Groupe American Airlines Inc. est actuellement en pourparlers avec Airbus SE et Boeing Co. de commander potentiellement plus de 100 avions à réaction à fuselage étroit, ce qui aiderait à remplacer certains des avions les plus anciens de leur flotte existante. Des personnes proches du dossier ont révélé qu'American Airlines envisageait le 737 Max de Boeing et l'A321neo d'Airbus comme remplaçants potentiels de leurs modèles monocouloirs vieillissants 737-800, A319 et A320, les livraisons d'avions devant avoir lieu à la fin de cette décennie. La valeur estimée de cette commande potentielle est d'environ 6 milliards de dollars, selon les estimations de la valeur plane de Bloomberg Intelligence.
Il est également supposé que la taille réelle de la transaction pourrait dépasser 200 appareils, y compris les engagements pour de futurs achats. Actuellement, American Airlines compte environ 255 avions de ligne vieillissants dans sa flotte, qui approchent de la barre des deux décennies, où les coûts de maintenance augmentent considérablement.
Bien que ces négociations durent depuis plusieurs mois, les dirigeants concernés ne sont pas encore près de prendre une décision définitive, comme l'affirment des personnes proches du dossier.
En réponse aux questions de Bloomberg, un porte-parole d'American Airlines a déclaré : "Nous évaluons continuellement notre flotte et nos besoins futurs en matière d'avions. Nous discutons avec Boeing et Airbus de nos besoins en avions à fuselage étroit pour la seconde moitié de cette décennie et au-delà. "
Les représentants d'Airbus et de Boeing ont refusé de commenter l'affaire.
La commande potentielle d'American Airlines contribuerait à la tendance récente des méga-accords dans l'industrie aéronautique, alors que la demande d'avions de ligne à fuselage étroit continue de monter en flèche. D'autres grands transporteurs tels qu'IndiGo, Ryanair et United Airlines ont également passé des commandes importantes pour des centaines d'avions à la fois. Les compagnies aériennes cherchent à sécuriser les créneaux de livraison en raison du ralentissement des cadences de production chez Boeing et Airbus suite à l'impact de la pandémie de COVID-19.
American Airlines est toujours en train de recevoir les dernières livraisons de son accord historique de 2011, qui comprenait 460 avions à fuselage étroit. Cet accord a joué un rôle crucial pour persuader Boeing d'aller de l'avant avec le 737 Max. Avec les transactions ultérieures, American Airlines devrait recevoir 148 avions monocouloirs supplémentaires jusqu'en 2027.
Alors que les dirigeants de la compagnie aérienne ont récemment commencé à discuter de la possibilité de commandes à plus long terme, ils soulignent qu'il n'y a pas d'urgence car leur flotte est relativement jeune. Lors d'un appel aux résultats le 20 juillet, Devon May, le directeur financier de la compagnie aérienne, a déclaré qu'American Airlines prévoyait de dépenser environ 3 $. 5 milliards par an sur les avions jusqu'à la fin de la décennie.
Le PDG d'American Airlines, Robert Isom, a mentionné lors d'une assemblée publique que la société devra éventuellement acquérir de nouveaux avions au-delà de 2027, ajoutant : "À un moment donné, je ne serais pas surpris si nous faisions un " Isom a rassuré les employés sur le fait qu'il n'était pas préoccupé par la récente commande de 500 avions d'IndiGo affectant la capacité d'American Airlines à sécuriser de nouveaux avions lorsqu'ils en ont besoin, déclarant : "Je m'attends à ce que nous recevions une attention appropriée en termes d'attention. "