La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha avviato un'indagine sul richiamo di oltre 2 milioni di veicoli da parte di Tesla per risolvere i problemi del pilota automatico. La decisione arriva dopo le segnalazioni di 20 incidenti che hanno coinvolto veicoli che avevano ricevuto i nuovi aggiornamenti del software Autopilot come parte del richiamo di Tesla di dicembre. Questa indagine amplifica ulteriormente il controllo normativo sull’Autopilot, in coincidenza con la spinta del CEO Elon Musk per le complete capacità di guida autonoma e l’imminente lancio del robotaxi di Tesla l’8 agosto.
A seguito di un'indagine di tre anni sui difetti dell'Autopilot, l'NHTSA ha concluso che il sistema di coinvolgimento del conducente di Tesla non era sufficiente per le capacità operative dell'Autopilot, con conseguente lacuna critica in termini di sicurezza. Durante un'indagine sulla sicurezza nell'agosto 2021, l'agenzia ha identificato 13 incidenti Tesla che hanno comportato vittime e numerosi feriti gravi in cui era evidente un uso improprio del sistema da parte del conducente. I rapporti hanno indicato 54 feriti gravi in incidenti legati al pilota automatico a causa di un potenziale uso improprio del conducente.
Richiamo di dicembre di Tesla, che comprende 2. 03 milioni di U. S. veicoli, volti a migliorare l'attenzione del conducente durante l'utilizzo del sistema avanzato di assistenza alla guida. Il richiamo include vari modelli Tesla come Y, X, S, 3 e Cybertruck prodotti tra il 2012 e il 2024. Tuttavia, l'NHTSA ha citato lacune nella segnalazione dei dati telematici sugli incidenti di Tesla, sottolineando che la casa automobilistica si basa principalmente sui dati degli incidenti con attivazione degli airbag, che rappresentano solo una frazione degli incidenti denunciati dalla polizia.
Nel mezzo delle indagini in corso, U. S. i senatori Ed Markey e Richard Blumenthal hanno esortato l'NHTSA a limitare l'utilizzo del pilota automatico da parte di Tesla su strade non idonee, sottolineando la necessità di dare priorità alla sicurezza. Sono state inoltre sollevate preoccupazioni sul fatto che il marchio Tesla del pilota automatico possa indurre i conducenti a sopravvalutare le capacità del sistema, mettendo potenzialmente in pericolo la vita. Inoltre, Consumer Reports ha sollevato dubbi sull'adeguatezza degli aggiornamenti del pilota automatico di Tesla nell'affrontare i problemi di sicurezza evidenziati dall'NHTSA.
Tesla ha ribadito che il pilota automatico non rende i veicoli a guida autonoma e richiede un conducente completamente attento e pronto a prendere il controllo. L'azienda ha implementato aggiornamenti software per migliorare i controlli e gli avvisi per i conducenti che utilizzano Autosteer. Con oltre 40 indagini speciali sugli incidenti aperte dall'NHTSA che hanno coinvolto i sistemi di guida di Tesla dal 2016, l'azienda deve affrontare un controllo continuo sulla sicurezza delle sue funzionalità di guida autonoma.
In risposta ai risultati dell'NHTSA, Tesla si è impegnata a rafforzare gli avvisi di disattenzione e a imporre restrizioni sull'utilizzo del pilota automatico se viene rilevato un uso improprio significativo. L’azienda deve inoltre affrontare un esame accurato per quanto riguarda il suo software Full Self-Driving (FSD), con richiami e indagini legali mirate al rispetto delle leggi sul traffico. Gli sforzi di Tesla per migliorare la sicurezza e affrontare le preoccupazioni normative sottolineano le attuali complessità che circondano la tecnologia di guida autonoma.