في تحول استراتيجي، أعلنت جنرال موتورز (GM) عن وقف جهودها لتطوير أسطول من سيارات الأجرة ذاتية القيادة، وإعادة توجيه تركيزها نحو ميزات مساعدة السائق التي تتطلب وجود سائق بشري جاهز للسيطرة على السيارة. ويأتي هذا القرار مع إدراك جنرال موتورز للوقت والموارد الكبيرة المطلوبة لتوسيع نطاق أعمال سيارات الأجرة الآلية، خاصة في مواجهة سوق تنافسية بشكل متزايد.
كانت جنرال موتورز تقود مساعيها في مجال الروبوتات من خلال شركة كروز، وهي شركة تمتلك فيها جنرال موتورز حصة قدرها 90%. ستنتقل الآن القوى العاملة المخصصة سابقًا لتكنولوجيا القيادة الذاتية في كروز إلى جنرال موتورز للتركيز على تطوير ميزات مساعدة السائق للمركبات المملوكة للقطاع الخاص. ومن الجدير بالذكر أن هذا التحول سيشهد تركيزًا أكبر على تقنيات مثل Super Cruise، وهي ميزة القيادة دون استخدام اليدين والعين المتوفرة في أكثر من 20 طرازًا من طراز جنرال موتورز.
من خلال تبسيط تركيزها على تقنيات مساعدة السائق، تتوقع جنرال موتورز انخفاضًا كبيرًا في التكلفة السنوية بقيمة مليار دولار أمريكي بعد التنفيذ. أشارت الشركة إلى الاستثمار الكبير الذي يتجاوز 10 مليارات دولار المطلوب لتطوير أسطول سيارات الأجرة الآلية كعامل رئيسي في قرارها بالابتعاد عن هذا الطريق.
شكل التنافس في قطاع سيارات الأجرة الروبوتية ضد لاعبين مثل Waymo من Google وخدمات نقل الركاب التي تستخدم السائقين البشريين تحديات لشركة جنرال موتورز. علاوة على ذلك، كان كشف تسلا مؤخراً عن خطط لإنشاء مركبات ذاتية القيادة من دون ضوابط تقليدية، إلى جانب خدمة سيارات الأجرة الآلية، سبباً في إبراز المشهد التنافسي.
بعد وقوع حادث خطير في أكتوبر 2023، حيث تعرضت سيارة أجرة ذاتية القيادة تديرها شركة Cruise في سان فرانسيسكو لحادث مع أحد المشاة، تم تكثيف التدقيق التنظيمي. بعد ذلك، أوقفت جنرال موتورز عمليات كروز في جميع أنحاء البلاد وتكبدت عقوبات، بما في ذلك غرامة قدرها 500 ألف دولار كجزء من قرار مع السلطات الفيدرالية.
على الرغم من التراجع عن متابعة خدمة سيارات الأجرة الروبوتية، طمأنت جنرال موتورز أصحاب المصلحة بأن المركبات ذاتية القيادة تظل جزءًا لا يتجزأ من استراتيجيتها طويلة المدى. وأكدت ماري بارا، الرئيس التنفيذي لشركة كروز، أن دمج خبرة تكنولوجيا القيادة الذاتية لدى كروز مع قدرات مساعدة السائق لدى جنرال موتورز سيعزز عروض الشركة للمستهلكين ويدفع رؤيتهم لمستقبل النقل إلى الأمام.
أكد ديف ريتشاردسون، نائب الرئيس الأول لهندسة البرمجيات والخدمات في جنرال موتورز، التزام الشركة بالقيادة الذاتية، مسلطًا الضوء على الفوائد المحتملة مثل تعزيز السلامة، وتحسين إدارة حركة المرور، وإمكانية الوصول، وتقليل إجهاد السائق. ويدل هذا القرار على إعادة ضبط الأولويات ضمن خارطة طريق تطوير المركبات ذاتية القيادة من جنرال موتورز، وتوجيه الموارد نحو الابتكارات التي تتوافق بشكل أوثق مع متطلبات المستهلكين والاعتبارات التنظيمية.