أفادت التقارير أن السلطات الماليزية احتجزت سفينة شحن ترفع العلم الصيني وسط تقارير عن نهب حطام السفن في الحرب العالمية الثانية التي تقع في المنطقة الاقتصادية الخالصة لماليزيا. وبحسب وكالة أنباء برناما ، فقد تم الاستيلاء على السفينة وتم الاستيلاء عليها بعد أن تبين عدم حصولها على تصريح بالرسو في المياه الماليزية. كشف فحص الشحنة عن قذائف فولاذية ومدافع قديمة ، يشتبه في أنها نشأت من حطام سفينتين حربيتين بريطانيتين غرقت خلال غارة جوية يابانية في عام 1941. المنطقة المعنية هي موطن حطام البارجة HMS Prince of Wales والطراد HMS Repulse ، والتي تم تصنيفها على أنها مقابر حرب في المملكة المتحدة.
على الرغم من أنها ليست مشكلة جديدة ، إلا أن إنقاذ حطام السفن الغارقة في الحرب العالمية الثانية حول المحيط الهادئ يعتبر مشكلة خطيرة. في عام 2017 ، ذكرت السلطات الهولندية والبريطانية والأمريكية أن السفن البحرية الموجودة في معركة بحر جاوة في الحرب العالمية الثانية قد تم إنقاذها دون إذن. اختفت طرادات هولندية وسفينتان بريطانيتان دون أي أثر ، بينما تشير التقارير إلى أن الصلب من حطام السفن في الحرب العالمية الثانية يمكن أن يكون له قيمة خاصة ، حيث تم إنتاجه قبل أول تفجيرات للرؤوس الحربية النووية على الأرض. يُعرف باسم "الفولاذ ذو الخلفية المنخفضة" ، ويستخدم في بعض الأدوات العلمية لأنه لا يحتوي على آثار للغبار النووي.
تمت إدانة نهب السفن الحربية على نطاق واسع واعتبرها تخريبًا لتحقيق منفعة شخصية. وفقًا لجون برادفورد ، زميل كبير في S. مدرسة راجاراتنام للدراسات الدولية في سنغافورة ، "يرى الكثيرون أنها سرقة لمقابر الأبطال الوطنيين بدلاً من استعادة الخردة. "في غضون ذلك ، لا يزال النظام القانوني حول حطام السفن الحربية والسفن المملوكة للدولة معقدًا ومكسورًا ويحتاج إلى توضيح ، وفقًا لتقرير صدر عام 2017 عن مكتبة قصر السلام في لاهاي بهولندا.
يعتبر غرق سفينة HMS Prince of Wales و HMS Repulse أحد أسوأ الكوارث البحرية في تاريخ البحرية الملكية. هاجمت الطائرات اليابانية السفن البريطانية من مهابط الطائرات حول المنطقة ، بينما لم يكن هناك غطاء جوي بريطاني للسفينتين السطحتين ، بعد أن جنحت حاملة طائرات كان من المفترض أن توفر الدعم خلال رحلتها إلى المحيط الهادئ. ساهم غرق هاتين السفينتين الحربيتين الحديثتين القويتين دون دعم القوة الجوية في تطوير استراتيجيات الطيران البحري التي لا تزال قائمة حتى اليوم.