Un estudio reciente ha revelado un vínculo potencial entre los medicamentos populares para bajar de peso y problemas digestivos graves. Se ha descubierto que medicamentos como Wegovy, Ozempic, Saxenda y Victoza, que a menudo se administran mediante inyección, conllevan un mayor riesgo de parálisis estomacal, pancreatitis y obstrucciones intestinales en comparación con otros tipos de medicamentos para bajar de peso.
Si bien el estudio encontró que la incidencia de estos eventos en pacientes individuales era relativamente rara (alrededor del 1% de los que tomaban Ozempic fueron diagnosticados con parálisis estomacal), la gran cantidad de personas que usan estos medicamentos en todo el mundo aún podría ascender Este aumento en la demanda de medicamentos para bajar de peso ha llevado a los investigadores a arrojar luz sobre los riesgos potenciales asociados con ellos.
Es fundamental tener en cuenta que los riesgos identificados están lejos de ser leves. Las obstrucciones intestinales, por ejemplo, pueden plantear emergencias médicas graves. Informes anteriores han llamado la atención sobre casos de parálisis estomacal en personas que habían tomado estos medicamentos, destacando la falta de advertencia a los pacientes sobre este efecto secundario específico.
La información de prescripción de Wegovy, Saxenda, Ozempic y Victoza incluye advertencias sobre varios efectos secundarios graves, como pancreatitis, problemas de la vesícula biliar, intestinos bloqueados, problemas renales, reacciones alérgicas graves, aumento del ritmo cardíaco, tendencias suicidas. Recientemente, se agregó a la etiqueta de Ozempic una advertencia sobre íleo o intestinos bloqueados. Las etiquetas también mencionan efectos secundarios comunes como náuseas, vómitos y estreñimiento. Advierten encarecidamente a las personas con antecedentes de ciertos tipos de cánceres de tiroides hereditarios que no tomen estos medicamentos.
Para realizar este estudio, investigadores de la Universidad de Columbia Británica analizaron una muestra aleatoria de más de 16 millones de reclamaciones de seguros entre 2006 y 2020. Se centraron en pacientes a los que se les habían recetado dos fármacos inyectables (semaglutida y liraglutida), ambos agonistas del GLP-1 que ralentizan el paso de los alimentos a través del estómago. Estos medicamentos son útiles para que las personas con diabetes controlen los niveles de azúcar en sangre y pueden provocar una pérdida de peso significativa en personas con o sin diabetes.
En 2021, la semaglutida (marcada como Ozempic para la diabetes y Wegovy para la pérdida de peso) obtuvo la aprobación de la FDA para el tratamiento de la pérdida de peso en personas no diabéticas con obesidad. La liraglutida, aprobada por la FDA como medicamento para bajar de peso desde 2014, se conoce como Victoza para la diabetes y Saxenda para el control del peso. Sin embargo, incluso antes de recibir la aprobación oficial para perder peso, los médicos habían estado recetando estos medicamentos sin autorización a pacientes que necesitaban perder peso.
Los investigadores compararon la frecuencia de problemas digestivos graves en pacientes que tomaban los medicamentos inyectados con aquellos que tomaban un tipo diferente de medicamento para bajar de peso llamado bupropión-naltrexona, comercializado como Contrave. Su análisis reveló que las personas que tomaban Ozempic y Saxenda tenían significativamente más probabilidades de desarrollar problemas estomacales e intestinales graves en comparación con los que tomaban Contrave.
En términos absolutos, la incidencia de nuevos casos de parálisis estomacal fue de alrededor del 1% para quienes tomaban Ozempic, 0. 7% para usuarios de Saxenda, y 0. 3% para los de Contrave. Esto demuestra que las personas que tomaban los medicamentos inyectados tenían tres veces más probabilidades de desarrollar parálisis estomacal en comparación con los que tomaban Contrave.
Si bien no se observaron obstrucciones intestinales en el grupo Ozempic, el estudio encontró un 0. Incidencia del 8% en usuarios de Saxenda y un 0. 17% de incidencia en usuarios de Contrave. Esto implica que las personas que tomaban los medicamentos inyectados tenían más de cuatro veces más probabilidades de experimentar obstrucciones intestinales en comparación con las que tomaban Contrave.
En cuanto a la pancreatitis, la incidencia fue 0. 5% para usuarios de Ozempic, 0. 8% para los usuarios de Saxenda, y sólo 0. 01% para usuarios de Contrave. Esto representa un aumento de más de nueve veces en el riesgo de pancreatitis para las personas que toman los medicamentos inyectados en comparación con los que toman Contrave.
Sin embargo, es importante señalar que este estudio es observacional y, por lo tanto, sólo puede establecer asociaciones en lugar de probar la causalidad. No obstante, los investigadores intentaron tener en cuenta posibles sesgos y factores de confusión para proporcionar una imagen más clara de la relación entre estos medicamentos y los problemas digestivos.
Si bien el estudio tiene sus limitaciones, los expertos que no participaron elogian su ejecución, aunque creen que puede no ser la última palabra al respecto. Destaca que los agonistas de GLP-1 generalmente se toleran bien pero conllevan una baja incidencia de efectos secundarios graves. Anteriormente, no estaba claro si los pacientes que tomaban estos medicamentos para bajar de peso enfrentaban los mismos riesgos.
Novo Nordisk, el fabricante de Ozempic y Saxenda, enfatiza su confianza en la seguridad y eficacia de sus medicamentos GLP-1 cuando se usan de acuerdo con el etiquetado del producto. Recomiendan que los pacientes tomen estos medicamentos bajo la supervisión de profesionales sanitarios, quienes pueden evaluar la idoneidad del uso de GLP-1 en función de los perfiles médicos individuales.
Los autores del estudio sugieren que las agencias reguladoras y los fabricantes de medicamentos deberían considerar actualizar las etiquetas de advertencia de estos medicamentos para incluir el riesgo de gastroparesia. Al hacerlo, los pacientes pueden buscar atención médica oportuna y evitar consecuencias graves.
En conclusión, si bien los medicamentos para bajar de peso pueden presentar riesgos como problemas digestivos graves, es esencial considerar los beneficios potenciales que ofrecen para abordar los riesgos para la salud relacionados con la obesidad. La decisión de utilizar estos medicamentos debe tomarse consultando con profesionales de la salud, sopesando los riesgos frente a los beneficios según la condición médica y las necesidades de cada individuo.