ताइवान ने गुरुवार को एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की जब उसने अपनी पहली घरेलू निर्मित पनडुब्बी का अनावरण किया, द्वीप के राष्ट्रपति त्साई इंग-वेन ने इस विकास की सराहना की। अंग्रेजी में "नरव्हाल" और मंदारिन में "है कुन" नाम दिया गया, जिसका अनुवाद "समुद्री राक्षस" है, डीजल-इलेक्ट्रिक जहाज देश की रक्षा के लिए एक ठोस प्रतिबद्धता का प्रतिनिधित्व करता है और असममितता के लिए ताइवान के नौसैनिक बलों के विकास में महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में कार्य करता है।
यह समारोह काऊशुंग शहर में पनडुब्बी के शिपयार्ड में हुआ, जहां पत्रकारों को दौरा कराया गया लेकिन सुरक्षा कारणों से क्लोज़-अप तस्वीरें लेने की अनुमति नहीं दी गई। कार्यक्रम में पनडुब्बी के आकार और क्षमताओं के बारे में विवरण का खुलासा नहीं किया गया। इस समारोह में ताइवान में अमेरिकी दूतावास के प्रतिनिधि और ताइपे में जापानी और दक्षिण कोरियाई मिशनों के प्रतिनिधियों सहित अंतरराष्ट्रीय गणमान्य व्यक्तियों ने भाग लिया।
राष्ट्रपति त्साई ने इस बात पर ज़ोर दिया कि स्वदेशी पनडुब्बी परियोजना उनके प्रशासन के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता रही है। "नरव्हाल" के जुड़ने से ताइवान का पनडुब्बी बेड़ा 2025 तक बढ़कर तीन हो जाएगा। वर्तमान में, द्वीप 1980 के दशक में कमीशन की गई दो डच निर्मित पनडुब्बियों का संचालन करता है। ताइवान का लक्ष्य कुल आठ घरेलू स्तर पर निर्मित पनडुब्बियों का निर्माण करना है।
नए पनडुब्बी बेड़े का रणनीतिक महत्व ताइवान की चीनी नौसैनिक नाकाबंदी को रोकने में इसकी भूमिका में निहित है। हालाँकि ताइवान जलडमरूमध्य पनडुब्बी संचालन के लिए बहुत उथला हो सकता है, लेकिन ये जहाज बाशी चैनल में चीनी युद्धपोतों को निशाना बनाने में अत्यधिक प्रभावी साबित हो सकते हैं, जो ताइवान को फिलीपींस से अलग करता है, साथ ही ताइवान और जापान के सबसे पश्चिमी द्वीपों के बीच के पानी में भी। इन क्षेत्रों में पनडुब्बियों को तैनात करके ताइवान चीन की सैन्य शक्ति प्रक्षेपण को प्रभावी ढंग से सीमित कर सकता है।
ताइवान की राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के सलाहकार और स्वदेशी पनडुब्बी परियोजना के नेता एडमिरल हुआंग शू-कुआंग के अनुसार, नया बेड़ा ताइवान की दूसरी-हमला क्षमता को बढ़ा सकता है। यह जापान, ताइवान और फिलीपींस समेत पहली द्वीप श्रृंखला के भीतर चीन की नौसेना बलों को प्रभावी ढंग से प्रतिबंधित कर सकता है, जिससे उनके लिए व्यापक महासागर तक पहुंच मुश्किल हो जाएगी और संभावित संघर्षों में हस्तक्षेप करने की उनकी क्षमता सीमित हो जाएगी।
पनडुब्बियों को अमेरिका निर्मित एमके-48 टॉरपीडो ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो उन्हें सतह के जहाजों को प्रभावी ढंग से लक्षित करने में सक्षम बनाता है। बीजिंग के साथ बढ़ते तनाव के कारण स्वदेशी सैन्य खरीद के माध्यम से ताइवान की रक्षा आत्मनिर्भरता का प्रयास तेजी से महत्वपूर्ण हो गया है। पनडुब्बी परियोजना की सफलता अपने सशस्त्र बलों को आधुनिक बनाने और विदेशी खरीद पर निर्भरता कम करने की ताइवान की प्रतिबद्धता के प्रमाण के रूप में कार्य करती है।
शी जिनपिंग के नेतृत्व में ताइवान पर चीन का दावा तेज़ हो गया है. चीन की कम्युनिस्ट पार्टी ताइवान को अपने क्षेत्र के हिस्से के रूप में देखती है, भले ही उसने इसे कभी नियंत्रित नहीं किया है। चीनी सैन्य विमानों द्वारा ताइवान के चारों ओर कई उड़ानें भरने और ताइवान जलडमरूमध्य में अनौपचारिक मध्य रेखा को अधिक बार पार करने वाले युद्धपोतों के साथ, संभावित आक्रामकता के सामने ताइवान की सैन्य तैयारी महत्वपूर्ण हो गई है।
ताइवान की पहली पनडुब्बी के निर्माण की यात्रा चुनौतीपूर्ण रही है, मुख्य रूप से बजट की कमी, वैश्विक चिप की कमी के कारण होने वाली देरी और चीनी जासूसी से संबंधित चिंताओं के कारण। यह परियोजना 1995 में पूर्व राष्ट्रपति ली तेंग-हुई के पहले प्रयासों के बाद, राष्ट्रपति त्साई के प्रशासन के तहत 2016 में शुरू हुई थी। एडमिरल हुआंग को $1 का बजट दिया गया था। पहले जहाज के निर्माण के लिए 54 बिलियन की लागत आई, जिसका एक महत्वपूर्ण हिस्सा विदेशी सामग्री और सैन्य उपकरण प्राप्त करने पर खर्च किया गया। उन्हें उम्मीद है कि जैसे-जैसे ताइवान का घरेलू पनडुब्बी जहाज निर्माण उद्योग परिपक्व होगा, विदेशी संसाधनों पर निर्भरता कम होगी।
इसके अनावरण के बाद, अगले साल सेवा में शामिल होने से पहले पनडुब्बी का अगले महीने समुद्री परीक्षण किया जाएगा।