Life at Sea Cruises est aux prises avec un défi de taille. La société devrait embarquer pour une croisière mondiale de trois ans au départ d'Istanbul en novembre. Cependant, le bateau de croisière pour cette expédition extraordinaire n'a pas été sécurisé, même si le lancement est prévu dans quelques semaines. Même si Life at Sea reste ferme sur le fait que le calendrier ne sera pas perturbé, les croiseurs potentiels sont de plus en plus inquiets.
L'un des passagers potentiels, qui a déjà payé plus de 100 000 $ pour la croisière et a préféré rester anonyme, a exprimé son malaise face à la situation. Ils craignent l'annulation de la croisière et regrettent de ne pas avoir fait confiance à leur instinct concernant la compagnie.
Miray Cruises, propriétaire de Life at Sea, prévoyait de sécuriser le navire destiné à la croisière, selon la rumeur, le MV Lara, d'ici la fin septembre. Une semaine s'est écoulée et ils ne sont toujours pas en possession du bateau. Un porte-parole de Miray a déclaré que la vente n'était pas « finalisée » lorsqu'ils étaient en Allemagne pour recevoir le navire et a ajouté que l'équipage qui s'était rendu en Allemagne reviendrait la semaine prochaine.
Il est largement admis que le navire en question est l'AIDAAura, propriété d'AIDA Cruises, une filiale allemande de Carnival. Selon le site Internet de la compagnie, ils étaient censés mettre le navire hors service après avoir été en service pendant 20 ans et avoir effectué plus de 800 voyages. Si cela est vrai, ce ne serait pas la fin pour l'AIDAAura, mais plutôt une transformation d'un bateau de croisière ordinaire en une résidence de globe-trotter.
Le parcours pour donner vie à ce concept a été tout sauf facile pour Life at Sea Cruises. Ils ont attiré l'attention du public pour la première fois en mars, proposant une croisière de trois ans relativement abordable à travers 135 pays. Cependant, à peine trois mois plus tard, environ la moitié de l'équipe a démissionné, ce qui a entraîné un procès de Miray et provoqué un chaos considérable.
Malgré les assurances de la compagnie selon lesquelles tout était sur la bonne voie, la situation actuelle a laissé les passagers dans un état de spéculation et de frustration. De nombreux passagers ont payé intégralement leur cabine, et avec des communications sporadiques de la compagnie, certains craignent le pire.
Kendra Holmes, PDG de Miray, a toutefois rassuré qu'il n'y avait aucun retard dans l'itinéraire. Elle a en outre déclaré que les cabines déjà réservées subiraient d'abord des rénovations et les autres après le début de la croisière. Naturellement, cette approche peut entraîner du bruit et des désagréments pour les clients.
En raison du manque de communication et de l'appréhension croissante, certains passagers envisagent de disposer d'un plan de secours en cas de problème. Ils ont beaucoup investi dans cette entreprise, matériellement et émotionnellement. Plusieurs passagers ont même vendu leur maison et quitté leur emploi par anticipation.
Pour l’instant, l’avenir de Life at Sea Cruises reste entre les mains des dirigeants de l’entreprise. Alors que la date de lancement se rapproche, les invités retiennent leur souffle d’espoir. Cela dit, la question de savoir si le navire marquera son voyage inaugural le 1er novembre reste un suspense pour toutes les personnes impliquées.