Oudere volwassenen kunnen volgens een recent onderzoek een lichte verbetering van het geheugen ervaren door drie jaar lang elke dag een multivitamine te slikken. Bij het onderzoek waren 3.560 volwassenen ouder dan 60 betrokken die een computerprogramma kregen om 20 woorden te leren. Deelnemers hadden drie seconden om elk woord te bestuderen voordat het volgende verscheen, en moesten vervolgens alle woorden typen die ze zich konden herinneren. Aan het einde van het eerste jaar bleek uit de studie dat mensen die multivitaminen bleven gebruiken gemiddeld bijna een extra woord konden onthouden in vergelijking met degenen die een placebo kregen. Hoewel het effect klein was, was het statistisch significant en bleef het ook gedurende de duur van het onderzoek bestaan. Interessant is dat de verbetering van het geheugen sterker was voor mensen met een voorgeschiedenis van hart- en vaatziekten.
De bevindingen weerspiegelen een eerdere studie uit 2022 die een verbetering vond in het geheugen, de algehele cognitie en aandacht voor mensen die een multivitamine gebruikten, vooral degenen met een voorgeschiedenis van hart- en vaatziekten. Deze replicatie van resultaten voegt meer vertrouwen toe aan de bevindingen en suggereert dat multivitaminen gunstig kunnen zijn voor de cognitieve gezondheid, hoewel het vermeldenswaard is dat het verschil in geheugen nog steeds relatief klein was.
Sommige experts waarschuwen ervoor om niet te veel op multivitaminen te vertrouwen voor de cognitieve functie. Jeffrey Linder, hoofd algemene interne geneeskunde aan de Feinberg School of Medicine van de Northwestern University, merkt op dat het nemen van een multivitamine mensen mogelijk kan afleiden van andere activiteiten die gunstiger zijn voor de cognitieve functie, zoals lichaamsbeweging, een gezond dieet en een goede nachtrust. Bovendien, de ziekte van Alzheimer onderzoeker Dr. Richard Isaacson, die niet betrokken was bij het onderzoek, benadrukt dat er niet één magische pil is om cognitieve achteruitgang te voorkomen en beveelt een gepersonaliseerde aanpak aan om individuele tekortkomingen en gezondheidsproblemen aan te pakken.
De studie is eigenlijk een aanvullende analyse van een grotere studie genaamd de Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS), waarbij meer dan 21.000 volwassenen betrokken waren. Hoewel de COSMOS-studie naar dagelijks gebruik van multivitaminen geen voordeel vond bij het voorkomen van kanker, vond het wel een vermindering van 15% van cardiale gebeurtenissen en een vermindering van 27% van sterfgevallen als gevolg van de consumptie van een voedingssupplement met flavanol-cacao-extract. Hoewel aanvullend onderzoek nodig is om individuele componenten van multivitaminen te testen en te bepalen of de verbetering in de loop van de tijd aanhoudt, benadrukt de studie het belang van een gezonde levensstijl voor het behoud van cognitieve gezondheid.