Los adultos mayores pueden experimentar una mejora leve en la memoria al tomar un multivitamínico todos los días durante tres años, según un estudio reciente. El estudio involucró a 3560 adultos mayores de 60 años a quienes se les dio un programa de computadora para aprender 20 palabras. Los participantes tenían tres segundos para estudiar cada palabra antes de que apareciera la siguiente, y luego tenían que escribir todas las palabras que pudieran recordar. Al final del primer año, el estudio encontró que las personas que continuaron tomando multivitaminas pudieron recordar casi una palabra más en promedio en comparación con las que recibieron un placebo. Aunque el efecto fue pequeño, fue estadísticamente significativo y también se mantuvo durante la duración del estudio. Curiosamente, la mejora en la memoria fue más fuerte para las personas con antecedentes de enfermedad cardiovascular.
Los hallazgos reflejan un estudio anterior de 2022 que encontró una mejora en la memoria, la cognición general y la atención para las personas que toman un multivitamínico, especialmente aquellas con antecedentes de enfermedad cardiovascular. Esta replicación de los resultados agrega más confianza a los hallazgos y sugiere que las multivitaminas podrían ser beneficiosas para la salud cognitiva, aunque vale la pena señalar que la diferencia en la memoria aún era relativamente pequeña.
Algunos expertos advierten que no se debe confiar demasiado en las multivitaminas para la función cognitiva. Jeffrey Linder, jefe de medicina interna general de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, señala que tomar un multivitamínico podría distraer a las personas de otras actividades que son más beneficiosas para la función cognitiva, como el ejercicio, una dieta saludable y un buen sueño. Además, el investigador de la enfermedad de Alzheimer, el Dr. Richard Isaacson, que no participó en el estudio, enfatiza que no existe una píldora mágica para prevenir el deterioro cognitivo y recomienda un enfoque personalizado para abordar las deficiencias individuales y los problemas de salud.
El estudio es en realidad un análisis adicional de un estudio más grande llamado Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS), en el que participaron más de 21 000 adultos. Si bien el estudio COSMOS sobre el uso diario de multivitaminas no encontró ningún beneficio en la prevención del cáncer, sí encontró una reducción del 15 % en los eventos cardíacos y una reducción del 27 % en las muertes por el consumo de un suplemento dietético de extracto de cacao y flavanoles. Si bien se necesita investigación adicional para evaluar los componentes individuales de las multivitaminas y determinar si la mejora perdura con el tiempo, el estudio enfatiza la importancia de un estilo de vida saludable para mantener la salud cognitiva.