संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ वर्तमान में एक समझौते पर पहुंचने के लिए बातचीत में लगे हुए हैं, जिसमें चीन और अन्य देशों से अतिरिक्त इस्पात उत्पादन पर लक्षित नए टैरिफ लागू करना शामिल होगा। इस कदम का उद्देश्य गैर-बाजार प्रथाओं के चल रहे मुद्दे को संबोधित करना है जिसने चीन से कुछ आयातों को अनुचित लाभ दिया है। हालांकि चर्चा अभी भी जारी है और विशिष्टताओं को अंतिम रूप दिया जाना बाकी है, उम्मीद है कि यह समझौता भविष्य में अन्य देशों को भी इसमें शामिल होने के लिए एक रूपरेखा प्रदान करेगा।
ये बातचीत सस्टेनेबल स्टील और एल्युमीनियम पर व्यापक वैश्विक व्यवस्था का हिस्सा है, जिस पर 2021 से यूरोपीय संघ और बिडेन प्रशासन के बीच चर्चा चल रही है। इन वार्ताओं का प्राथमिक उद्देश्य उस व्यापार विवाद को सुलझाना है जो तब उत्पन्न हुआ था जब पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिमों के आधार पर यूरोप से धातुओं के आयात पर टैरिफ लगाया था।
2018 से, अमेरिका ने स्टील आयात पर 25% टैरिफ लगाया है, जबकि यूरोपीय संघ ने अपने स्वयं के सुरक्षा उपायों के तहत विभिन्न स्टील आयात पर समान शुल्क लागू किया है। संघर्ष का स्थायी समाधान खोजने के प्रयास में, दोनों पक्ष 2021 में इस वर्ष 31 अक्टूबर तक एक-दूसरे के सामानों पर दंडात्मक उपायों को रोकने पर सहमत हुए। यदि समय सीमा तक कोई स्थायी समाधान नहीं निकलता है, तो 10 अरब डॉलर से अधिक मूल्य के निर्यात पर ट्रम्प-युग के टैरिफ और यूरोपीय संघ के प्रतिशोधात्मक उपाय स्वचालित रूप से बहाल हो जाएंगे।
हालाँकि, ध्यान देने वाली बात यह है कि जिस समझौते पर अभी चर्चा हो रही है, वह अंतरिम होने की संभावना है। इसका मतलब यह है कि यह समग्र व्यवस्था में सभी बकाया मुद्दों को संबोधित नहीं कर सकता है, जैसे कि कार्बन-सघन आयात पर कराधान।
अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि कार्यालय और यूरोपीय आयोग ने चल रही बातचीत पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है। हालाँकि, दोनों पक्षों ने विश्व व्यापार संगठन के नियमों सहित अंतर्राष्ट्रीय दायित्वों का अनुपालन सुनिश्चित करते हुए समय सीमा से पहले समाधान खोजने की प्रतिबद्धता व्यक्त की है।
हालाँकि बातचीत जारी है, लेकिन सस्टेनेबल स्टील और एल्युमीनियम पर वैश्विक व्यवस्था पर एक व्यापक और कानूनी रूप से बाध्यकारी समझौते को इस साल अंतिम रूप दिए जाने की संभावना नहीं है, क्योंकि अभी भी महत्वपूर्ण मतभेदों को पाटना बाकी है। हालाँकि, इसका उद्देश्य अक्टूबर के अंत में निर्धारित यूएस-ईयू शिखर सम्मेलन से पहले एक समझौते पर पहुंचना है।
हालांकि बातचीत जारी है, यूरोपीय धातु आयात को लक्षित करने वाले मौजूदा कोटा सौदे यूरोपीय आयोग के हटाने के अनुरोध के बावजूद प्रभावी रहेंगे।
यदि नए टैरिफ लागू किए जाते हैं, तो इसका असर चीनी स्टील निर्माताओं पर पड़ेगा, जो कमजोर घरेलू मांग के कारण इस साल बढ़ी हुई मात्रा में निर्यात कर रहे हैं। युआन के मूल्यह्रास ने चीनी इस्पात निर्यात को और अधिक आकर्षक बना दिया है, और किसी भी अतिरिक्त टैरिफ से उनकी लागत बढ़ जाएगी और संभावित रूप से विदेशी मांग कम हो जाएगी।
आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) के अनुसार, चीन इस्पात का सबसे बड़ा वैश्विक उत्पादक है, जो वैश्विक कच्चे इस्पात उत्पादन का आधे से अधिक हिस्सा है।
कार्बन-सघन स्टील पर कर लगाने पर तकनीकी समझौते पर पहुंचना अल्पावधि में संभव नहीं हो सकता है। परिणामस्वरूप, अमेरिका और यूरोपीय संघ के लिए एक संभावित विकल्प राजनीतिक रूप से प्रमुख सिद्धांतों पर सहमत होना है, जिसका कार्यान्वयन बाद की तारीख में किया जाएगा।
एक चुनौती यह है कि अमेरिका के पास वर्तमान में कार्बन उत्सर्जन की कीमत तय करने की पद्धति का अभाव है, और वह अपनी कंपनियों से उत्सर्जन को विनियमित करने के लिए घरेलू स्तर पर कोई प्रणाली लागू नहीं करता है। यह यूरोपीय संघ के लिए चिंताएं बढ़ाता है, क्योंकि किसी भी संयुक्त कार्रवाई को मनमाना और अंतरराष्ट्रीय व्यापार नियमों के उल्लंघन के रूप में देखा जा सकता है, जो यूरोपीय पक्ष के लिए एक खतरे की रेखा है।
यूरोपीय संघ के पास कार्बन उत्सर्जन को संबोधित करने के लिए पहले से ही उपकरण हैं, जिसमें एक आंतरिक व्यापार प्रणाली और एक कार्बन सीमा समायोजन तंत्र शामिल है जो ब्लॉक के बाहर उत्पादित कार्बन-सघन वस्तुओं पर कीमत लगाता है।
वर्तमान में, अमेरिका अपने इस्पात और एल्यूमीनियम उद्योगों में उत्सर्जन की तीव्रता की जांच कर रहा है, जबकि यूरोपीय संघ यह निर्धारित करना चाहता है कि तीसरे देशों द्वारा उपयोग की जाने वाली कौन सी प्रणाली को उसके अपने उपायों के बराबर माना जा सकता है। ये चल रही प्रक्रियाएं संभावित रूप से लंबी अवधि में अमेरिका और यूरोपीय संघ के बीच अधिक सामंजस्य स्थापित कर सकती हैं, लेकिन वे गिरावट तक पूरी नहीं होंगी।
इसके अलावा, अमेरिका और यूरोपीय संघ के बीच एक महत्वपूर्ण खनिज समझौते के लिए बातचीत चल रही है, लेकिन समझौते के कानूनी आधार के संबंध में विभिन्न अमेरिकी मांगों के कारण उनमें रुकावट आ गई है। इस खनिज सौदे का निष्कर्ष यूरोपीय कंपनियों के लिए राष्ट्रपति बिडेन के मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम में सब्सिडी द्वारा शुरू किए गए लाभों तक पहुंचने के लिए महत्वपूर्ण है।