Life at Sea Cruises hat mit einer großen Herausforderung zu kämpfen. Das Unternehmen soll im November von Istanbul aus zu einer dreijährigen globalen Kreuzfahrt aufbrechen. Allerdings ist das Kreuzfahrtschiff für diese außergewöhnliche Expedition noch nicht gesichert, obwohl der Start nur noch wenige Wochen entfernt ist. Obwohl Life at Sea fest davon überzeugt ist, dass der Zeitplan nicht gestört wird, machen sich potenzielle Kreuzfahrtteilnehmer zunehmend Sorgen.
Einer der potenziellen Passagiere, der bereits über 100.000 US-Dollar für die Kreuzfahrt bezahlt hat und lieber anonym bleiben möchte, äußerte sein Unbehagen über die Situation. Sie befürchten die Absage der Kreuzfahrt und bedauern, dass sie ihrem Instinkt gegenüber dem Unternehmen nicht vertraut haben.
Miray Cruises, der Eigentümer von Life at Sea, plante, das für die Kreuzfahrt vorgesehene Schiff, angeblich die MV Lara, bis Ende September zu sichern. Eine Woche ist vergangen, und doch ist das Boot immer noch nicht in ihrem Besitz. Ein Miray-Sprecher erklärte, der Verkauf sei noch nicht „abgeschlossen“, als sie in Deutschland waren, um das Schiff in Empfang zu nehmen, und fügte hinzu, dass die nach Deutschland gereiste Besatzung nächste Woche zurückkehren würde.
Es wird allgemein angenommen, dass es sich bei dem fraglichen Schiff um die AIDAAura handelt, die AIDA Cruises gehört, einer deutschen Tochtergesellschaft von Carnival. Laut der Website des Unternehmens sollte das Schiff nach 20 Dienstjahren und über 800 Fahrten ausgemustert werden. Wenn das stimmt, wäre dies nicht das Ende der AIDAAura, sondern die Verwandlung von einem gewöhnlichen Kreuzfahrtschiff in eine Weltreiseresidenz.
Der Weg, dieses Konzept zum Leben zu erwecken, verlief für Life at Sea Cruises alles andere als reibungslos. Sie erregten erstmals im März öffentliche Aufmerksamkeit und boten eine relativ erschwingliche dreijährige Kreuzfahrt durch 135 Länder an. Doch nur drei Monate später trat etwa die Hälfte des Teams zurück, was zu einer Klage von Miray führte und erhebliches Chaos verursachte.
Trotz der Zusicherungen des Unternehmens, dass alles auf dem richtigen Weg sei, versetzt der aktuelle Stand der Dinge die Passagiere in einen Zustand der Spekulation und Frustration. Viele Passagiere haben ihre Kabinen vollständig bezahlt, und da die Kommunikation des Unternehmens nur sporadisch erfolgt, befürchten einige das Schlimmste.
Kendra Holmes, CEO von Miray, versicherte jedoch, dass es keine Verzögerungen im Reiseplan gebe. Sie erklärte weiter, dass zunächst die bereits gebuchten Kabinen renoviert würden und die anderen erst nach Beginn der Kreuzfahrt. Verständlicherweise kann dieser Ansatz zu Lärm und Unannehmlichkeiten für die Gäste führen.
Angesichts der mangelnden Kommunikation und der zunehmenden Besorgnis denken einige Passagiere darüber nach, einen Ersatzplan zu haben, falls etwas aus dem Ruder läuft. Sie haben materiell und emotional viel in dieses Unterfangen investiert. Mehrere Passagiere verkauften sogar vorsorglich ihre Häuser und kündigten ihren Job.
Die Zukunft von Life at Sea Cruises liegt vorerst in den Händen der Führungskräfte des Unternehmens. Während der Starttermin immer näher rückt, halten die Gäste hoffnungsvoll den Atem an. Allerdings ist die Frage, ob das Schiff am 1. November seine Jungfernfahrt antreten wird, für alle Beteiligten immer noch eine Frage der Ungewissheit.