تشير الدراسة إلى أن توقف التنفس أثناء النوم مرتبط بانخفاض حجم المخ.

توصلت دراسة حديثة إلى وجود صلة بين اضطراب التنفس الشديد أثناء النوم ، والذي يتضمن الشخير الشديد وانقطاع النفس أثناء النوم ، وانخفاض حجم الفص الصدغي الإنسي في الدماغ. هذه المنطقة من الدماغ ضرورية للذاكرة واسترجاع الحقائق والأحداث ، والحُصين ، وهو هيكل معقد مهم للتعلم وترميز الذاكرة والتوحيد ، مدفون بعمق في هذه المنطقة.

وجدت الدراسة أن فقدان الحجم في الدماغ يحدث فقط عندما يكون لدى الشخص أيضًا علامات لويحات بيتا أميلويد ، والتي تعد علامة مميزة لمرض الزهايمر. يمكن أن يبدأ تراكم الأميلويد في الدماغ قبل عقود من ظهور أي علامات سريرية للتدهور المعرفي ، ولا تؤدي الرواسب بالضرورة إلى مرض الزهايمر ، حيث أن العديد من كبار السن لديهم دليل على انتشار الأميلويد في أدمغتهم ولا يصابون بمرض الزهايمر.

أثناء النوم ، وخاصة النوم العميق بطيء الموجة ، يزيل الدماغ الكثير من تراكم الأميلويد في الدماغ. ومع ذلك ، يمكن للأشخاص الذين يشخرون بغزارة أو يعانون من توقف التنفس أثناء النوم أن يواجهوا مئات من الاستيقاظ الصغير كل ليلة ، مما يؤثر سلبًا على قدرتهم على الحصول على قدر كافٍ من النوم العميق.

تشير التقديرات إلى أن 936 مليون بالغ في جميع أنحاء العالم تتراوح أعمارهم بين 30 و 69 عامًا قد يعانون من توقف التنفس أثناء النوم ، مع وجود العديد من الأشخاص غير المشخصين. يمكن أن يؤدي انقطاع النفس النومي الحاد ، إذا لم يتم علاجه ، إلى زيادة خطر الوفاة من أي سبب ثلاثة أضعاف ، كما أنه يرتبط بالتغيرات المقلقة في أدمغة البالغين في منتصف العمر وكبار السن ، مما قد يؤدي إلى فقدان الخلايا العصبية وتدهور الإدراك.

فحصت الدراسة الأخيرة ، التي نُشرت في مجلة Neurology ، البيانات التي تم جمعها من 128 شخصًا فوق سن 65 عامًا يشاركون في Age Well ، وهي تجربة سريرية عشوائية مستمرة في فرنسا. وجدت الدراسة أن الأشخاص في المراحل المبكرة جدًا من استمرار مرض الزهايمر مع توقف التنفس أثناء النوم كانوا عرضة لفقدان حجم معين في الدماغ ، ويجب أن تبحث المزيد من الدراسات فيما إذا كان علاج التنفس المضطرب أثناء النوم يمكن أن يحسن الإدراك ويمنع أو يؤخر التنكس العصبي.

بشكل عام ، تعزز مثل هذه الدراسات الحاجة إلى أن يتم تقييمها من قبل أخصائي النوم وعلاجها من توقف التنفس أثناء النوم. من خلال العمل مع طبيب والحفاظ على صحة الدماغ وخالٍ من رواسب الأميلويد ، يمكن للناس تأخير أو منع فقدان الخلايا العصبية والتدهور المعرفي.