संयुक्त राज्य अमेरिका में ओपिओइड महामारी को आंशिक रूप से जाइलाज़ीन नामक एक पशु शामक के गुप्त उपयोग द्वारा बढ़ावा दिया गया है। इस खतरनाक शामक को 2021 में अमेरिका में 3,000 से अधिक ओवरडोज से संबंधित मौतों से जोड़ा गया है, जिसमें फिलाडेल्फिया जैसे भारी प्रभावित क्षेत्रों में ओवरडोज से होने वाली मौतों में एक तिहाई से अधिक मौतें शामिल हैं, आमतौर पर फेंटेनाइल के संयोजन में। Xylazine कई मायनों में खतरनाक है, जिसमें रक्त वाहिकाओं को संकुचित करने से लेकर घातक रूप से निराशाजनक श्वास और रक्तचाप तक शामिल है। इसके अलावा, क्योंकि यह शामक एक ओपिओइड नहीं है, पहले उत्तरदाता इसके प्रभाव को अवरुद्ध करने के लिए नालोक्सोन जैसे सामान्य एजेंटों पर भरोसा नहीं कर सकते हैं।
बढ़ती चिंता के बावजूद, xylazine प्रचुर मात्रा में और प्राप्त करने में आसान है। ड्रग एन्फोर्समेंट एडमिनिस्ट्रेशन के अनुसार, जो कुछ भी आवश्यक है वह एक नुस्खा है, और दवा वेबसाइटों पर "आसानी से उपलब्ध" है जो उत्पाद के लिए पशु चिकित्सा की आवश्यकता को भी सत्यापित नहीं करती है। माना जा रहा है कि डीलर सस्ते ज़ायलाज़ीन ख़रीद रहे हैं और मुनाफा बढ़ाने के लिए इसे ओपिओइड में मिला रहे हैं। जबकि हेरोइन या फेंटेनाइल दसियों हज़ार डॉलर में चल सकती है, चीनी आपूर्तिकर्ताओं से एक किलोग्राम xylazine $ 20 या उससे कम में खरीदा जा सकता है।
नियामक xylazine के स्रोतों को ट्रैक करने के लिए पांव मार रहे हैं, जो चीन, मैक्सिको, भारत और रूस जैसे देशों से आ सकते हैं। हालाँकि, इसका अवैध आयात और चोरी नियामकों के एहसास से कहीं अधिक समय से हो रहा है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि कुछ कर्मचारियों ने पशु चिकित्सालयों से दवा की मात्रा चुरा ली है।
वितरक यह सुनिश्चित करते हैं कि वे यह सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा उपायों को बनाए रखते हैं कि xylazine को विशेष रूप से पशु चिकित्सा उपयोग के लिए आदेश दिया गया है। फिर भी, आलोचना की भरमार है कि डीलरों और नशीली दवाओं के तस्करों द्वारा अनधिकृत उपयोग को रोकने के लिए उद्योग को अधिक जिम्मेदारी लेनी चाहिए।
xylazine तक पहुंच सीमित करना समीकरण का सिर्फ एक हिस्सा है। दवा महामारी को पर्याप्त रूप से संबोधित करने के लिए, समुदाय-आधारित संगठनों को वित्त पोषित किया जाना चाहिए, उपयोगकर्ताओं को xylazine से जुड़े संभावित खतरों के बारे में सूचित किया जाना चाहिए, उपयोगकर्ताओं को ऐसे परीक्षण प्रदान किए जाने चाहिए जो उन्हें अवैध दवाओं की संरचना के बारे में सूचित करें, और सुरक्षित इंजेक्शन साइट बनाई जानी चाहिए
उन रोगियों का इलाज करने वाले डॉक्टर जिन्होंने ज़ाइलाज़ीन या ड्रग्स का इस्तेमाल किया है जिसमें सही उपचार का निर्धारण करने में शामक का सामना करना पड़ता है। जाइलाज़ीन के प्रभावों के लिए स्वीकृत उपचारों की कमी है, और रोगियों के रक्तचाप और श्वास दर लड़खड़ाने पर डॉक्टरों को सहायक देखभाल का सहारा लेना चाहिए। इसके अलावा, xylazine opioid वापसी के लिए उपचार की प्रभावशीलता को कुंद कर सकता है, संभावित रूप से बदतर लक्षण और अधिक मात्रा में हो सकता है। मादक द्रव्यों के सेवन और मानसिक स्वास्थ्य सेवा प्रशासन ने सिफारिश की है कि यदि रोगियों में गंभीर वापसी के लक्षण दिखाई देते हैं तो उन्हें भर्ती उपचार के लिए भेजा जाना चाहिए।
जैसा कि नियामक xylazine के विदेशी शिपमेंट की निगरानी और नियंत्रण करने की कोशिश कर रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि इसका उपयोग पूरी तरह से पशु चिकित्सा उद्देश्यों के लिए किया जाता है, पेंसिल्वेनिया, ओहियो और वेस्ट वर्जीनिया सभी xylazine को अनुसूची III दवा के रूप में वर्गीकृत करने के लिए चले गए हैं। फ्लोरिडा ने दवा को अनुसूची I दवा के रूप में वर्गीकृत करने का अधिक कठोर कदम उठाया है - सबसे सख्त विनियमित वर्ग। हालांकि, कुछ विशेषज्ञ ओपिओइड संकट को नियंत्रित करने के लिए विधायी बाधाओं की प्रभावकारिता पर सवाल उठा रहे हैं और कैसे वे वैध पशु चिकित्सा पद्धतियों के लिए अनपेक्षित परिणाम पैदा कर सकते हैं। इसलिए, xylazine के प्रभावों को समझने और दवा के संपर्क में आने वाले रोगियों के लिए बेहतर उपचार विकसित करने पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए।