В четверг Тайвань достиг важной вехи, представив свою первую подводную лодку отечественного производства. Эту разработку приветствовал президент острова Цай Иньвэнь. Дизель-электрическое судно, получившее название «Нарвал» на английском языке и «Хай Кун» на китайском языке, что в вольном переводе означает «морское чудовище», представляет собой конкретное обязательство по защите страны и служит жизненно важным оборудованием в развитии военно-морских сил Тайваня для асимметричных действий.
Церемония прошла на верфи подводной лодки в городе Гаосюн, где журналистам провели экскурсию, но не разрешили фотографировать крупным планом по соображениям безопасности. Подробности о размерах и возможностях подводной лодки на мероприятии не разглашались. На церемонии присутствовали международные высокопоставленные лица, в том числе представитель посольства США на Тайване, а также представители миссий Японии и Южной Кореи в Тайбэе.
Президент Цай подчеркнула, что местный проект подводной лодки является главным приоритетом для ее администрации. С добавлением «Нарвала» подводный флот Тайваня увеличится до трех к 2025 году. В настоящее время на острове эксплуатируются две подводные лодки голландского производства, введенные в эксплуатацию в 1980-х годах. Тайвань намерен построить в общей сложности восемь подводных лодок отечественного производства.
Стратегическое значение нового подводного флота заключается в его роли в предотвращении китайской морской блокады Тайваня. Хотя Тайваньский пролив может быть слишком мелким для операций подводных лодок, эти корабли могут оказаться весьма эффективными в борьбе с китайскими военными кораблями в проливе Баши, который отделяет Тайвань от Филиппин, а также в водах между Тайванем и самыми западными островами Японии. Разместив подводные лодки в этих районах, Тайвань может эффективно ограничить проекцию военной мощи Китая.
По словам адмирала Хуан Шу-куана, советника Совета национальной безопасности Тайваня и руководителя местного проекта подводных лодок, новый флот может повысить возможности Тайваня по нанесению второго удара. Он может эффективно ограничить военно-морские силы Китая в пределах первой цепи островов, включая Японию, Тайвань и Филиппины, затрудняя им доступ к более широкому океану и ограничивая их способность вмешиваться в потенциальные конфликты.
Подводные лодки предназначены для перевозки торпед МК-48 американского производства, что позволяет им эффективно поражать надводные корабли. Стремление Тайваня к оборонной самодостаточности посредством местных военных закупок становится все более важным из-за эскалации напряженности в отношениях с Пекином. Успех проекта подводной лодки служит свидетельством приверженности Тайваня модернизации своих вооруженных сил и снижению зависимости от иностранных закупок.
Притязания Китая на Тайвань усилились во время правления Си Цзиньпина. Коммунистическая партия Китая рассматривает Тайвань как часть своей территории, хотя она никогда не контролировала его. Поскольку китайские военные самолеты совершают многочисленные вылеты вокруг Тайваня, а военные корабли все чаще пересекают неофициальную срединную линию в Тайваньском проливе, военная готовность Тайваня стала решающей перед лицом потенциальной агрессии.
Путь к созданию первой тайваньской подводной лодки был непростым, в первую очередь из-за бюджетных ограничений, задержек, вызванных глобальной нехваткой чипов, а также опасений по поводу китайского шпионажа. Проект начался в 2016 году при администрации президента Цая, после более ранних попыток бывшего президента Ли Тэн Хуэя в 1995 году. Адмиралу Хуану был выделен бюджет в 1 доллар. На постройку первого корабля было выделено 54 миллиарда долларов, значительная часть из которых была потрачена на приобретение за рубежом материалов и военной техники. Он ожидает, что зависимость от зарубежных ресурсов уменьшится по мере развития тайваньской индустрии подводного судостроения.
После открытия подводная лодка в следующем месяце пройдет ходовые испытания, а в следующем году будет принята на вооружение.