לא לעתים קרובות חברה המייצרת סמארטפונים מטלטלת תעשייה שלמה. אך Xiaomi, שם שבעבר היה קשור אך ורק לטלפונים ולגאדג'טים ביתיים, כותבת מחדש את הכללים בתחום הרכב החשמלי בסין – והיא עושה זאת בביטחון שגובל בחוצפה.
המהלך האחרון שלה? השקת ה-YU7, רכב שטח חשמלי, אלגנטי ועשיר בתכונות, שמחירו נמוך מזה של ה-Model Y של טסלה, ובמובנים מסוימים אף עולה עליו בביצועים. והתגובה? בואו נגיד שהיא הייתה הכל חוץ משקטה.
בפחות מיממה – 18 שעות, ליתר דיוק – Xiaomi צברה כ-240,000 הזמנות מראש ל-YU7. זה לא רק התלהבות של חלון ראווה. הקונים שילמו מקדמה מלאה עבור משלוח מיידי או מקדמה קטנה יותר כדי להבטיח יחידה עתידית. בשוק תחרותי ורווי כמו שוק הרכבים החשמליים בסין, המספרים האלה מושכים תשומת לב.
ההתרגשות התפשטה לאולמות התצוגה של Xiaomi ברחבי המדינה. בבייג'ינג, קהל קטן הקיף את ה-YU7 כאילו היה זה האייפון החדש ביותר. אחד הצופים, אוטו שי, כבר נוהג ב-Tesla Model Y. אבל אפילו הוא שקל ברצינות לקנות את ה-YU7 לאביו – הוכחה לכך שנאמנות למותג כבר אינה מה שהייתה פעם. "Xiaomi הצליחה בגדול עם ה-SU7", הוא אמר. "זה גרם לי להאמין שהם לא סתם משחקים".
הסדאן SU7 הקודמת לא הייתה מקרה. מאז הופעת הבכורה שלה במרץ 2024, היא עקפה באופן עקבי את מכירות ה-Model 3 של טסלה על בסיס חודשי בסין, ואפילו זכתה לשבחים פומביים ממנכ"ל פורד, ג'ים פארלי, שאינו ידוע כמי שמחלק מחמאות בקלות.
עם מחיר התחלתי של כ-35,360 דולר ל-YU7, Xiaomi הקשתה עוד יותר על טסלה לשמור על אחיזתה בשוק הרכבים החשמליים הגדול בעולם. אנליסטים אומרים כעת את מה שטסלה לא רוצה לשמוע: ייתכן שצפויות הורדות מחירים. אולי אפילו תמריצים נוספים. אנליסטים של Citi מציעים שטסלה תצטרך להציע את תוכנת הנהיגה המתקדמת שלה בחינם ולהגדיל את הטבות המימון כדי להתחרות.
נתח השוק של טסלה בשוק הרכבים החשמליים הסיני הולך ומצטמצם – מ-15% ב-2020 ל-7.6% בלבד בתחילת 2025. המותגים המקומיים מתקרבים במהירות, ו-Xiaomi, שפעם הייתה חדשה בשוק, הופכת לאיום רציני.
מנכ"ל Xiaomi, ליי ג'ון, לא נרתע מההשוואה. הוא אמנם הכיר ביתרון של טסלה בטכנולוגיית סיוע לנהג, אך מיהר להצביע על תחומים שבהם ה-YU7 מוביל. לדוגמה, הוא מתהדר בסוללה גדולה יותר – 96.3 קוט"ש לעומת 78.4 קוט"ש של טסלה – מה שמקנה לו טווח נסיעה ארוך יותר: 835 ק"מ לעומת 719 ק"מ של Model Y. הוא גם נטען מהר יותר, ומציע כמה תוספות מתחשבות, כמו מגירות אחסון מתחת למושב ותכונות נהיגה חכמות חינמיות, בעוד שטסלה עדיין גובה מעל 8,800 דולר עבור התכונות שלה.
השוק בהחלט שם לב לכך. מניית Xiaomi זינקה לשיא חדש לפני שהתייצבה עם עלייה חזקה של 3.6%. היא כבר עלתה ביותר מ-70% השנה, והעלתה את שווי החברה לקרוב ל-190 מיליארד דולר. מבין מניות הגדולות באסיה-פסיפיק, היא כרגע המובילה בביצועים.
אבל לבהלה להזמנות יש גם חסרון. לא כולם רוצים לנהוג ב-YU7. ב-Xianyu, שוק יד שנייה פופולרי, ספסרים כבר מוכרים את מקומות ההזמנה שלהם – לפעמים במחיר גבוה מאוד. Xiaomi, שלא רוצה שהמכונית תהפוך למטבע המונע על ידי הייפ, הגביל כעת את הרכישות לשני כלי רכב לכל קונה.
השורה התחתונה? Xiaomi עשתה יותר מאשר להשיק מכונית חדשה. היא הציבה אתגר ל-Tesla, אתגר שנלקח ברצינות רבה. חברה טכנולוגית שהפכה ליצרנית מכוניות שינתה את כללי המשחק. והעולם צופה לראות עד לאן היא תגיע.