Yakın zamanda yapılan bir çalışma, ağır horlama ve uyku apnesini içeren, uykuyla ilişkili şiddetli solunum bozukluğu ile beyindeki medial temporal lobun hacmindeki azalma arasında bir bağlantı bulmuştur. Beynin bu bölgesi, gerçekleri ve olayları hatırlamak ve hatırlamak için gereklidir ve öğrenme, hafızayı kodlama ve pekiştirme için kritik olan karmaşık bir yapı olan hipokampus bu bölgenin derinliklerine gömülüdür.
Çalışma, beyindeki hacim kaybının, yalnızca bir kişide Alzheimer hastalığının ayırt edici bir işareti olan beta-amiloid plak belirtileri olduğunda ortaya çıktığını buldu. Beyinde amiloid oluşumu, bilişsel gerilemenin herhangi bir klinik belirtisinden onlarca yıl önce başlayabilir ve birçok yaşlı insanın beyinlerinde yoğun amiloid kanıtı olduğundan ve Alzheimer geliştirmediğinden, birikintiler mutlaka Alzheimer hastalığına yol açmaz.
Uyku sırasında, özellikle derin, yavaş dalga uykusu sırasında beyin, beyinde biriken amiloidlerin çoğunu temizler. Bununla birlikte, çok horlayan veya uyku apnesi olan kişiler, yeterli miktarda derin uyku alma yeteneklerini olumsuz yönde etkileyen, her gece yüzlerce küçük uyarılma yaşayabilir.
Dünya çapında 30 ila 69 yaşları arasındaki 936 milyon yetişkinin uyku apnesinden muzdarip olabileceği tahmin ediliyor ve çok daha fazla insan teşhis edilemiyor. Şiddetli uyku apnesi tedavi edilmezse herhangi bir nedenden ölme riskini üç kat artırabilir ve ayrıca orta yaşlı ve yaşlı yetişkinlerin beyinlerinde sinir hücresi kaybına ve bilişsel gerileme potansiyeline yol açan endişe verici değişikliklerle ilişkilidir.
Neurology dergisinde yayınlanan son çalışma, Fransa'da devam eden bir randomize klinik çalışma olan Age Well'e katılan 65 yaş üstü 128 kişi üzerinde toplanan verileri inceledi. Çalışma, uyku apneli Alzheimer sürekliliğinin çok erken aşamalarındaki insanların beyinde belirli bir hacim kaybına karşı savunmasız olduklarını buldu ve daha ileri araştırmalar, uykuda solunum bozukluğu tedavisinin bilişi potansiyel olarak iyileştirip iyileştiremeyeceğine ve nörodejenerasyonu önleyip önleyemeyeceğine bakmalıdır.
Genel olarak, bunun gibi çalışmalar bir uyku uzmanı tarafından değerlendirilme ve uyku apnesi tedavisi görme ihtiyacını pekiştiriyor. Bir doktorla çalışarak ve beyni sağlıklı ve amiloid birikintilerinden uzak tutarak, insanlar potansiyel olarak sinir hücresi kaybını ve bilişsel gerilemeyi geciktirebilir veya önleyebilir.