A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) iniciou uma investigação sobre o recall de mais de 2 milhões de veículos da Tesla para resolver preocupações sobre o piloto automático. A decisão ocorre após relatos de 20 acidentes envolvendo veículos que receberam as novas atualizações de software do piloto automático como parte do recall da Tesla em dezembro. Esta investigação amplia ainda mais o escrutínio regulatório sobre o piloto automático, coincidindo com o impulso do CEO Elon Musk para capacidades completas de condução autónoma e o próximo lançamento do robotáxi da Tesla em 8 de agosto.
Após uma investigação de defeitos de três anos no Autopilot, a NHTSA concluiu que o sistema de engajamento do motorista da Tesla não era suficiente para as capacidades operacionais do Autopilot, resultando em uma lacuna crítica de segurança. Durante uma investigação de segurança em agosto de 2021, a agência identificou 13 acidentes de Tesla envolvendo mortes e vários ferimentos graves, onde o uso indevido do sistema pelo motorista era evidente. Os relatórios indicaram 54 feridos graves em acidentes relacionados ao piloto automático devido ao potencial uso indevido do motorista.
Recall da Tesla em dezembro, abrangendo 2. 03 milhões de U. S. veículos, com o objetivo de aumentar a atenção do motorista ao usar o sistema avançado de assistência ao motorista. O recall inclui vários modelos Tesla como Y, X, S, 3 e Cybertruck produzidos entre 2012 e 2024. No entanto, a NHTSA citou lacunas nos relatórios de dados telemáticos de acidentes da Tesla, observando que a montadora depende principalmente de dados de acidentes com acionamentos de airbags, que representam apenas uma fração dos acidentes relatados pela polícia.
Em meio às investigações em andamento, os EUA. S. os senadores Ed Markey e Richard Blumenthal instaram a NHTSA a restringir a Tesla de utilizar o piloto automático em estradas inadequadas, enfatizando a necessidade de priorizar a segurança. Também foram levantadas preocupações de que a marca Autopilot da Tesla possa levar os motoristas a superestimar as capacidades do sistema, potencialmente colocando vidas em risco. Além disso, a Consumer Reports levantou dúvidas sobre a adequação das atualizações do piloto automático da Tesla para abordar as questões de segurança destacadas pela NHTSA.
Tesla reiterou que o piloto automático não torna os veículos autônomos e requer um motorista totalmente atento e preparado para assumir o controle. A empresa implementou atualizações de software para aprimorar os controles e alertas para motoristas que usam o Autosteer. Com mais de 40 investigações especiais de acidentes abertas pela NHTSA envolvendo os sistemas de condução da Tesla desde 2016, a empresa enfrenta um escrutínio contínuo sobre a segurança das suas características de condução autónoma.
Em resposta às descobertas da NHTSA, a Tesla se comprometeu a fortalecer os avisos de desatenção e a impor restrições ao uso do piloto automático caso seja detectado uso indevido significativo. A empresa também enfrenta escrutínio em relação ao seu software Full Self-Driving (FSD), com recalls e consultas legais visando o cumprimento das leis de trânsito. Os esforços da Tesla para melhorar a segurança e responder às preocupações regulamentares sublinham as complexidades contínuas que rodeiam a tecnologia de condução autónoma.