Frankreich hat ein neues Subventionsprogramm vorgestellt, das darauf abzielt, die lokale Produktion emissionsfreier Fahrzeuge anzukurbeln und gleichzeitig chinesische Elektrofahrzeuge (EVs) auszuschließen. Im Rahmen dieses Programms können berechtigte Elektrofahrzeuge Zuschüsse von bis zu 7.000 € (7.640 $) pro Auto erhalten. Die Subventionen hängen jedoch von den Umweltauswirkungen der Fahrzeuge ab und schließen in China hergestellte Elektrofahrzeuge effektiv aus.
Finanzminister Bruno Le Maire erklärte, dass Frankreich keine Subventionen mehr für Fahrzeuge gewähren werde, die übermäßig viel CO2 ausstoßen. Dadurch erhalten Automobilhersteller einen Anreiz, ihre Produktionsprozesse zu dekarbonisieren, um sich für den Bonus zu qualifizieren. Der Schritt erfolgt im Anschluss an die Untersuchung der Europäischen Union zu angeblich ungerechtfertigten Subventionen für die chinesische Elektrofahrzeugindustrie.
Ab morgen bietet Frankreich variable Rabatte basierend auf dem Haushaltseinkommen für Elektrofahrzeuge an, die weniger als 47.000 Euro kosten. Neben der Förderung der lokalen Produktion emissionsfreier Fahrzeuge und ihrer Komponenten zielt die Politik darauf ab, Bedenken hinsichtlich des größeren CO2-Fußabdrucks Chinas auszuräumen, der auf die Abhängigkeit von Kohle und die Logistik im Zusammenhang mit dem Transport von in China hergestellten Elektrofahrzeugen nach Europa zurückzuführen ist.
Die Liste der förderfähigen Fahrzeuge umfasst Premium-Elektrofahrzeuge von Herstellern wie Tesla, Mercedes-Benz und BMW. Bemerkenswerterweise fehlen auf der Liste billigere Elektrofahrzeuge aus China, wie der Dacia Spring von Renault und der MG 4 von SAIC Motor sowie der SUV iX3 von BMW. Selbst Teslas Model 3, das sowohl in China als auch in den USA produziert wurde, schaffte es nicht.
Darüber hinaus kommen bestimmte Elektrofahrzeuge für ein staatlich gefördertes Leasingprogramm in Frage. Diese Initiative wird es Haushalten mit geringerem Einkommen ermöglichen, Elektrofahrzeuge für nur 150 € pro Monat zu leasen. Präsident Emmanuel Macron hat versprochen, emissionsfreie Fahrzeuge erschwinglicher zu machen, insbesondere für die am wenigsten wohlhabenden Haushalte. Als Teil dieser Zusage kündigte er an, dass einige Haushalte Elektroautos für nur 100 Euro im Monat ohne Anzahlung leasen können.
Die französische Regierung möchte die inländische Produktion stärken, indem sie den Kauf und das Leasing von im Land hergestellten Elektrofahrzeugen unterstützt. Macron betonte in einer Videobotschaft, wie wichtig es sei, sich für Elektrofahrzeuge „made at home“ zu entscheiden, und betonte zudem die Verlagerung hin zur lokalen Produktion.
Frankreich ist der Ansicht, dass seine neuen Regeln den Vorschriften der Welthandelsorganisation zum Protektionismus entsprechen, da sie als Maßnahmen zum Schutz der Umwelt gerechtfertigt sind. Vor der Bekanntgabe der Liste der zugelassenen Fahrzeuge zeigte sich ein Regierungsberater zuversichtlich, dass das Programm nicht gegen internationale Handelsgesetze verstoßen würde.
Die laufende Untersuchung der EU zu Subventionen für die chinesische Elektrofahrzeugindustrie hat jedoch Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit eines Handelsstreits geweckt. Europäische Staats- und Regierungschefs streben danach, die wirtschaftliche Unabhängigkeit zu stärken und gleichzeitig den Zugang zum riesigen chinesischen Markt aufrechtzuerhalten, insbesondere angesichts der wachsenden Handelsdefizite. Daher zielt das französische Subventionsprogramm darauf ab, ein Gleichgewicht zwischen der Unterstützung der lokalen Produktion und der Berücksichtigung von Umweltbelangen zu schaffen.