ไต้หวันประสบความสำเร็จครั้งสำคัญในวันพฤหัสบดีด้วยการเปิดตัวเรือดำน้ำที่สร้างขึ้นในประเทศลำแรก ซึ่งเป็นการพัฒนาที่ได้รับการยกย่องจากประธานาธิบดีไช่ อิงเหวินของเกาะ เรือดีเซล-ไฟฟ้าลำนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า "Narwhal" ในภาษาอังกฤษ และ "Hai Kun" ในภาษาจีนกลาง ซึ่งแปลอย่างหลวม ๆ ว่า "สัตว์ประหลาดแห่งท้องทะเล" แสดงถึงความมุ่งมั่นอย่างเป็นรูปธรรมในการปกป้องประเทศ และทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์สำคัญในการพัฒนากองทัพเรือของไต้หวันเพื่อความไม่สมมาตร
พิธีดังกล่าวจัดขึ้นที่อู่ต่อเรือดำน้ำในเมืองเกาสง ซึ่งนักข่าวได้ไปเยี่ยมชม แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้ถ่ายภาพระยะใกล้ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย รายละเอียดเกี่ยวกับขนาดและขีดความสามารถของเรือดำน้ำไม่ได้ถูกเปิดเผยในงาน พิธีดังกล่าวมีบุคคลสำคัญจากต่างประเทศเข้าร่วม ซึ่งรวมถึงตัวแทนจากสถานทูตสหรัฐฯ ในไต้หวัน และตัวแทนจากคณะผู้แทนญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ในไทเป
ประธานาธิบดี Tsai เน้นย้ำว่าโครงการเรือดำน้ำพื้นเมืองมีความสำคัญสูงสุดสำหรับการบริหารงานของเธอ ด้วยการเพิ่ม "นาร์วาฬ" กองเรือดำน้ำของไต้หวันจะเพิ่มขึ้นเป็น 3 ลำภายในปี 2568 ปัจจุบัน เกาะแห่งนี้มีเรือดำน้ำที่ผลิตโดยชาวดัตช์ 2 ลำเข้าประจำการในช่วงทศวรรษ 1980 ไต้หวันตั้งเป้าที่จะสร้างเรือดำน้ำที่ผลิตในประเทศทั้งหมด 8 ลำ
ความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของกองเรือดำน้ำใหม่อยู่ที่บทบาทในการป้องกันการปิดล้อมทางเรือของจีนในไต้หวัน แม้ว่าช่องแคบไต้หวันอาจตื้นเกินไปสำหรับการปฏิบัติการใต้น้ำ แต่เรือเหล่านี้สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีประสิทธิภาพสูงในการกำหนดเป้าหมายเรือรบจีนในช่องแคบบาชิ ซึ่งแยกไต้หวันออกจากฟิลิปปินส์ เช่นเดียวกับน่านน้ำระหว่างไต้หวันและเกาะทางตะวันตกสุดของญี่ปุ่น ไต้หวันสามารถจำกัดการคาดการณ์อำนาจทางการทหารของจีนได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยการส่งเรือดำน้ำในพื้นที่เหล่านี้
ตามที่พลเรือเอก Huang Shu-kuang ที่ปรึกษาสภาความมั่นคงแห่งชาติของไต้หวัน และผู้นำโครงการเรือดำน้ำพื้นเมือง กองเรือใหม่สามารถเพิ่มขีดความสามารถในการโจมตีครั้งที่สองของไต้หวัน สามารถจำกัดกำลังทางเรือของจีนได้อย่างมีประสิทธิภาพภายในหมู่เกาะแรก รวมถึงญี่ปุ่น ไต้หวัน และฟิลิปปินส์ ทำให้ยากสำหรับพวกเขาในการเข้าถึงมหาสมุทรที่กว้างขึ้น และจำกัดความสามารถในการเข้าไปแทรกแซงความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้น
เรือดำน้ำได้รับการออกแบบเพื่อบรรทุกตอร์ปิโด MK-48 ที่ผลิตในสหรัฐฯ ทำให้สามารถกำหนดเป้าหมายเรือผิวน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพ การแสวงหาความพอเพียงด้านกลาโหมของไต้หวันผ่านการจัดซื้อจัดจ้างทางทหารของชนพื้นเมืองมีความสำคัญมากขึ้นเนื่องจากความตึงเครียดกับปักกิ่งที่ทวีความรุนแรงขึ้น ความสำเร็จของโครงการเรือดำน้ำถือเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความมุ่งมั่นของไต้หวันในการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย และลดการพึ่งพาการจัดซื้อจากต่างประเทศ
การอ้างสิทธิของจีนเหนือไต้หวันทวีความรุนแรงมากขึ้นในช่วงที่สีจิ้นผิงเป็นผู้นำ พรรคคอมมิวนิสต์จีนมองว่าไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนของตน แม้ว่าจะไม่เคยควบคุมไต้หวันเลยก็ตาม เนื่องจากเครื่องบินทหารของจีนดำเนินการก่อกวนหลายครั้งทั่วไต้หวันและเรือรบข้ามเส้นกึ่งกลางอย่างไม่เป็นทางการในช่องแคบไต้หวันบ่อยขึ้น การเตรียมพร้อมทางทหารของไต้หวันจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับการรุกรานที่อาจเกิดขึ้น
การเดินทางเพื่อสร้างเรือดำน้ำลำแรกของไต้หวันมีความท้าทาย โดยมีสาเหตุหลักมาจากข้อจำกัดด้านงบประมาณ ความล่าช้าที่เกิดจากการขาดแคลนชิปทั่วโลก และความกังวลเกี่ยวกับการจารกรรมของจีน โครงการนี้เริ่มต้นในปี 2559 ภายใต้การบริหารของประธานาธิบดี Tsai ตามความพยายามก่อนหน้านี้ของอดีตประธานาธิบดี Lee Teng-hui ในปี 1995 พลเรือเอก Huang ได้รับงบประมาณ 1 ดอลลาร์ ทุ่มงบ 54 พันล้านเพื่อสร้างเรือลำแรก โดยมีการใช้ส่วนสำคัญในการจัดหาวัสดุและยุทโธปกรณ์จากต่างประเทศ เขาคาดว่าการพึ่งพาทรัพยากรในต่างประเทศจะลดลงเนื่องจากอุตสาหกรรมการต่อเรือดำน้ำในประเทศของไต้หวันเติบโตเต็มที่
หลังการเปิดเผย เรือดำน้ำลำนี้จะได้รับการทดสอบทางทะเลในเดือนหน้าก่อนที่จะเข้าประจำการในปีหน้า