ऐसा अक्सर नहीं होता कि कोई स्मार्टफोन कंपनी पूरे उद्योग को हिला दे। लेकिन Xiaomi, एक ऐसा नाम जो कभी फोन और घरेलू गैजेट्स से जुड़ा हुआ था, चीन के इलेक्ट्रिक वाहन क्षेत्र में नियमों को फिर से लिख रहा है - और ऐसा वह आत्मविश्वास के साथ कर रहा है जो दुस्साहस की सीमा पर है।
उनका नवीनतम कदम? YU7 इलेक्ट्रिक SUV का लॉन्च, एक आकर्षक, फीचर से भरपूर वाहन जो कीमत के मामले में टेस्ला के मॉडल Y से कम है और कुछ मायनों में, प्रदर्शन के मामले में उससे आगे है। और प्रतिक्रिया? मान लीजिए कि यह बिल्कुल भी शांत नहीं थी।
एक दिन से भी कम समय में - 18 घंटे, सटीक रूप से - Xiaomi ने YU7 के लिए लगभग 240,000 प्री-ऑर्डर प्राप्त किए। यह केवल विंडो-शॉपिंग उत्साह नहीं है। खरीदारों ने या तो तत्काल डिलीवरी के लिए पूरी जमा राशि दी या भविष्य की इकाई को सुरक्षित करने के लिए एक छोटी राशि दी। चीन के EV परिदृश्य जैसे प्रतिस्पर्धी और संतृप्त बाजार में, ये संख्याएँ लोगों का ध्यान आकर्षित करती हैं।
देश भर में Xiaomi शोरूम में चर्चा फैल गई। बीजिंग में, एक छोटी भीड़ ने YU7 को ऐसे घेर लिया जैसे कि वह सबसे नया iPhone हो। एक दर्शक, ओटो शि, पहले से ही टेस्ला मॉडल Y चलाता है। लेकिन वह भी अपने पिता के लिए YU7 खरीदने पर गंभीरता से विचार कर रहा था - यह इस बात का सबूत है कि ब्रांड के प्रति वफादारी अब पहले जैसी नहीं रही। उन्होंने कहा, "Xiaomi ने SU7 के साथ इसे बेहतरीन बनाया।" "इससे मुझे भरोसा हुआ कि वे सिर्फ़ खेल नहीं रहे हैं।"
वह पुरानी SU7 सेडान कोई तुक्का नहीं थी। मार्च 2024 में अपनी शुरुआत के बाद से, इसने चीन में हर महीने टेस्ला के मॉडल 3 को पीछे छोड़ दिया है, और यहाँ तक कि फोर्ड के सीईओ जिम फ़ार्ले से भी सार्वजनिक प्रशंसा प्राप्त की है, जो हल्के-फुल्के अंदाज़ में तारीफ़ करने के लिए नहीं जाने जाते हैं।
YU7 की शुरुआती कीमत लगभग $35,360 है, जिससे Xiaomi ने टेस्ला के लिए दुनिया के सबसे बड़े EV बाज़ार पर अपनी पकड़ बनाए रखना और भी मुश्किल बना दिया है। विश्लेषक अब वही कह रहे हैं जो टेस्ला सुनना नहीं चाहता: कीमतों में कटौती हो सकती है। संभवतः और भी ज़्यादा प्रोत्साहन। सिटी के विश्लेषकों का सुझाव है कि टेस्ला को प्रतिस्पर्धा करने के लिए अपने उन्नत ड्राइवर सॉफ़्टवेयर को मुफ़्त में पेश करना पड़ सकता है और वित्तपोषण सुविधाओं को बढ़ावा देना पड़ सकता है।
चीनी ईवी पाई में टेस्ला का हिस्सा सिकुड़ रहा है - 2025 की शुरुआत में सिर्फ़ 7.6% रह गया है, जो 2020 में 15% था। स्थानीय ब्रांड तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं, और Xiaomi, जो कभी नया था, एक गंभीर खतरे के रूप में उभर रहा है।
Xiaomi के सीईओ लेई जून तुलना करने से पीछे नहीं हट रहे हैं। जबकि उन्होंने ड्राइवर सहायता तकनीक में टेस्ला की बढ़त को स्वीकार किया, उन्होंने जल्दी से उन क्षेत्रों की ओर इशारा किया जहाँ YU7 आगे निकल जाता है। उदाहरण के लिए, इसमें एक बड़ी बैटरी है - टेस्ला के 78.4 kWh के मुकाबले 96.3 kWh - जो इसे लंबी ड्राइविंग रेंज देती है: मॉडल Y के 719 किमी के मुकाबले 835 किमी। यह तेज़ी से चार्ज भी होता है, और कुछ विचारशील सुविधाएँ देता है, जैसे कि अंडर-सीट स्टोरेज ड्रॉअर और मुफ़्त स्मार्ट ड्राइविंग सुविधाएँ, जबकि टेस्ला अभी भी अपने लिए $8,800 से ज़्यादा मांगता है।
बाज़ार ने स्पष्ट रूप से इस पर ध्यान दिया। Xiaomi के शेयर में रिकॉर्ड उछाल आया और फिर 3.6% की मजबूत बढ़त के साथ बंद हुआ। इस साल यह पहले ही 70% से अधिक बढ़ चुका है, जिससे कंपनी का मूल्यांकन $190 बिलियन के करीब पहुंच गया है। एशिया प्रशांत क्षेत्र में बड़े-कैप शेयरों में, यह वर्तमान में शीर्ष प्रदर्शन करने वाला है।
लेकिन ऑर्डर के लिए भगदड़ का एक नकारात्मक पहलू भी है। हर कोई नहीं चाहता कि YU7 इसे आगे बढ़ाए। लोकप्रिय सेकेंडहैंड मार्केटप्लेस Xianyu पर, स्केलपर्स पहले से ही अपने ऑर्डर स्पॉट को फिर से बेच रहे हैं - कभी-कभी भारी मार्कअप पर। Xiaomi, नहीं चाहता कि कार हाइप-फ्यूल करेंसी बन जाए, इसलिए अब उसने प्रति खरीदार दो वाहनों की खरीद को सीमित कर दिया है।
अंतिम निष्कर्ष? Xiaomi ने एक नई कार जारी करने से कहीं अधिक किया है। इसने Tesla के सामने एक चुनौती खड़ी कर दी है, जिसे बहुत गंभीरता से लिया जा रहा है। एक टेक कंपनी से कार निर्माता बनी कंपनी ने अभी-अभी प्लेबुक को बाधित किया है। और दुनिया देख रही है कि वे कितनी दूर तक जा पाते हैं।