Norse Atlantic ASA, la joven aerolínea transatlántica, está considerando una posible asociación con dos aerolíneas más grandes que han expresado interés en adquirir una participación minoritaria en la compañía. El director ejecutivo, Bjorn Tore Larsen, reveló en una entrevista que una alianza no sólo ahorraría costes y aumentaría los ingresos de Norse Atlantic, sino que también proporcionaría acceso a la extensa red del socio. Si bien Larsen se negó a nombrar a las partes interesadas, sí mencionó que una era una aerolínea importante, mientras que la otra era de tamaño mediano y ambas eran financieramente sólidas. Norse Atlantic completó una recaudación de fondos de 55 millones de dólares esta semana, aumentando sus reservas de efectivo y permitiéndole hacer frente a los pagos a un proveedor clave durante la lenta temporada de invierno.
La consolidación ha sido una tendencia significativa entre las aerolíneas a raíz de la pandemia de Covid-19, y las aerolíneas más fuertes buscan asociaciones o inversiones estratégicas. Norse Atlantic, fundada en 2021 y que comenzará a operar en junio de 2022, ahora está atrayendo la atención de posibles inversores en aerolíneas. El director ejecutivo señaló que la empresa no se apresura a asociarse y actualmente está evaluando sus opciones. Larsen cree que una asociación con Norse sería de interés para los principales actores de la industria, tanto en Europa como fuera de ella.
Norse Atlantic se diferencia por operar vuelos de bajo coste y de larga distancia utilizando Boeing 787 Dreamliners que anteriormente volaba Norwegian Air Shuttle. La empresa pudo conseguir arrendamientos a largo plazo para estos aviones a precios significativamente más bajos que las tarifas actuales del mercado. Según Larsen, Norse Atlantic no podría acceder a estos ahorros de costos si consiguiera aviones similares hoy. La compañía dispone de 15 aviones, de los cuales cinco están arrendados a Air Europa. Se están llevando a cabo negociaciones para devolver gradualmente estos aviones a la flota de Norse Atlantic.
Los costos de arrendamiento de la aerolínea para todos sus 787 están limitados según los contratos existentes, lo que brinda certeza de costos. Sin embargo, las condiciones de pago están pasando de energía por hora a tarifas fijas, lo que ha llevado a Norse Atlantic a encontrar formas de maximizar la utilización de las aeronaves durante períodos más lentos, como la temporada de invierno. Afortunadamente, la demanda de aviones disponibles y plazas chárter ha sido fuerte, lo que ha beneficiado a Norse Atlantic.
Si bien la empresa se centra en llenar su red existente en lugar de expandirla, Norse Atlantic está abierta a la posibilidad de agregar más rutas a Asia. Actualmente, Bangkok es el único destino de la aerolínea en el continente. Sin embargo, el director general, Larsen, mencionó que la empresa quiere actuar con cautela y priorizar la consolidación antes que una rápida expansión. Dijo: "Preferiríamos ser aburridos. "
Norse Atlantic informó recientemente su primer trimestre rentable, impulsado por una fuerte demanda en sus rutas transatlánticas durante el ajetreado período de verano. El objetivo de la compañía es lograr rentabilidad durante todo el año 2024, con planes de ampliar las operaciones en 2022 y 2023. Larsen enfatizó que 2023 sería un año de construcción para el Atlántico nórdico, mientras que se espera que 2024 sea un año más estable y normal.
Mientras Norse Atlantic considera posibles oportunidades de alianza con aerolíneas más grandes, sigue estando bien posicionada en el mercado debido a su modelo de bajo costo y larga distancia, su rentable arrendamiento de aviones y su fuerte demanda de viajes transatlánticos. Las decisiones estratégicas y las asociaciones de la compañía podrían desempeñar un papel crucial en la configuración de su crecimiento y rentabilidad futuros dentro de la competitiva industria de la aviación.