Secondo uno studio recente, gli anziani possono sperimentare un lieve miglioramento della memoria assumendo un multivitaminico ogni giorno per tre anni. Lo studio ha coinvolto 3.560 adulti di età superiore ai 60 anni a cui è stato fornito un programma per computer per imparare 20 parole. I partecipanti avevano tre secondi per studiare ogni parola prima che comparisse la successiva, quindi dovevano digitare tutte le parole che riuscivano a ricordare. Alla fine del primo anno, lo studio ha rilevato che le persone che hanno continuato a prendere multivitaminici erano in grado di ricordare in media quasi una parola in più rispetto a quelle a cui era stato somministrato un placebo. Sebbene l'effetto fosse piccolo, era statisticamente significativo e permaneva anche per tutta la durata dello studio. È interessante notare che il miglioramento della memoria era più forte per le persone con una storia di malattie cardiovascolari.
I risultati rispecchiano uno studio precedente del 2022 che ha rilevato un miglioramento della memoria, della cognizione generale e dell'attenzione per le persone che assumono un multivitaminico, in particolare quelle con una storia di malattie cardiovascolari. Questa replica dei risultati aggiunge ulteriore fiducia ai risultati e suggerisce che i multivitaminici potrebbero essere utili per la salute cognitiva, anche se vale la pena notare che la differenza nella memoria era ancora relativamente piccola.
Alcuni esperti mettono in guardia dal fare troppo affidamento sui multivitaminici per la funzione cognitiva. Jeffrey Linder, capo della medicina interna generale presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University, osserva che l'assunzione di un multivitaminico potrebbe potenzialmente distrarre le persone da altre attività che sono più benefiche per la funzione cognitiva, come l'esercizio fisico, una dieta sana e un buon sonno. Inoltre, il ricercatore sulla malattia di Alzheimer Dr. Richard Isaacson, che non è stato coinvolto nello studio, sottolinea che non esiste una pillola magica per prevenire il declino cognitivo e raccomanda un approccio personalizzato per affrontare le carenze individuali e i problemi di salute.
Lo studio è in realtà un'ulteriore analisi di uno studio più ampio chiamato Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS), che ha coinvolto oltre 21.000 adulti. Sebbene lo studio COSMOS sull'uso quotidiano di multivitaminici non abbia riscontrato alcun beneficio nella prevenzione del cancro, ha riscontrato una riduzione del 15% degli eventi cardiaci e una riduzione del 27% dei decessi derivanti dal consumo di un integratore alimentare di estratto di cacao flavanolico. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per testare i singoli componenti dei multivitaminici e determinare se il miglioramento dura nel tempo, lo studio sottolinea l'importanza di uno stile di vita sano per mantenere la salute cognitiva.