La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) ha iniciado una investigación sobre el retiro por parte de Tesla de más de 2 millones de vehículos para abordar las preocupaciones sobre el piloto automático. La decisión se produce después de informes de 20 accidentes que involucraron vehículos que habían recibido las nuevas actualizaciones del software Autopilot como parte del retiro del mercado de Tesla en diciembre. Esta investigación amplifica aún más el escrutinio regulatorio sobre el piloto automático, coincidiendo con el impulso del CEO Elon Musk para lograr capacidades totales de conducción autónoma y el próximo lanzamiento del robotaxi de Tesla el 8 de agosto.
Tras una investigación de defectos de Autopilot de tres años, la NHTSA concluyó que el sistema de participación del conductor de Tesla no era suficiente para las capacidades operativas de Autopilot, lo que resultó en una brecha de seguridad crítica. Durante una investigación de seguridad en agosto de 2021, la agencia identificó 13 accidentes de Tesla que involucraron muertes y numerosas lesiones graves en los que el uso indebido del sistema por parte del conductor era evidente. Los informes indicaron 54 lesiones graves en accidentes relacionados con el piloto automático debido al posible mal uso del conductor.
Retirada del mercado de Tesla en diciembre, que abarca 2. 03 millones de U.S. S. vehículos, destinados a mejorar la atención del conductor mientras utiliza el sistema avanzado de asistencia al conductor. El retiro del mercado incluye varios modelos de Tesla como Y, X, S, 3 y Cybertruck producidos entre 2012 y 2024. Sin embargo, la NHTSA citó lagunas en los informes telemáticos de datos de accidentes de Tesla, señalando que el fabricante de automóviles se basa principalmente en datos de accidentes con despliegues de bolsas de aire, que representan sólo una fracción de los accidentes reportados por la policía.
En medio de las investigaciones en curso, la U. S. Los senadores Ed Markey y Richard Blumenthal han instado a la NHTSA a impedir que Tesla utilice el piloto automático en carreteras inadecuadas, enfatizando la necesidad de priorizar la seguridad. También han surgido preocupaciones de que la marca Autopilot de Tesla pueda llevar a los conductores a sobreestimar las capacidades del sistema, poniendo potencialmente vidas en peligro. Además, Consumer Reports planteó dudas sobre la idoneidad de las actualizaciones del piloto automático de Tesla para abordar las preocupaciones de seguridad destacadas por la NHTSA.
Tesla reiteró que el piloto automático no hace que los vehículos se conduzcan solos y requiere un conductor totalmente atento y preparado para tomar el control. La compañía ha implementado actualizaciones de software para mejorar los controles y alertas para los conductores que utilizan Autosteer. Con más de 40 investigaciones especiales de accidentes abiertas por la NHTSA que involucran los sistemas de conducción de Tesla desde 2016, la compañía enfrenta un escrutinio continuo sobre la seguridad de sus funciones de conducción autónoma.
En respuesta a los hallazgos de la NHTSA, Tesla se ha comprometido a reforzar las advertencias de falta de atención e imponer restricciones al uso del piloto automático si se detecta un uso indebido significativo. La compañía también enfrenta un escrutinio con respecto a su software Full Self-Driving (FSD), con retiros del mercado y consultas legales dirigidas al cumplimiento de las leyes de tránsito. Los esfuerzos de Tesla para mejorar la seguridad y abordar las preocupaciones regulatorias subrayan las complejidades actuales que rodean la tecnología de conducción autónoma.