Secondo una tendenza riemersa dall'inizio della pandemia, i giovani ventenni si ritrovano sempre più esclusi dal mercato immobiliare di Londra. Dati recenti della società immobiliare Hamptons rivelano che quasi la metà (48%) degli affittuari ventenni che hanno cercato nuovi appartamenti quest'anno hanno scelto di trasferirsi fuori dalla capitale. Ciò avviene in un momento in cui i prezzi degli affitti sono aumentati, con un aumento del 16% su base annua a settembre, superando l’aumento medio del 9% in tutta Europa.
Secondo Hamptons, i costi più elevati stanno spingendo anche i giovani professionisti relativamente ben pagati a lasciare Londra, ripristinando una tendenza durata anni che si è temporaneamente invertita quando è scoppiata la pandemia. Job Tabbush, ricercatore presso il think tank britannico Centre for London, osserva che "Londra si distingue sempre più come un luogo dove la vita per i giovani meno abbienti non è più possibile. "
Rebecca Donaldson, talent manager di 26 anni e londinese da sempre, ha recentemente preso la decisione di trasferirsi a Birmingham dopo che il suo padrone di casa ha aumentato il suo affitto da £ 800 a £ 1.500 inaccessibili. Guadagnando meno di 30.000 sterline all'anno, trovava impossibile mantenersi in città. Donaldson menziona lo stigma associato al lasciare Londra da giovane, affermando: "C'è questa idea che se lasci Londra quando sei giovane, è un fallimento da parte tua, quindi ho dovuto affrontare quello stigma. Ma non potevo più permettermi di vivere lì. "
Diversi fattori hanno contribuito all'impennata dei prezzi degli affitti a Londra. Gli elevati tassi di interesse hanno aumentato i costi ipotecari per i proprietari e reso più difficile per i potenziali acquirenti entrare nel mercato immobiliare, creando così una maggiore domanda di immobili in affitto. Spareroom, un sito di noleggio del Regno Unito, riferisce che a settembre c'era solo un'unità disponibile per ogni sei persone in cerca di affitto, rendendolo uno dei mercati più ristretti della storia recente. Di conseguenza, le guerre di offerte e le lunghe code per assicurarsi un’unità in affitto sono diventate all’ordine del giorno.
Tuttavia, ci sono segnali che la domanda di affitti potrebbe rallentare leggermente poiché sempre più persone scelgono di allontanarsi dalla città o di risiedere con i propri familiari. I dati dell’Office for National Statistics indicano un aumento del 15% nel numero di residenti nel Regno Unito che vivono con i genitori negli ultimi dieci anni.
Tornare a vivere con la famiglia può parzialmente compensare i costi più elevati, poiché i salari non riescono a tenere il passo con l'aumento delle spese di soggiorno. Secondo l’organizzazione benefica Trust for London, i londinesi dovrebbero spendere il 25% in più a settimana per mantenere lo stesso tenore di vita del 2020. Al contrario, secondo l’Institute for Fiscal Studies, la crescita salariale a Londra ha raggiunto solo il 5% nello stesso periodo.
Si prevede che l'impatto dell'aumento dei prezzi degli affitti trasformerà col tempo Londra in una città meno diversificata e più vecchia, avverte Christine Whitehead, professoressa di economia immobiliare alla London School of Economics. I dati dell’Office of National Statistics rivelano che il divario nel reddito disponibile tra Londra e la media del Regno Unito è al suo punto più alto dal 1997. Attualmente, la famiglia media londinese ha il 43% in più di reddito disponibile rispetto alla media nazionale, rispetto a una differenza del 22% rispetto a 25 anni fa.
Secondo i dati di Hamptons, i più giovani si stanno trasferendo prevalentemente in città pendolari vicino a Londra, come Broxbourne nel nord-est e Maidstone nel sud-est. Aneisha Beveridge, responsabile della ricerca presso Hamptons, afferma che "gli aumenti degli affitti stanno spingendo gli inquilini sempre più fuori. Tuttavia, le persone fanno del loro meglio per rimanere il più vicino possibile alla capitale. "
Mentre i prezzi degli affitti a Londra continuano a salire, è chiaro che i giovani adulti si trovano ad affrontare crescenti difficoltà nel mantenere un punto d'appoggio in città. È probabile che le conseguenze di questi costi in aumento trasformino Londra in una città meno diversificata e vivace, con un impatto negativo sul suo tessuto sociale ed economico.