แม้จะมีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับ Bud Light เมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ผู้จัดจำหน่ายเบียร์ยังคงยืนหยัดเคียงข้างแบรนด์และบริษัทแม่ Anheuser-Busch การโต้เถียงเริ่มขึ้นเมื่อโพสต์บน Instagram สองโพสต์ที่มีผู้มีอิทธิพลข้ามเพศ Dylan Mulvaney จุดประกายความไม่พอใจจากบางคนเกี่ยวกับสิทธิทางการเมืองและนำไปสู่การลดลงของยอดขาย
ด้วยความพยายามที่จะแก้ไขสถานการณ์ Anheuser-Busch ได้จัดประชุมกับผู้ค้าส่งในวันอังคารที่การประชุมสภานิติบัญญัติของสมาคมผู้ค้าส่งเบียร์แห่งชาติ พวกเขามุ่งขจัดความเข้าใจผิดเกี่ยวกับการรณรงค์ Mulvaney และแก้ไขข้อมูลที่ผิดหรือความสับสนโดยรอบ บริษัทย้ำว่าไม่ใช่แคมเปญโฆษณาอย่างเป็นทางการ และกระป๋องที่มอบให้แก่ Mulvaney ไม่ได้มีไว้ขายให้กับประชาชนทั่วไป
Del Papa Distributing ผู้ค้าส่งรายใหญ่ในเท็กซัส ออกแถลงการณ์เมื่อต้นสัปดาห์นี้โดยแสดงการสนับสนุน Anheuser-Busch ในขณะที่บริษัทวิพากษ์วิจารณ์โพสต์บนโซเชียลมีเดีย พวกเขาชี้แจงว่าแคมเปญนี้ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างแถลงการณ์ทางการเมือง แถลงการณ์ยังย้ำว่ากระป๋องที่มี Mulvaney ผลิตโดยเอเจนซี่โฆษณาบุคคลที่สาม ไม่ใช่ Anheuser-Busch
แม้จะมีความพยายามเหล่านี้ แต่ยอดขายของ Bud Light ก็ลดลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา จากข้อมูลของ BeerBoard ซึ่งติดตามข้อมูลการขายที่บาร์และร้านอาหารหลายพันแห่ง ยอดขายของ Bud Light ที่ 3,000 แห่งลดลง 6% ตั้งแต่วันที่ 2 เมษายนถึง 15 เมษายน เมื่อเทียบกับเบียร์แสงของคู่แข่ง ซึ่งรวมถึง Miller Lite และ Coors Light ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อน ลูกค้าสั่ง Bud Light มากกว่าเบียร์คู่แข่งถึง 15%
การวิเคราะห์ข้อมูล NIQ ที่รวบรวมโดย Bump Williams Consulting สำหรับ Wall Street Journal พบว่ายอดขาย Bud Light ลดลง 17% ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 15 เมษายน เมื่อเทียบกับสัปดาห์เดียวกันในปี 2022 ในขณะเดียวกัน ยอดขายของ Coors Light และ Miller Lite ต่างก็เติบโตขึ้นเกือบ 18% เมื่อเทียบกับสัปดาห์เดียวกันของปีก่อน
แม้จะมีกระแสต่อต้าน ผู้ค้าส่งจำนวนมากเลือกที่จะรอพายุและคาดว่าความขัดแย้งจะจางหายไปในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า Del Papa Distributing เน้นย้ำถึงความสำคัญของการไม่ปล่อยให้การตัดสินใจที่ผิดพลาดมาทำลายความปรารถนาดีที่ได้รับมาเป็นเวลาหลายปีของการเป็นเพื่อนที่ดีและเพื่อนบ้านในชุมชนของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม ผู้จัดจำหน่ายบางรายยังคงไม่พอใจกับ Anheuser-Busch พวกเขาต้องการคำขอโทษอย่างแท้จริงจากบริษัทสำหรับธุรกิจที่สูญเสียซึ่งพวกเขาต้องรับมืออันเป็นผลมาจากการโต้เถียง
Anheuser-Busch ตอบสนองต่อสถานการณ์ด้วยการเปลี่ยนแปลงผู้นำ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้บริหารของ Bud Light สองคนถูกสั่งพักงาน รวมถึง Alissa Heinerscheid รองประธานฝ่ายการตลาดของแบรนด์ และ Daniel Blake รองประธานที่ดูแลตลาดสำหรับแบรนด์กระแสหลัก
ก่อนหน้านี้ Heinerscheid ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการส่งเสริมการไม่แบ่งแยกเพื่อดึงดูดนักดื่มรุ่นเยาว์และรับประกันอนาคตของบริษัท Bud Light มีประวัติในการดึงดูดผู้ดื่ม LGBTQ+ และได้เปิดตัวเบียร์ในขวดสีรุ้งสำหรับเดือนแห่งความภาคภูมิใจและเป็นพันธมิตรกับองค์กรสนับสนุน LGBTQ+
แม้ว่ายอดขายและการโต้เถียงจะลดลงเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้ค้าส่งจำนวนมากยังคงภักดีต่อ Bud Light และ Anheuser-Busch โดยหวังว่าสถานการณ์จะคลี่คลายในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า