रोमांचक नया शोध अल्जाइमर रोग का शीघ्र पता लगाने पर प्रकाश डालता है। अल्जाइमर अनुसंधान में हाल की सफलताओं से रोग-निवारक दवाओं का विकास हुआ है जो इस विनाशकारी स्थिति की प्रगति को धीमा कर सकती हैं। हालाँकि, अभी भी पहले चरण में रोगियों की पहचान करने और उनका इलाज करने की तत्काल आवश्यकता है, साथ ही अन्य संभावित दवा लक्ष्यों का पता लगाने की भी आवश्यकता है जो अधिक महत्वपूर्ण प्रभाव उत्पन्न कर सकते हैं। कई दशकों में किया गया एक नया अध्ययन, दोनों क्षेत्रों में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।
दो आशाजनक दवाएं, इसाई और बायोजेन से लेकेम्बी, और एली लिली एंड कंपनी से डोनानेमाब। , अल्जाइमर रोग की एक विशिष्ट विशेषता, अमाइलॉइड प्लाक के संचय को कम करने में आशाजनक परिणाम दिखाए हैं। यह पाया गया है कि ये दवाएं बीमारी के हल्के रूप वाले व्यक्तियों में गिरावट को लगभग 30% तक धीमा कर देती हैं। हालांकि यह एक महत्वपूर्ण कदम है, आगे की प्रगति के लिए अन्य कारकों की पहचान और परीक्षण पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है जो लक्षणों के प्रकट होने से पहले, संभवतः दशकों पहले बीमारी में योगदान करते हैं। "वे बीमारी को धीमा कर रहे हैं, लेकिन वे इसे रोक नहीं रहे हैं। हमें बेहतर परिणाम प्राप्त करने के लिए अन्य मार्गों को लक्षित करने की आवश्यकता होगी," नेशनल इंस्टीट्यूट ऑन एजिंग के न्यूरोसाइंटिस्ट कीनन वॉकर बताते हैं।
अब तक, अमाइलॉइड से परे अधिकांश शोध ताऊ पर केंद्रित है, एक अन्य प्रोटीन जो अल्जाइमर रोगियों के मस्तिष्क में उलझन पैदा करता है। मस्तिष्क स्कैन और रक्त परीक्षणों पर उनकी दृश्यता को देखते हुए अमाइलॉइड और ताऊ को लक्षित करना समझ में आता है। हालाँकि, अकेले अमाइलॉइड पर ध्यान केंद्रित करने वाले पिछले अध्ययनों से पता चला है कि प्लाक एकमात्र दोषी नहीं हैं, और अन्य प्रक्रियाएं संभवतः स्मृति हानि और मस्तिष्क समारोह में समग्र गिरावट में योगदान करती हैं। प्रौद्योगिकी में प्रगति के साथ इन अतिरिक्त खिलाड़ियों को पहचानना और समझना अब अधिक संभव है।
हालिया अध्ययन उन प्रोटीनों के संग्रह का विश्लेषण करके अल्जाइमर रोग के शुरुआती चरणों में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करता है जो उन व्यक्तियों के बीच मध्य जीवन में परिवर्तित होते दिखाई देते हैं जो अंततः 15 से 25 साल बाद इस स्थिति को विकसित करते हैं। हैरानी की बात यह है कि ये प्रोटीन सीधे तौर पर अमाइलॉइड और ताऊ से जुड़े नहीं हैं बल्कि इसमें प्रतिरक्षा प्रक्रियाएं, तंत्रिका कोशिका संचार और प्रोटीन विनियमन शामिल हैं।
अध्ययन ने एथेरोस्क्लेरोसिस की जांच करने वाली एक दीर्घकालिक अनुसंधान परियोजना पर जोर दिया, जिसमें 45 से 64 वर्ष की आयु के लगभग 15,800 व्यक्तियों को भर्ती किया गया। इन वर्षों में, इन प्रतिभागियों ने नियमित रूप से अपने स्वास्थ्य की जानकारी दी और समय-समय पर जांच कराई। जैसे ही वे 70 और 80 के दशक में पहुंचे, शोधकर्ताओं ने मनोभ्रंश से संबंधित परीक्षणों को शामिल करने के लिए अध्ययन का विस्तार किया, जिससे प्रतिभागियों के बीच अल्जाइमर के विकास पर नज़र रखने की अनुमति मिली। स्वास्थ्य रिकॉर्ड का उपयोग करके, शोधकर्ताओं ने विश्लेषण के लिए लगभग 11,000 व्यक्तियों का एक समूह इकट्ठा किया।
आधुनिक तकनीक की मदद से, शोधकर्ताओं ने दशकों पहले लिए गए प्लाज्मा नमूनों की दोबारा जांच की और बाद में अल्जाइमर के जोखिम के साथ संबंधों की पहचान करने के लिए प्रत्येक व्यक्ति के रक्त में हजारों प्रोटीनों की गहन जांच की। कई प्रोटीनों की पहचान की गई, लेकिन एक, जिसे जीडीएफ15 कहा जाता है, सबसे अलग रहा। हालाँकि इसे अल्जाइमर और अन्य न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारियों से जोड़ा गया है, लेकिन इसे पहले कभी भी मनोभ्रंश भविष्यवक्ता के रूप में पहचाना नहीं गया था। आगे की जांच से पता चलता है कि GDF15 एक सूजन-रोधी अणु के रूप में कार्य कर सकता है, जो कुछ खतरे से उत्पन्न होता है और 40 वर्ष से अधिक उम्र के व्यक्तियों में भी प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया शुरू करता है। यह खोज अन्य आनुवांशिक अध्ययनों के साथ संरेखित होती है, जो मस्तिष्क स्कैन पर प्लेक के ध्यान देने योग्य होने से बहुत पहले अल्जाइमर में प्रतिरक्षा प्रणाली की महत्वपूर्ण भूमिका को उजागर करती है।
हालाँकि यह अध्ययन किसी निश्चित प्रारंभिक परीक्षण की पेशकश नहीं करता है या नई दवाओं के लिए लक्ष्य की पहचान नहीं करता है, लेकिन यह उन प्रारंभिक प्रक्रियाओं की गहरी समझ का मार्ग प्रशस्त करता है जो कुछ व्यक्तियों को मनोभ्रंश की राह पर ले जाती हैं। यह ज्ञान अधिक प्रभावी निदान उपकरण और चिकित्सीय दृष्टिकोण के विकास को जन्म दे सकता है।
बहुत लंबे समय से, अल्जाइमर अनुसंधान का ध्यान केवल अमाइलॉइड और ताऊ पर रहा है, लेकिन इस क्षेत्र में प्रगति ने बीमारी में योगदान देने वाले अन्य कारकों का पता लगाने का अवसर प्रदान किया है। प्रारंभिक चरणों के बारे में अपनी समझ का विस्तार करके, हम अधिक लक्षित उपचार ला सकते हैं और संभावित रूप से अल्जाइमर का इलाज खोजने की संभावना बढ़ा सकते हैं।