ด้วยแนวโน้มที่กลับมาอีกครั้งนับตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่ คนหนุ่มสาวในวัย 20 ปีพบว่าตนเองไม่มีราคาในตลาดที่อยู่อาศัยในลอนดอนมากขึ้น ข้อมูลล่าสุดจากบริษัทอสังหาริมทรัพย์ Hamptons เปิดเผยว่าเกือบครึ่งหนึ่ง (48%) ของผู้เช่าในวัย 20 ที่กำลังมองหาอพาร์ทเมนต์ใหม่ในปีนี้ได้เลือกที่จะย้ายออกนอกเมืองหลวง สิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากราคาค่าเช่าพุ่งสูงขึ้น โดยเพิ่มขึ้น 16% เมื่อเทียบเป็นรายปีในเดือนกันยายน ซึ่งแซงหน้าการเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 9% ทั่วยุโรป
ค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นกำลังผลักดันให้แม้แต่มืออาชีพรุ่นเยาว์ที่ได้รับค่าจ้างค่อนข้างดีต้องออกจากลอนดอน ส่งผลให้แนวโน้มที่ยาวนานหลายปีกลับคืนมาชั่วคราวเมื่อเกิดการระบาดใหญ่ ตามข้อมูลของ Hamptons จ็อบ แท็บบุช นักวิจัยจากศูนย์คลังสมองแห่งสหราชอาณาจักรในลอนดอน ตั้งข้อสังเกตว่า "ลอนดอนโดดเด่นมากขึ้นเรื่อยๆ ในฐานะสถานที่ที่ชีวิตของคนหนุ่มสาวที่มีฐานะน้อยเป็นไปไม่ได้อีกต่อไป "
รีเบคก้า โดนัลด์สัน ผู้จัดการผู้มีความสามารถวัย 26 ปีและเป็นชาวลอนดอนมาตลอดชีวิต เพิ่งตัดสินใจย้ายไปที่เบอร์มิงแฮม หลังจากที่เจ้าของบ้านของเธอขึ้นค่าเช่าจาก 800 ปอนด์เป็น 1,500 ปอนด์ที่ไม่สามารถจ่ายได้ โดยมีรายได้น้อยกว่า 30,000 ปอนด์ต่อปี เธอพบว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะดำรงชีวิตอยู่ในเมืองต่อไป โดนัลด์สันกล่าวถึงความอัปยศที่เกี่ยวข้องกับการออกจากลอนดอนตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น โดยกล่าวว่า "มีแนวคิดที่ว่าหากคุณออกจากลอนดอนตั้งแต่ยังเยาว์วัย ถือเป็นความล้มเหลวในส่วนของคุณ ดังนั้นฉันจึงต้องจัดการกับความอัปยศนั้น แต่ฉันไม่สามารถที่จะอยู่ที่นั่นได้อีกต่อไป "
มีปัจจัยหลายประการที่ทำให้ราคาค่าเช่าในลอนดอนพุ่งสูงขึ้น อัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นทำให้ต้นทุนการจำนองเพิ่มขึ้นสำหรับเจ้าของบ้าน และทำให้ผู้ซื้อที่มีศักยภาพเข้าสู่ตลาดที่อยู่อาศัยได้ยากขึ้น ซึ่งทำให้เกิดความต้องการอสังหาริมทรัพย์ให้เช่าที่สูงขึ้น Spareroom เว็บไซต์ให้เช่าในสหราชอาณาจักรรายงานว่าในเดือนกันยายน มีเพียงยูนิตเดียวว่างสำหรับทุก ๆ หกคนที่ต้องการเช่า ทำให้เป็นหนึ่งในตลาดที่คับคั่งที่สุดในประวัติศาสตร์ล่าสุด ด้วยเหตุนี้ สงครามการประมูลและการต่อคิวยาวเพื่อแย่งชิงห้องเช่าจึงกลายเป็นเรื่องปกติ
อย่างไรก็ตาม มีสัญญาณว่าความต้องการเช่าอาจลดลงเล็กน้อย เนื่องจากผู้คนจำนวนมากเลือกที่จะย้ายออกจากเมืองหรืออาศัยอยู่กับสมาชิกในครอบครัวแทน ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแห่งชาติระบุว่าจำนวนผู้อยู่อาศัยในสหราชอาณาจักรที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่เพิ่มขึ้น 15% ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
การกลับมาอยู่กับครอบครัวสามารถชดเชยค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นได้บางส่วน เนื่องจากค่าจ้างไม่สอดคล้องกับค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น ตามรายงานขององค์กรการกุศล Trust for London ชาวลอนดอนจะต้องใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 25% ต่อสัปดาห์เพื่อรักษามาตรฐานการครองชีพให้เท่าเดิมกับในปี 2020 ในทางตรงกันข้าม การเติบโตของเงินเดือนในลอนดอนมีเพียง 5% ในช่วงเวลาเดียวกัน ตามข้อมูลของสถาบันการศึกษาทางการคลัง
ผลกระทบของราคาค่าเช่าที่เพิ่มขึ้นคาดว่าจะเปลี่ยนลอนดอนให้กลายเป็นเมืองที่มีความหลากหลายน้อยลงและเก่าแก่เมื่อเวลาผ่านไป คริสติน ไวท์เฮด ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์การเคหะของ London School of Economics เตือน ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแห่งชาติเปิดเผยว่าช่องว่างรายได้ที่ใช้แล้วทิ้งระหว่างลอนดอนและสหราชอาณาจักรโดยเฉลี่ยอยู่ที่จุดสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1997 ปัจจุบัน ครัวเรือนในลอนดอนโดยเฉลี่ยมีรายได้ที่ใช้แล้วทิ้งได้มากกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึง 43% เทียบกับความแตกต่าง 22% ในช่วง 25 ปีที่แล้ว
คนอายุน้อยส่วนใหญ่จะย้ายไปยังเมืองสัญจรใกล้ลอนดอน เช่น Broxbourne ทางตะวันออกเฉียงเหนือและ Maidstone ทางตะวันออกเฉียงใต้ ตามข้อมูลของ Hamptons Aneisha Beveridge หัวหน้าฝ่ายวิจัยของ Hamptons กล่าวว่า "ค่าเช่าที่เพิ่มขึ้นกำลังผลักดันผู้เช่าให้ออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ถึงกระนั้น ผู้คนก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะรักษาความใกล้ชิดกับเมืองหลวงให้มากที่สุด "
เนื่องจากราคาค่าเช่าในลอนดอนพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง จึงเป็นที่ชัดเจนว่าคนหนุ่มสาวกำลังเผชิญกับความยากลำบากมากขึ้นในการรักษาฐานที่มั่นในเมือง ผลที่ตามมาของต้นทุนที่สูงขึ้นเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะทำให้ลอนดอนกลายเป็นเมืองที่มีความหลากหลายและมีชีวิตชีวาน้อยลง ซึ่งท้ายที่สุดจะส่งผลกระทบต่อโครงสร้างทางสังคมและเศรษฐกิจ