Malezyalı yetkililerin, Malezya'nın münhasır ekonomik bölgesinde bulunan 2. Dünya Savaşı gemi enkazlarının yağmalandığına ilişkin raporların ortasında Çin bandıralı bir kargo gemisini tutukladığı bildirildi. Bernama haber ajansının haberine göre, gemiye Malezya sularında demirleme yetkisi olmadığı tespit edildikten sonra el konuldu ve gemiye bindirildi. Kargoda yapılan bir inceleme, 1941'de bir Japon hava saldırısı sırasında batan iki İngiliz savaş gemisinin enkazından kaynaklandığından şüphelenilen eski çelik ve top mermilerini ortaya çıkardı. Söz konusu bölge, İngiltere'de savaş mezarı olarak sınıflandırılan HMS Prince of Wales savaş gemisi ve HMS Repulse kruvazörüne ait enkazlara ev sahipliği yapıyor.
Pasifik çevresinde 2. Dünya Savaşı batıklarının kurtarılması yeni bir sorun olmasa da ciddi bir sorun olarak görülüyor. 2017'de Hollandalı, İngiliz ve ABD'li yetkililer, 2. Dünya Savaşı Java Denizi Muharebesi'nde bulunan donanma gemilerinin izinsiz kurtarıldığını bildirdi. İki Hollandalı kruvazör ve iki İngiliz gemisi iz bırakmadan ortadan kaybolurken, raporlar İkinci Dünya Savaşı gemi enkazlarından elde edilen çeliğin, Dünya'daki ilk nükleer savaş başlığı patlamalarından önce üretildiği için özel bir değere sahip olabileceğini gösteriyor. "Düşük arka planlı çelik" olarak bilinir ve nükleer serpinti izleri içermediği için bazı bilimsel cihazlarda kullanılır.
Savaş gemilerinin yağmalanması geniş çapta kınandı ve kişisel çıkar amaçlı vandalizm olarak görüldü. S'de kıdemli bir arkadaş olan John Bradford'a göre. Singapur'daki Rajaratnam Uluslararası Çalışmalar Okulu, "Birçok kişi bunu hurda toplamaktan çok ulusal kahramanların mezarlarını soymak olarak görüyor. " Bu arada, Hollanda'nın Lahey kentindeki Barış Sarayı Kütüphanesi'nin 2017 tarihli bir raporuna göre, savaş gemileri ve devlete ait gemilerin enkazları etrafındaki yasal rejim karmaşık, parçalanmış ve açıklığa kavuşturulması gerekiyor.
HMS Prince of Wales ve HMS Repulse'un batması, Kraliyet Donanması tarihindeki en kötü deniz felaketlerinden biri olarak kabul ediliyor. Japon uçakları, Pasifik'e yaptığı yolculuk sırasında destek sağlaması gereken bir uçak gemisinin karaya oturmasının ardından, iki yüzey gemisi için İngiliz hava koruması yokken, bölgedeki uçak pistlerinden İngiliz gemilerine saldırdı. Bu iki güçlü modern savaş gemisinin hava gücünü desteklemeden batması, günümüzde de devam eden deniz havacılığı stratejilerinin geliştirilmesine katkıda bulunmuştur.