A pesar de una controversia reciente en torno a Bud Light, los distribuidores de cerveza respaldan la marca y su empresa matriz, Anheuser-Busch. La controversia comenzó cuando dos publicaciones de Instagram con el influencer transgénero Dylan Mulvaney provocaron la indignación de algunas personas de la derecha política y provocaron una disminución en las ventas.
En un esfuerzo por abordar la situación, Anheuser-Busch celebró una reunión con mayoristas el martes en la conferencia legislativa de la Asociación Nacional de Mayoristas de Cerveza. Su objetivo era disipar cualquier concepto erróneo sobre la campaña de Mulvaney y corregir cualquier información errónea o confusión que la rodeara. La compañía enfatizó que no se trataba de una campaña publicitaria formal y que la lata individual que se le dio a Mulvaney no estaba a la venta al público en general.
Del Papa Distributing, un importante mayorista con sede en Texas, emitió un comunicado a principios de esta semana expresando su apoyo a Anheuser-Busch. Si bien la compañía criticó las publicaciones en las redes sociales, aclaró que la campaña no tenía la intención de hacer una declaración política. La declaración también enfatizó que la lata con Mulvaney fue producida por una agencia de publicidad de terceros, no por Anheuser-Busch.
A pesar de estos esfuerzos, las ventas de Bud Light han disminuido en las últimas semanas. Según BeerBoard, que rastrea los datos de ventas en miles de bares y restaurantes, las ventas de Bud Light en 3000 ubicaciones disminuyeron un 6% del 2 al 15 de abril en comparación con las cervezas ligeras rivales, incluidas Miller Lite y Coors Light. En las semanas anteriores, los clientes habían pedido Bud Light un 15 % más que las cervezas ligeras rivales.
Un análisis de los datos de NIQ compilados por Bump Williams Consulting para el Wall Street Journal encontró que las ventas de Bud Light cayeron un 17 % en la semana que terminó el 15 de abril en comparación con la misma semana en 2022. Mientras tanto, las ventas de Coors Light y Miller Lite crecieron cada una casi un 18 % en comparación con la misma semana del año anterior.
A pesar de la reacción violenta, muchos mayoristas están eligiendo esperar a que pase la tormenta y esperar que la controversia desaparezca en las próximas semanas. Del Papa Distributing enfatizó la importancia de no permitir que una decisión desafortunada ponga en peligro la buena voluntad que se ha ganado durante muchos años de ser buenos amigos y vecinos en sus comunidades.
Sin embargo, algunos distribuidores siguen descontentos con Anheuser-Busch. Hubieran preferido una disculpa genuina de la empresa por el negocio perdido que han tenido que enfrentar como resultado de la controversia.
Anheuser-Busch ha respondido a la situación realizando cambios en el liderazgo. La semana pasada, dos ejecutivos de Bud Light fueron puestos en licencia, incluida Alissa Heinerscheid, vicepresidenta de marketing de la marca, y Daniel Blake, vicepresidente que supervisa el mercado de las principales marcas.
Heinerscheid ha destacado anteriormente la importancia de promover la inclusión para atraer a los jóvenes bebedores y asegurar el futuro de la empresa. Bud Light tiene un historial de atraer a los bebedores LGBTQ+ y ha lanzado cerveza en botellas de arcoíris para el Mes del Orgullo y se ha asociado con organizaciones de apoyo LGBTQ+.
A pesar de la reciente caída en las ventas y la controversia, muchos mayoristas se mantienen fieles a Bud Light y Anheuser-Busch, con la esperanza de que la situación se resuelva por sí sola en las próximas semanas.