Como parte de sus esfuerzos para reforzar sus operaciones minoristas, Apple Inc. Según los informes, está trabajando en planes para expandir su cadena de tiendas y renovar las ubicaciones existentes en los EE. UU., Europa y Asia. La iniciativa tiene como objetivo crear una presencia de marca más sólida en mercados en crecimiento como India y otras partes de Asia, al mismo tiempo que brinda una mejor experiencia minorista a los clientes en los EE. UU. y Europa.
Fuentes familiarizadas con el asunto afirmaron que Apple está discutiendo planes para abrir 15 nuevas tiendas en la región de Asia-Pacífico durante los próximos cuatro años, incluidas tres nuevas tiendas en India, su primera tienda en Malasia y una Además, la compañía está considerando abrir cinco nuevas tiendas en Europa y Medio Oriente y cuatro ubicaciones adicionales en Canadá y EE. UU.
Según las fuentes, Apple también planea renovar o reubicar nueve de sus tiendas en Europa, trece en América del Norte y seis en Asia. La iniciativa propuesta implica la apertura de 53 tiendas nuevas, renovadas o reacondicionadas durante los próximos cuatro años, con el enfoque principal en la región de Asia-Pacífico. Generó alrededor de $ 130 mil millones de los ingresos de Apple el año pasado, lo que representa aproximadamente un tercio de su total.
La cadena minorista de Apple está considerada como una de las más veneradas del mundo, pero ha estado pasando por una mala racha en los últimos años. La cadena minorista se vio afectada por problemas relacionados con la pandemia, problemas de servicio al cliente y malestar laboral. El esfuerzo de expansión y remodelación busca dar a la marca un impulso en los mercados en crecimiento al tiempo que mejora la experiencia minorista para los clientes en los EE. UU. y Europa.
Las próximas tiendas más importantes de Apple incluyen tres sitios en la India, su primer punto de venta en Malasia y una remodelación de su ubicación en el distrito comercial Opera en París, entre otros. La compañía también está abriendo una nueva tienda en Battersea, Londres, cerca de su nueva sede local, y está planeando otra ubicación en Miami. Además, se ubicará una tienda insignia en Jing'an Temple Plaza en Shanghái.
Las fuentes agregaron que, si bien muchas de las nuevas ubicaciones propuestas ya están en desarrollo, algunos de los sitios futuros y sus cronogramas aún son solo proyecciones o propuestas internas, lo que significa que podría haber demoras o cancelaciones. Apple no comentó sobre el asunto.
Apple opera cuatro tipos principales de tiendas, de acuerdo con las especificaciones internas: tiendas estándar en centros comerciales interiores, tiendas "Apple Store+" en centros comerciales al aire libre o ubicaciones en calles de la ciudad, tiendas "insignia" en áreas clave con diseños exclusivos y tiendas "insignia+". El enfoque principal de la nueva iniciativa de expansión y renovación está en la región de Asia-Pacífico, donde se planean 21 sitios nuevos o renovados hasta 2027.
Las operaciones minoristas de Apple están supervisadas por Deirdre O'Brien, quien asumió el cargo de directora de la cadena minorista en 2019 cuando Angela Ahrendts dejó el cargo. Kristina Raspe, ejecutiva de Apple a cargo de bienes raíces e instalaciones globales, es responsable de la construcción y el mantenimiento de las tiendas. El grupo reporta directamente al Director Financiero de Apple.
Para mejorar la experiencia minorista de los clientes, O'Brien busca abordar las quejas tanto de los clientes como de los empleados. La iniciativa tiene como objetivo revitalizar la marca y recuperar parte del prestigio que disfrutó Apple cuando comenzó a abrir tiendas en los centros comerciales hace dos décadas.
A pesar de las continuas tensiones entre EE. UU. y China, Apple sigue dependiendo en gran medida del gigante asiático como socio fabricante y como mercado para sus productos. El CEO de la compañía, Tim Cook, celebró la relación simbiótica entre Apple y China durante un viaje reciente a China. La expansión minorista y la renovación buscan subrayar el compromiso a largo plazo de Apple con el país.