En un golpe decepcionante para millones de parejas LGBTQ que buscan igualdad de derechos, la Corte Suprema de la India se ha negado a legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, afirmando que la cuestión debería ser abordada por el Parlamento y no por el poder judicial. El tribunal de cinco jueces acordó por unanimidad que el matrimonio no es un derecho fundamental, según un fallo dictado en Nueva Delhi el martes. El presidente del Tribunal Supremo D. y. Chandrachud enfatizó que el tribunal no tiene la autoridad para reconocer los matrimonios LGBTQ y que corresponde a los legisladores lograr un cambio en la ley.
Aunque la homosexualidad fue despenalizada en India en 2018, los derechos matrimoniales aún no se han extendido a la comunidad LGBTQ. Actualmente, menos de 40 países, incluidos sólo dos de Asia (Taiwán y Nepal), reconocen el matrimonio entre personas del mismo sexo. El resultado del caso de la India fue seguido de cerca en toda la región, particularmente en Tailandia y Corea del Sur, donde se están considerando medidas similares.
El presidente del Tribunal Supremo de la India afirmó que, si bien la institución del matrimonio no es estática y evoluciona con el tiempo, no está dentro de la competencia del tribunal crear ley. "Sólo puede interpretarlo y darle efecto", remarcó. La Corte Suprema ha pedido al gobierno que establezca un comité para examinar los derechos y prerrogativas de las personas LGBTQ, incluida la evaluación de cuestiones relacionadas con los derechos médicos y los beneficios financieros planteados por los peticionarios.
Anjali Gopalan, activista y directora ejecutiva de la Fundación Naz, expresó su decepción y afirmó que "hemos vuelto al punto de partida" en términos de derechos LGBTQ. La Fundación Naz fue la organización que presentó un Litigio de Interés Público en 2001, que finalmente condujo a la histórica despenalización de la homosexualidad por parte de la Corte Suprema en 2018.
Durante las audiencias de principios de este año, el gobierno federal se opuso a la legalización, sosteniendo que la legislatura debería ser responsable de decidir el tema. También argumentó que el matrimonio entre personas del mismo sexo es contrario a los valores indios.
Actualmente, el matrimonio en la India se rige por varios códigos, entre ellos la Ley Especial de Matrimonio, una ley secular que anteriormente legalizaba las uniones entre castas e interreligiosas. Los abogados que representan a los peticionarios, que provienen de diversos orígenes, instaron al tribunal a extender las disposiciones de la Ley Especial de Matrimonio a las parejas del mismo sexo.
Además de negar la petición de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, el tribunal superior también afirmó que las personas transgénero en relaciones heterosexuales tienen derecho a casarse según las leyes existentes. Dos de los jueces también expresaron su apoyo al derecho de adopción de las parejas LGBTQ.
El principal partido de la oposición, el Congreso Nacional Indio, afirmó que daría una respuesta detallada tras estudiar la sentencia. Jairam Ramesh, líder del Partido del Congreso, afirmó: "El Congreso Nacional Indio siempre ha apoyado a todos nuestros ciudadanos para proteger sus libertades, elecciones y derechos. Nosotros, como partido de la inclusión, creemos firmemente en los procesos no discriminatorios: judiciales, sociales y políticos. "
Los peticionarios argumentaron que negarles el derecho a casarse violaba sus derechos constitucionales y creaba desafíos relacionados con la herencia y la adopción. El gobierno, durante las audiencias, ofreció establecer un panel para abordar estos asuntos, pero evitó abordar directamente el tema del matrimonio entre personas del mismo sexo. Sin embargo, los paneles gubernamentales suelen tardar en implementar cambios.
"Me esperaba algunos derechos civiles. No pensé que otorgarían plenos derechos matrimoniales, pero sí esperaba algunos derechos civiles", expresó Anjali Gopalan.