็นองค์กรที่ยื่นฟ้องคดีเพื่อประโยชน์สาธารณะในปี 2544 ซึ่งท้ายที่สุดก็นำไปสู่การลดทอนความเป็นอาชญากรรมของการรักร่วมเพศโดยศาลฎีกาในปี 2561
ในระหว่างการพิจารณาคดีเมื่อต้นปีนี้ รัฐบาลกลางคัดค้านการทำให้ถูกต้องตามกฎหมาย โดยโต้แย้งว่าสภานิติบัญญัติควรเป็นผู้รับผิดชอบในการตัดสินใจประเด็นนี้ นอกจากนี้ยังแย้งว่าการแต่งงานของคนเพศเดียวกันขัดต่อค่านิยมของอินเดีย
ปัจจุบัน การแต่งงานในอินเดียอยู่ภายใต้ประมวลกฎหมายต่างๆ ซึ่งรวมถึงพระราชบัญญัติการแต่งงานแบบพิเศษ ซึ่งเป็นกฎหมายฆราวาสที่ก่อนหน้านี้ทำให้การสมรสระหว่างวรรณะและระหว่างศาสนาถูกต้องตามกฎหมาย ทนายความที่เป็นตัวแทนของผู้ร้องซึ่งมาจากภูมิหลังที่หลากหลาย เรียกร้องให้ศาลขยายบทบัญญัติแห่งพระราชบัญญัติการแต่งงานแบบพิเศษไปยังคู่รักเพศเดียวกัน
นอกเหนือจากการปฏิเสธคำร้องขอให้การแต่งงานของคนเพศเดียวกันถูกต้องตามกฎหมายแล้ว ศาลสูงสุดยังยืนยันว่าบุคคลข้ามเพศที่มีความสัมพันธ์ต่างเพศมีสิทธิที่จะแต่งงานภายใต้กฎหมายที่มีอยู่ กรรมการสองคนยังแสดงการสนับสนุนสิทธิของคู่รัก LGBTQ ที่จะรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม
พรรคฝ่ายค้านหลักคือสภาแห่งชาติอินเดีย ระบุว่าจะให้คำตอบโดยละเอียดหลังจากศึกษาคำตัดสินแล้ว ไจรัม ราเมช ผู้นำพรรคคองเกรส ยืนยันว่า "สภาแห่งชาติอินเดียยืนหยัดเคียงข้างพลเมืองของเรามาโดยตลอดเพื่อปกป้องเสรีภาพ ทางเลือก เสรีภาพ และสิทธิของพวกเขา เราในฐานะกลุ่มบุคคลที่ไม่แบ่งแยก เชื่อมั่นในกระบวนการที่ไม่เลือกปฏิบัติ ทั้งด้านตุลาการ สังคม และการเมือง "
ผู้ร้องแย้งว่าการปฏิเสธสิทธิในการสมรสถือเป็นการละเมิดสิทธิตามรัฐธรรมนูญของพวกเขา และสร้างความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับการรับมรดกและการรับบุตรบุญธรรม ในระหว่างการพิจารณาคดี รัฐบาลได้เสนอให้จัดตั้งคณะกรรมาธิการเพื่อจัดการเรื่องเหล่านี้ แต่หลีกเลี่ยงการพูดถึงหัวข้อการแต่งงานของคนเพศเดียวกันโดยตรง อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการของรัฐบาลมักจะดำเนินการเปลี่ยนแปลงช้า
"ฉันคาดหวังสิทธิพลเมืองบางประการ ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะให้สิทธิการแต่งงานโดยสมบูรณ์ แต่ฉันคาดหวังสิทธิพลเมืองอยู่บ้างอย่างแน่นอน” Anjali Gopalan กล่าว