لقد تأجج وباء المواد الأفيونية في الولايات المتحدة جزئيًا من خلال الاستخدام السري لمهدئ حيواني يسمى زيلازين. تم ربط هذا المهدئ الخطير بأكثر من 3000 حالة وفاة مرتبطة بالجرعة الزائدة في الولايات المتحدة في عام 2021 ، حيث شارك الدواء في أكثر من ثلث الوفيات الناجمة عن الجرعات الزائدة في المناطق المتأثرة بشدة مثل فيلادلفيا ، وعادةً ما يكون مصحوبًا بالفنتانيل. يعتبر الزيلازين خطيرًا من نواحٍ عديدة ، بدءًا من تضييق الأوعية الدموية إلى الاكتئاب القاتل في التنفس وضغط الدم. علاوة على ذلك ، نظرًا لأن هذا المهدئ ليس مادة أفيونية ، لا يمكن للمستجيبين الأوائل الاعتماد على العوامل الشائعة مثل النالوكسون لمنع آثاره.
على الرغم من القلق المتزايد ، يظل الزيلازين متوفرًا بكثرة ويسهل الحصول عليه. كل ما هو مطلوب هو وصفة طبية ، والدواء "متاح بسهولة" على مواقع الويب التي لا تؤكد حتى الحاجة البيطرية للمنتج ، وفقًا لإدارة مكافحة المخدرات. يُعتقد أن التجار يشترون الزيلازين الرخيص ويخلطونه بالمواد الأفيونية لزيادة الأرباح. بينما يمكن أن يصل الهيروين أو الفنتانيل إلى عشرات الآلاف من الدولارات ، يمكن شراء كيلوغرام من الزيلازين من الموردين الصينيين مقابل 20 دولارًا أو أقل.
يتدافع المنظمون لتعقب مصادر الزيلازين ، والتي قد تأتي من دول مثل الصين والمكسيك والهند وروسيا. ومع ذلك ، قد يكون استيرادها وسرقتها غير القانونيين يحدثان لفترة أطول بكثير مما يدركه المنظمون. يشير الخبراء إلى أن بعض الموظفين قد سرقوا كميات من الدواء من المستشفيات البيطرية.
يؤكد الموزعون أنهم يحتفظون بضمانات لضمان طلب الزيلازين حصريًا للاستخدام البيطري. ومع ذلك ، تكثر الانتقادات بأن الصناعة يجب أن تتحمل مسؤولية أكبر لمنع الاستخدام غير المصرح به من قبل التجار ومهربي المخدرات.
يعد تقييد الوصول إلى الزيلازين جزءًا واحدًا فقط من المعادلة. للتصدي لوباء المخدرات بشكل كافٍ ، يجب تمويل المنظمات المجتمعية ، ويجب إبلاغ المستخدمين بالمخاطر المحتملة المرتبطة بـ xylazine ، ويجب تزويد المستخدمين باختبارات تُعلمهم بتكوين العقاقير غير المشروعة ، ويجب إنشاء مواقع حقن آمنة
يواجه الأطباء الذين يعالجون المرضى الذين استخدموا الزيلازين أو الأدوية التي تحتوي على المسكنات تحديات في تحديد العلاج الصحيح. العلاجات المعتمدة لتأثيرات الزيلازين غير متوفرة ، ويجب على الأطباء اللجوء إلى الرعاية الداعمة عندما يتعثر ضغط الدم ومعدلات التنفس لدى المرضى. علاوة على ذلك ، قد يضعف الزيلازين من فعالية علاجات انسحاب المواد الأفيونية ، مما قد يؤدي إلى أعراض أسوأ والمزيد من الجرعات الزائدة. توصي إدارة خدمات تعاطي المخدرات والصحة العقلية بإحالة المرضى إلى علاج المرضى الداخليين إذا ظهرت عليهم أعراض الانسحاب الشديد.
نظرًا لأن المنظمين يحاولون مراقبة الشحنات الخارجية من الزيلازين والتحكم فيها للتأكد من استخدامه للأغراض البيطرية فقط ، فقد تحركت بنسلفانيا وأوهايو ووست فرجينيا لتصنيف الزيلازين كأحد أدوية الجدول الثالث. اتخذت فلوريدا الخطوة الأكثر تشددًا في تصنيف العقار كدواء من أدوية الجدول الأول - وهو أكثر الفئات تنظيمًا. ومع ذلك ، يتساءل بعض الخبراء عن فعالية الحواجز التشريعية للسيطرة على أزمة المواد الأفيونية وكيف يمكن أن تؤدي إلى عواقب غير مقصودة على الممارسات البيطرية المشروعة. لذلك ، يجب أن تتركز الجهود على فهم تأثيرات الزيلازين وتطوير علاجات أفضل للمرضى الذين تعرضوا للدواء.