Dans une tendance qui a réapparu depuis le début de la pandémie, les jeunes adultes dans la vingtaine se retrouvent de plus en plus exclus du marché immobilier à Londres. Des données récentes de la société immobilière Hamptons révèlent que près de la moitié (48 %) des locataires dans la vingtaine qui ont cherché de nouveaux appartements cette année ont choisi de déménager en dehors de la capitale. Cela survient alors que les prix des loyers explosent, avec une augmentation de 16 % sur un an en septembre, dépassant la hausse moyenne de 9 % en Europe.
Les coûts plus élevés poussent même les jeunes professionnels relativement bien payés à quitter Londres, rétablissant une tendance de plusieurs années qui s'est temporairement inversée lorsque la pandémie a frappé, selon Hamptons. Job Tabbush, chercheur au groupe de réflexion britannique Centre for London, note que « Londres apparaît de plus en plus comme un endroit où la vie des jeunes les moins aisés n'est plus possible. "
Rebecca Donaldson, une talent manager de 26 ans et Londonienne de longue date, a récemment pris la décision de déménager à Birmingham après que son propriétaire ait augmenté son loyer de 800 £ à un montant inabordable de 1 500 £. Gagnant moins de 30 000 £ par an, il lui était impossible de vivre en ville. Donaldson mentionne la stigmatisation associée au fait de quitter Londres en tant que jeune, déclarant : « Il y a cette idée que si vous quittez Londres quand vous êtes jeune, c'est un échec de votre part, j'ai donc dû faire face à cette stigmatisation. Mais je ne pouvais plus me permettre d’y vivre. "
Plusieurs facteurs ont contribué à la flambée des prix des loyers à Londres. Les taux d’intérêt élevés ont fait augmenter les coûts hypothécaires pour les propriétaires et ont rendu plus difficile l’entrée des acheteurs potentiels sur le marché du logement, créant ainsi une demande plus élevée de propriétés locatives. Spareroom, un site de location britannique, rapporte qu'en septembre, il n'y avait qu'un seul logement disponible pour six personnes cherchant à louer, ce qui en fait l'un des marchés les plus serrés de l'histoire récente. Par conséquent, les guerres d’enchères et les longues files d’attente pour obtenir un logement locatif sont devenues monnaie courante.
Cependant, certains signes indiquent que la demande de locations pourrait légèrement diminuer, car de plus en plus de personnes choisissent de s'éloigner de la ville ou de résider avec des membres de leur famille. Les données de l'Office for National Statistics indiquent une augmentation de 15 % du nombre de résidents britanniques vivant avec leurs parents au cours de la dernière décennie.
Retourner vivre avec sa famille peut compenser en partie les coûts plus élevés, car les salaires ne parviennent pas à suivre l'augmentation des frais de subsistance. Selon l’association caritative Trust for London, les Londoniens devraient dépenser 25 % de plus par semaine pour maintenir le même niveau de vie qu’en 2020. En revanche, la croissance des salaires à Londres n’a atteint que 5 % au cours de la même période, selon l’Institute for Fiscal Studies.
L'impact de l'augmentation des prix des loyers devrait transformer Londres en une ville moins diversifiée et plus ancienne au fil du temps, prévient Christine Whitehead, professeur d'économie du logement à la London School of Economics. Les données de l'Office of National Statistics révèlent que l'écart de revenu disponible entre Londres et la moyenne du Royaume-Uni est à son plus haut niveau depuis 1997. Actuellement, le revenu disponible moyen d’un ménage londonien est 43 % supérieur à la moyenne nationale, contre une différence de 22 % il y a 25 ans.
Les personnes plus jeunes déménagent principalement vers des villes de banlieue proches de Londres, comme Broxbourne au nord-est et Maidstone au sud-est, selon les données des Hamptons. Aneisha Beveridge, responsable de la recherche aux Hamptons, mentionne que « la hausse des loyers pousse les locataires de plus en plus loin. Pourtant, les gens font de leur mieux pour rester le plus près possible de la capitale. "
Alors que les prix des loyers à Londres continuent de monter en flèche, il est clair que les jeunes adultes sont confrontés à des difficultés croissantes pour maintenir un pied dans la ville. Les conséquences de cette hausse des coûts risquent de faire de Londres une ville moins diversifiée et moins dynamique, ce qui aura un impact sur son tissu social et économique.