בווינדהאם, ורמונט, בית עץ עם מסגרת A, המסמל בדרך כלל מזג אוויר חורפי, עומד כעת בעיצומו של כביש שהפך לנהר עקב שיא גשמים. כעשרים קילומטרים משם בברידג'ווטר, אדם נאבק לנווט במים בגובה המותניים כשהוא לופת את חפציו. כוחות ההצלה במונפלייה, בירת המדינה, לובשים חליפות הצלה ומנווטים בסירות גומי כדי לסייע באזורים הבעייתיים. בינתיים, צוות מסוק בברלין מעורב בחילוץ של שלושה אנשים וחתול בשם קריקט.
מדינת ורמונט חווה שיטפון הרסני שדומה להשפעה ההרסנית של הוריקן איירין ב-2011. הסופה הזו גבתה שמונה הרוגים, הרסה בתים וגרמה לנזק משמעותי לגשרים מכוסים. מאז, ורמונט עשתה התקדמות בולטת בהכנת שיטפונות, אך האירועים האחרונים מדגישים את האיום המתמשך לפניו. לורן אואטס, מנהלת מדיניות ויחסי ממשל ב-The Nature Conservancy Vermont, מכירה בכך שזו הייתה שנה מאתגרת עבור המדינה, עם אביב יבש, בצורת מתמשכת, זיהום אוויר משריפות בר בקנדה, וכעת הצפות. למרות זאת, בוצעו שיפורים משמעותיים במהלך השנים בכל הנוגע לניהול שיטפונות וחוסן קהילתי.
לוורמונט יש היסטוריה ארוכה של שיטפונות, בין היתר בשל הגיאוגרפיה הייחודית שלה עם רכסי הרים מצפון-דרום ומזרח-מערב, הגורמים להתרכז בגשם. לסלי-אן דופיני-ג'ירו, אקלימטולוגית המדינה של ורמונט, מסבירה שלמחסום ההר יש תפקיד קריטי ביצירת משקעים כאשר האוויר נאלץ לעלות ולהתקרר. בנוסף, המדינה נמצאת לא רחוק מהחוף ומקבלת לחות אטלנטית ממערכות מזג אוויר, מה שעלול לגרום לגשמים כבדים יותר.
איום ההצפה מוגבר על ידי שינויי האקלים. ככל שכדור הארץ מתחמם, יותר חום נאגר באוקיינוסים, מה שמוביל לאידוי מוגברת ולחות באוויר, וכתוצאה מכך בסופו של דבר ליותר משקעים. הן הערכת האקלים הלאומית והן הערכת האקלים של ורמונט עצמה מדגישות את הסיכון המוגבר להצפות תכופות וחמורות יותר עקב שינויי אקלים. תדירות אירועי המשקעים הכבדים בוורמונט עלתה ב-40% מאז תחילת המאה ה-19, כאשר הנתון צפוי לטפס ב-15% ברחבי ניו אינגלנד.
קווין גייגר, מנהל התכנון בוועדה האזורית שני נהרות-אוטקווצ'י, מדגיש שאירוע השיטפון האחרון לא צריך להפתיע. הוא קובע כי אירועים כאלה ימשיכו להתרחש בעתיד. בעקבות הוריקן ההרסני איירין, ורמונט יישמה אמצעים שונים כדי לשפר את המוכנות לשיטפונות. המדינה אימצה תקנים חדשים לכבישים וגשרים, ביקשה מימון פדרלי להגדלת גודלם של גשרים וגשרים, ויזמה תוכנית לרכישת בתים באזורים בסיכון גבוה. מאז 2011, נרכשו ונהרסו כ-150 בתים ועסקים כדי ליצור שטחים ירוקים, המאפשרים זרימת נחלים בחופשיות ומחברים אותם מחדש לשטחי ההצפה הטבעיים שלהם.
עם זאת, לוורמונט יש עוד דרך ארוכה לעבור. אוטס מעריך שכ-75% מהנהרות של המדינה עדיין מנותקים ממישורי ההצפה ההיסטוריים שלהם, מה שמגביר את הסבירות לגלישה במהלך אירועי גשמים קיצוניים. גייגר מציע שצריך לקנות עוד כ-10,000 בתים כדי להפחית את סיכוני ההצפה ביעילות.
המבנה העירוני הייחודי של ורמונט מציב מכשולים מעשיים להכנה אקלימית אגרסיבית יותר. עם יותר מ-250 עיריות וללא ממשלות מחוזיות, החלטות ותכנון מבוצעים לרוב ברמת העיר הבודדת, מה שעלול להיות מאתגר בשל משאבים מוגבלים וצוות קטן. הפיצול גם מסבך את התיאום עם הסוכנות הפדרלית לניהול חירום (FEMA) במהלך אסונות פדרליים, מכיוון ש-FEMA חייבת לתקשר עם כל מנהיג מקומי בנפרד.
כדי לתמרץ פעולה מקומית והשקעה בהפחתת סיכונים, התוכנית של ורמונט לשנת 2018 קושרת את סיוע המדינה להתאוששות מאסון לרמת מאמצי ההפחתה המיושמת על ידי כל עיר. ככל שעיר תשקיע יותר, כך היא תצטרך פחות לתרום למאמצי ההתאוששות לאחר אסון. התוכנית מציעה גם להגביל את הפיתוח העתידי באזורים מסוכנים המכונים מסדרונות נהרות, שבהם הצפות עלולות לגרום לנזק משמעותי על ידי דחיפת מבנים במורד הזרם. עם זאת, רק 10% מהעיירות של ורמונט אימצו את ההמלצה הזו, מה שמצביע על כך שצריך לעשות יותר כדי לטפל בהיבט קריטי זה של מניעת הצפות.