マレーシアの排他的経済水域にある第二次世界大戦の難破船の略奪が報告される中、マレーシア当局が中国船籍の貨物船を拿捕したと伝えられている。 ベルナマ通信によると、同船はマレーシア海域で停泊する許可がないことが判明し、拿捕され乗船した。 積荷を検査したところ、古い鋼鉄と大砲の砲弾が発見され、1941年の日本の空襲で沈没したイギリスの軍艦2隻の残骸から出たと思われる。 問題の地域には戦艦プリンス・オブ・ウェールズと巡洋艦レパルスの残骸があり、英国では戦争墓に分類されている。
新しい問題ではありませんが、太平洋周辺で沈没した第二次世界大戦の難破船の引き揚げは深刻な問題と考えられています。 2017年、オランダ、英国、米国当局は、第二次世界大戦のジャワ海海戦にいた海軍艦艇が許可なく引き揚げられたと報告した。 オランダ巡洋艦2隻と英国船2隻が跡形もなく消失した一方、第二次世界大戦の難破船から出た鉄鋼は地球上で最初の核弾頭爆発が起きる前に製造されたもので、特別な価値がある可能性があるとの報告が示されている。 「低バックグラウンド鋼」として知られるこの鋼材は、核フォールアウトの痕跡を含まないため、一部の科学機器に使用されています。
軍艦の略奪は広く非難され、個人的な利益のための破壊行為とみなされています。 サウスカロライナ大学の上級研究員であるジョン・ブラッドフォード氏によると、 シンガポールのラジャラトナム国際大学院は、「多くの人は、これをスクラップの回収ではなく、国民的英雄の墓を荒らす行為だと見ている。 一方、オランダのハーグにある平和宮殿図書館の2017年の報告書によると、軍艦や国有船の残骸をめぐる法制度は依然として複雑で分断されており、明確化が必要であるという。
HMS プリンス オブ ウェールズと HMS レパルスの沈没は、イギリス海軍史上最悪の海難事故の 1 つと考えられています。 日本の航空機は、太平洋への航海中にバックアップを提供するはずだった空母が座礁した後、2隻の水上艦艇をイギリス航空が援護することができなかった中、この地域周辺の滑走路からイギリス艦艇を攻撃した。 これら 2 隻の強力な現代軍艦を航空戦力の支援なしに沈めたことは、今日まで続く海軍航空戦略の発展に貢献しました。