Als onderdeel van haar inspanningen om haar retailactiviteiten te versterken, heeft Apple Inc. werkt naar verluidt aan plannen om zijn winkelketen uit te breiden en bestaande locaties in de VS, Europa en Azië te vernieuwen. Het initiatief heeft tot doel een sterkere merkaanwezigheid te creëren in groeimarkten zoals India en andere delen van Azië en tegelijkertijd een betere winkelervaring te bieden aan klanten in de VS en Europa.
Daarnaast overweegt het bedrijf vijf nieuwe winkels te openen in Europa en het Midden-Oosten en vier extra locaties in Canada en de VS.Volgens de bronnen is Apple ook van plan om negen van zijn winkels in Europa, dertien in Noord-Amerika en zes in Azië te vernieuwen of te verhuizen. Het voorgestelde initiatief omvat de opening van 53 nieuwe, gerenoveerde of opgeknapte winkels in de komende vier jaar, met de primaire focus op de regio Azië-Pacific. Het genereerde vorig jaar ongeveer $ 130 miljard aan Apple's inkomsten, goed voor ongeveer een derde van het totaal.
De winkelketen van Apple wordt beschouwd als een van de meest gerespecteerde ter wereld, maar heeft de afgelopen jaren een moeilijke periode doorgemaakt. De winkelketen werd getroffen door pandemiegerelateerde problemen, problemen met de klantenservice en arbeidsonrust. De uitbreidings- en renovatie-inspanningen zijn bedoeld om het merk een boost te geven in groeimarkten en tegelijkertijd de winkelervaring voor klanten in de VS en Europa te verbeteren.
De belangrijkste aankomende nieuwe winkels van Apple zijn onder meer drie vestigingen in India, de eerste vestiging in Maleisië en een renovatie van de locatie in het winkelgebied Opera in Parijs. Het bedrijf opent ook een nieuwe winkel in Battersea, Londen, in de buurt van het nieuwe lokale hoofdkantoor, en plant een andere locatie in Miami. Daarnaast komt er een flagshipstore in het Jing'an Temple Plaza in Shanghai.
De bronnen voegden eraan toe dat hoewel veel van de voorgestelde nieuwe locaties al in ontwikkeling zijn, sommige van de toekomstige locaties en hun tijdlijnen nog steeds slechts interne projecties of voorstellen zijn, wat betekent dat er vertragingen of annuleringen kunnen zijn. Apple gaf geen commentaar op de kwestie.
Apple exploiteert vier hoofdtypen winkels, volgens interne specificaties: standaard overdekte winkelcentra, "Apple Store+" buitenwinkelcentra of straatlocaties in de stad, "flagship"-winkels in belangrijke gebieden met unieke ontwerpen, en "flagship+ De belangrijkste focus van het nieuwe uitbreidings- en vernieuwingsinitiatief ligt op de regio Azië-Pacific, waar tot 2027 21 nieuwe of gerenoveerde locaties zijn gepland.
De retailactiviteiten van Apple staan onder toezicht van Deirdre O'Brien, die in 2019 het hoofd van de retailketen overnam toen Angela Ahrendts de functie verliet. Kristina Raspe, de leidinggevende van Apple die verantwoordelijk is voor wereldwijd onroerend goed en faciliteiten, is verantwoordelijk voor de bouw en het onderhoud van de winkels. De groep rapporteert rechtstreeks aan de Chief Financial Officer van Apple.
Om de winkelervaring voor klanten te verbeteren, probeert O'Brien klachten van zowel klanten als werknemers te behandelen. Het initiatief heeft tot doel het merk nieuw leven in te blazen en een deel van het cachet terug te winnen dat Apple genoot toen het twee decennia geleden voor het eerst winkels in winkelcentra begon te openen.
Ondanks de aanhoudende spanningen tussen de VS en China blijft Apple sterk afhankelijk van de Aziatische gigant als productiepartner en als afzetmarkt voor zijn producten. De CEO van het bedrijf, Tim Cook, vierde tijdens een recente reis naar China de symbiotische relatie tussen Apple en China. De uitbreiding en opknapbeurt van de detailhandel is bedoeld om de langdurige betrokkenheid van Apple bij het land te onderstrepen.